斯普鲁恩斯率领舰队开赴战场之前，美国海军对舰队的编制指挥做了调整。

最主要的变化，就是按照战区来划分指挥权，而战舰则由太平洋舰队司令部根据作战需要分派给各个战区。

当时，太平洋舰队按照战区，总共编成了四支舰队，即负责守卫本土西海岸地区与护航的第一舰队、负责西南太平洋战区作战的第三舰队、在北太平洋活动的第五舰队与面向西太平洋的第七舰队。对应，大西洋舰队也做了类似的调整，即负责守卫本土东海岸地区与护航的第二舰队，面向拉丁美洲的第四舰队，主要在地中海与印度洋活动的第六舰队与北大西洋作战的第八舰队。

也就是说，现在斯普鲁恩斯指挥的舰队，在编制上隶属于第三舰队。

这样一来，由他直接指挥的航母战斗群被编为了第31舰队，而下面的两艘航母组成的战斗群则各为第31。1航母战斗群与第31。2航母战斗群。由米切尔少将指挥的战列舰编队则成为了第32舰队，且八艘战列舰分为了两个编队，即第32。1与第32。2战斗编队。只是这种编制并不是固定的，比如在返回珍珠港之后，就将编入第七舰队，舰队的编号也将进行相应的改动。

可以说，这是一种非常灵活的指挥体制，而且能够最大限度的利用战舰。

不久之后，中国海军也做了相应的改革，而且在舰队编制上与美军非常相似，即所有战舰都由海军司令部统一调配，根据作战需要，分配给各个战区，并且以战区为准，成立了战区舰队。

在太平洋战争的最初两年里，谁能更有效的利用战舰，谁有有更大的把握取得胜利。

哈尔西没有跟随舰队出征，而是留在布里斯班遥控指挥。按照他的部署，斯普鲁恩斯为第31舰队司令，米切尔为第32舰队司令，并且由斯普鲁恩斯担任最高前线指挥官，即米切尔的听从斯普鲁恩斯的调度。

斯普鲁恩斯的任务就是去夺取珊瑚海的制海权，阻止中**队攻打所罗门群岛。

问题是，哈尔西与斯普鲁恩斯都知道，这是一个无法完成的任务，以第三舰队的实力根本不可能阻止中国海军攻打所罗门群岛。

要知道，美军能派上战场的只有两艘舰队航母，而中国海军至少有四艘。

虽然在战列舰的数量上，美国海军有着较为明显的优势，即有八艘战列舰，而中国海军只有五艘，但是中国海军的五艘都是快速战列舰，而且主炮为三百八十毫米，还参加过对日战争，而美国海军的八艘都是老式战列舰，只有三艘“科罗拉多”级是十六英寸主炮，另外五艘都是十四英寸主炮。更要命的是，这八艘战列舰在战前都没有进行现代化改装，战斗力非常有限。

在开赴西南太平洋战场之前，这些战列舰只来得及增添了部分中小口径高射炮。

拿“科罗拉多”号，也就是第32舰队的旗舰来说，其mk5型十六英寸舰炮的最大仰角只有三十度，最大射程在三十公里以内，有效射程只有二十公里出头，而中国海军那几艘战列舰的主炮的最大仰角都达到了四十五度，最大射程接近四十公里，在使用重型穿甲弹的时候有效射程在二十七公里以上。更要命的是，“科罗拉多”号的副炮，依然是mