年轻的小姐们坐在湖心亭里，这湖心亭整个是石木结构，上面覆盖着薄薄的绿瓦，横卧于湖水之上。夜晚时分，四周波光粼粼，照出岸头柳树上挂着的红色灯笼，又映着天空一轮淡金色的弯月，别有一番韵味。微风过处，缕缕清香沁人心脾，远处岸上飘来悠长的歌声，叫人心醉不已。
赫连慧坐在一群红粉之中，眼睛清悠悠的，如同两汪动人的泉水，小巧的瓜子脸，皮肤白得有些不健康，但配着她本就纤弱的气质看起来刚刚好。尽管周围艳色如云，她却也独树一帜，显得格外清纯可人。
“我刚刚寻了一幅南山隐居图，要请各位姐姐替我品鉴一二。”说完，她吩咐婢女将画轴取来，慢慢在众人面前展开，笑容变得越发婉转可爱。
画上是一幅田园生活的图画，正是早晨阳光初升的时候，大地弥漫着一片清新宁静的气息，山丘上一座屋子，绕屋皆是菜圃，编篱为门，门外一方池塘，花光树影，萦绕屋前。屋东侧则是花园，各色花朵绽开笑脸，一只蝴蝶在花丛边欲飞又止，翅膀上似乎还带着一点清晨的凝露。
“南山隐居图……莫非是朝大师的画作？！不对呀，这幅画早已失传六十多年，你又是如何得到？”安筱韶面上浮起一丝异色。
安筱韶眉弯目秀，顾盼神飞，身材纤细却瘦不露骨，妆容和衣饰都十分雅致，有令人惊艳之质，闭月羞花之美。她自幼天资聪颖，读书过目不忘，诗篇流传出去为人称颂，乃是当今大周第一才女。然而她最引人注目的不是美丽的容貌，更不是出众的才华，而是她高贵的出身。她是安皇后嫡亲的侄女，父亲历任吏部尚书、崇阳殿大学士，后又承袭定国公的爵位。
安筱韶从小伴随着皇后身边长大，很是受到皇帝夫妻的喜爱与欣赏，可谓万千宠爱集于一生。而她本人更是温和大度，脾气教养极好，因是女子不可参加科考，她便把历年来熟读的书籍整理起来，用五年时间编成一本笔记，其中包含天文、历史、地理、佛学、术数甚至玄黄之术等等，皇帝阅览之后龙心大悦，命她以女学士的身份进入弘文殿参与大儒们进行史书的编纂工作，此等荣耀一经宣扬，顿时人人称羡，真可谓是当今天下第一人。
见素来沉稳可亲的安筱韶都刮目相看，赫连慧眉宇之间满是腼腆的笑意：“这幅画是我寻了两年，才好容易在一家古董铺子找到的。那掌柜死活不肯出售，我一连跑了七八趟，只求着他卖给我。”
安筱韶那黛眉画得淡淡，一双秋水目中似有波光粼粼，口中感叹道：“这幅画我也找了许久，没想到今天居然能在这里看见，真是不可多得。”说着，她伸手轻轻取过画轴，认真地端详起来，目光极为珍惜。
趁着安筱韶正在打量这幅画的时候，文安侯府大小姐孙归晚却突然笑道：“你大姐出家在即不出来见客就罢了，为什么不将明月郡主请来，咱们大家一块坐坐。”
赫连慧一楞，面上变有些讪讪的：“小楼她平日里不爱与人交往，今天都是生客，我怕她不自在。”
“哦，不爱与人交往，莫非是性子古怪？”孙归晚眨巴了一下眼睛，似笑非笑地问道。
赫连慧头上的金钗在月光下流离出耀眼的光芒，面色却白了，口中连忙解释道：“孙小姐不要误会，小楼不是这样的人。”
“我刚才只远远瞧着是个美人，还未曾近看过，更不知言谈举止如何，可堪往来——”孙归晚越发好奇的模样，只盼着赫连慧立刻去请江小楼过来。
孙归晚虽然心直口快，却素来招人喜欢，一时众人纷纷点头称是。凉亭中正自喧闹着，忽闻一人轻声笑道：“江小楼来晚了，请各位贵客恕罪。”
众人大为吃惊，抬眸望去，赫然见一丽人站在眼前。一张面孔晶莹透亮，眼眸清亮如水晶，如同一株淡淡青莲，在月下尽情舒展清丽的身姿。原本是极为恬淡的容貌，偏生一双眸子波光流转，竟似带了三分妖娆妩媚。在她出现之后，琥珀的流光，翡翠的环佩，玉制的酒盏，千娇百媚的小姐们，甚至这明亮的月色，竟像是一下子成了她的背景，只流出缕缕的明漪，再也不见人去关注。
赫连慧心头一抖，原本举着的酒杯瞬间倾倒，惹得旁边的詹事府小姐杨应莲惊叫一声，她也丝毫顾不得，只是快速站起身道：“小楼，你来了。”
江小楼依旧笑盈盈的模样，缓缓踏入凉亭。
众人一眼望去，只觉得淡淡的月色，摇曳的波光，全都氤氲在了她那双眼睛里，却总像是隔着一层薄薄的轻纱，叫人看不穿她的喜怒，一时都不知该如何打招呼。惟独孙归晚笑嘻嘻地站了起来，竟然主动来挽江小楼的手臂：“今天是咱们第一次见面，我是文安侯府的，名叫孙归晚，从前只听闻你的大名，今日可算见到真人了。”
明明素不相识，却一副热络的模样。江小楼淡淡的目光扫过赫连慧，面上笑容更深，只是和她一道走过去：“刚才诸位说什么这么高兴？”
赫连慧轻咳一声，起身让坐。
江小楼却是站在那里没有动，赫连慧在众人面前似乎越发礼让谦逊了，但她若是承了座，倒更像是喧宾夺主。孙归晚眼波流转，巧笑倩兮：“挨着我坐吧。”说完，便拉着江小楼紧挨着自己身侧坐下。
赫连慧这才轻轻松了一口气，重新坐回原位。
江小楼在众人好奇打量的目光中，只是静静捧起一盏茶，目光微微低垂，望着茶盏里的碧水青叶，只闻到鼻间茶香清淡，淡淡抿了一口，更令人神清气爽，尽洗纤尘。
安筱韶手中还一直捧着画，一副爱不释手的模样，连头都舍不得抬起来。安筱韶正在品鉴，却突然觉得凉亭里安静了一下来，一抬头瞧见江小楼正坐在自己对面，面上含着淡淡的笑容，不由面上微微一红，不觉把画展开道：“你瞧，这是云珠郡主特意搜罗来的珍品，乃是前朝大师朝宗的画。朝宗是前朝一流的绘画名师，但因他去世之时，所有书稿都被妻子付之一炬，所以留存于世的极为珍稀。”
赫连慧面上终于染了一丝笑容：“这幅画我的确寻了良久，预备送给父亲作为寿礼。小楼，听说你也擅长鉴定古董古画，可否替我一鉴真假？”话是这样说，她的语气却难掩一丝自得，若非真迹，她又岂会捧出来献丑。
安筱韶笑着道：“朝大师早年曾任建州御使，画风明朗激烈。可到了中年因为仕途不济，他辞官归隐，寄情山水，画风也逐渐得恬淡，所画皆是山川河流，花鸟鱼虫。看这幅画的笔力、画风，都应是朝宗遗画无疑。而且这墨是朝宗最爱的祥云墨，历经多年依旧传出淡淡墨香，同时画上还有散狂人的印章，从题跋上看来也应当是真迹。”
孙归晚笑眸里柔波荡漾：“朝大师的画得以传世不过一两幅，想必云珠郡主花了大价钱才能得到。”
赫连慧轻柔地笑道：“钱是小事，关键大师真迹难得。”
安筱韶终究依依不舍地把画递了过去，江小楼目光缓缓滑过，一截袖子露出葱管般细白的手指，在月下看起来莹白如玉，叫人移不开目光，她的语气也是极为轻浅，仿佛一阵风吹来就化了：“果然是一幅好画。”
她本就生得极美，清丽绝俗，五官精致，初看是已是眉目如画，再看时更觉别致无二，一颦一笑都尽显风流。只可惜她从前并不参与这样的宴会，为人行事也很低调，从无一言半语流传出来，旁人除了知晓她出身微贱，是庆王妃新收的义女之外，再无其他消息。
赫连慧同样盯着江小楼支起画轴的素白手指，眼睛轻轻眨了眨，竟然倾过身体，柔声问道：“你瞧，这上面的蝴蝶是不是栩栩如生？”她刚好用身体挡掩着众人视线，竟直接伸出手去从对方手中将画抽出，江小楼刚要避开，却听见“嗞”的一声，整幅画如同上好锦缎，瞬间撕成了两半。
所有人瞬间呆住，赫连慧一脸的笑一下子冻了起来，声音打着颤：“小楼，你怎么能……”她像是是自觉失言一般，立刻捂住了嘴巴。月光之下她的神情显得楚楚可怜，眼睛里满是摇摇欲坠的泪水，“我好容易才寻到这幅画想要送给父亲做为寿礼，这下我该怎么向他交代——”
众人在震惊之余，看向江小楼的表情也变得十分异样。
“你若是对云珠郡主有意见，大可以关上门去教训，何苦拿宝物来糟蹋。”看到如此好画毁于一旦，安筱韶险些要晕倒，她腔子控制不住地发出声音，惊讶的声音已完全失去往日镇定，变得细薄如刀，“这朝大师的画有多珍贵你知道么……”“空有一副好皮囊，没想到是这等下等龌龊的女子！”心直口快的鹏城将军府千金周素素不由自主冷声，手中的象牙扇子竟也捏紧了。
安筱韶等人都是京中小姐中的翘楚，如果在她们眼前丢了份，将来再也别想在京城立足。小蝶在后面看得仔细，分明是赫连慧故意去抢那幅画，一扯之下才会将画毁掉。她上前一步，控制不住地道：“云珠郡主，明明是你！”
赫连慧一张娇弱的脸上立刻染上泪水：“都是我的不适，让各位受惊了。”
安筱韶皱起眉头，难得严厉道：“这幅画是你千辛万苦才找到的，却被人当众毁了，该道歉的应该另有其人！”她的目光如刀刮一般划过江小楼的面孔，若换了胆子小的，只怕当场就要吓哭了。
众人都不悦地看着江小楼，如果她不给出一个合理的解释，这辈子都不会再有任何人给她下帖子了。被京城淑女们排除在外，庆王妃知晓怕是要晕过去。在所有人谴责的目光中，江小楼只是望了众人一眼，口中不紧不慢地道：“不过是一幅赝品，各位何必如此紧张。”
“什么？赝品！”
所有人的眼珠子都瞪了起来，赫连慧心下一时乱跳，连忙道：“小楼，这可是真迹！毕竟是我的东西，咱们都是一家人，弄坏了我也不会叫你赔偿，总不能硬说成是——”
“好端端的一幅真迹毁就毁了吧，好好道歉就罢了，咱们谁也不会揪着你的错处不放，竟然还敢说是赝品，这等人品实在是恶劣到了极致！”周素素猛然站起身来，白皙面孔气得发红，显然是极为厌恶眼前这种推卸责任的小人。以她大家小姐的身份说出这等话，可见是气得狠了。
众人都冷笑着看戏，江小楼轻轻捡起地上撕成两半的画，面上的笑容极为恬淡：“这幅画的笔锋瘦骨嶙峋，色调奔放，与朝宗大师晚期寄情山水的作品比起来，完全失之于恬淡自然。”
安筱韶黛眉轻轻蹙起，不由自主辩驳道：“朝大师晚年的确寄情山水，画风趋近于自然，但每个人作画的时候，心情都会影响到画风，便是一时画风有所改变，也不能证明什么。再说，画上有五种印章，这印章在过去的典籍中都曾有过详尽的记载。关于印章的鉴别，我是绝对不会错认的。”
全都是名门千金，从未如此针锋相对，一旦安筱韶站定了立场，所有人必将群起而攻之，因为众位小姐都是以安府千金马首是瞻，到时候江小楼便会成为众矢之的。哪怕她不过是无心之失，也会变成罪大恶极。尤其安筱韶平日里脾气温和，到了坚持立场的时候却绝不含糊，曾经有过一位学士府千金因为犯了她的忌讳，竟然就此被赶出京城社交圈，一度灰溜溜地回老家去了，可见安筱韶在一众人中影响力之大。现在江小楼明明犯了错，居然还百般寻找借口，场面闹到这份上就太丢人了。
孙归晚咳嗽一声：“好了，此事就此揭过吧。今天咱们都是上门做客的，何必闹得如此难看。明月郡主，你给云珠赔一声不是也就罢了，如此固执己见，叫别人要怎么看你？”
赫连慧轻咬贝齿，白皙的面上十分难堪地道：“诸位千万不要为难小楼，她真的不是诚心的……”她这里越是谦逊宽容，越是反衬江小楼的刻薄冷漠。
“江小楼，难得云珠郡主如此深明大义，还不赶快道歉。”周素素面色冷冷地道，她素来和赫连慧交好，当然越发瞧不得江小楼，所以态度和架式都算是咄咄逼人。
江小楼连瞧都不瞧她一眼，只是轻描淡写道：“请大家仔细看看这幅画，题字上的这一首诗，上面写着赠友江宁远五个字。”
“并不奇怪，因为这是一幅送给友人的画。”安筱韶毫不犹豫地道，她是当世才女，当然不可能判断错误。
江小楼轻轻摇了摇头：“江宁远的确是朝宗大师早年的朋友，可在朝宗大师三十岁的时候，两人便因为政论不同发生了矛盾，从此朝宗大师避不见面，江宁远数次上门都被拒之门外。试问到了朝宗大师晚年，怎么反倒原谅了他呢？”
“人在年轻的时候心高气傲、脾气倔强，到了老年很有可能会转变心思，更别提他们二人还有过去的情谊在。”安筱韶神色无比认真。
江小楼听了这话，不觉莞尔：“若只是政见不同就罢了，江宁远还把朝宗大师赠与他的画转手高价卖给了曾经陷害朝宗，以至他被流放的大贪官严林。真正道义放两旁，利字摆中间，试问朝宗这样的一代宗师，又怎会原谅如此背信忘义的朋友？”
“既然他不可能给江宁远画这幅画，那这幅画可能真是伪作。”孙归晚吃了一惊，不由开口道。
众人一时都张口结舌说不出话来，赫连慧更是一张脸孔煞白，她万万没有想到江小楼居然还有鉴定的本事。说实在的，她们过于小看了江小楼，她开着古董铺，又怎能完全不懂画的鉴定，更别提她博览群书，尤其喜欢那些野史，这等故事简直是信手拈来。安筱韶闻听此言，倒是陡然响起自己在多年前一本游记上似看过这样的记载，不由面色微微涨红了，她刚才因为找到朝宗真迹过于兴奋，竟然把这最重要的一点给忘记了，可是……
“你说的一切都是推测，这画未必真是赝品。”
“安小姐说得不错，这一切不过是我的推测，但真迹就在我的古董铺子里收藏着，因为有价无市所有无法出售，我又怎么会认错？只不过真迹上可没有赠与某人这样的字句……”江小楼心平气和，温柔的话语却如一把锋利的剑刃，刺得赫连慧心头越发惶急。
安筱韶脸上顿时有些讪讪的，如果这是一幅赝品，江小楼根本就没有必要将它撕毁，看来这真是一场误会。思及刚才的针锋相对，她有些下不来台，一张红唇张张合合，竟然似哑了。
江小楼把对方的窘迫看在眼中，却是释然一笑：“如今人人只知道高价卖画，却都是叶公好龙，似安小姐这般珍爱古画的人越发少了，”她说到这里，若有似无地看了赫连慧一眼，笑容变得更深，“安小姐为了一幅并不属于自己的画，竟能如此义愤填膺，全都是出自于公心，小楼十分佩服。你若真心喜欢这幅画，我铺子里那幅朝宗大师的真迹，改明儿就给你送去。”
安筱韶心头大喜，面上顿时变得越发红了，有些犹豫道：“这多不好意思，刚刚我还误会了你。”
江小楼脸上笑容越发和气：“不打不相识，这也是缘分，小姐不必放在心上。小楼不过是个商人，凭借一点鉴定的本事就在这里大放厥词，若非有真迹在手，只怕我会越说越心虚，难得小姐不计较。至于那幅画……这世上只有真正懂它的人才配拥有，我是寻找一个能够与之匹配的主人罢了。”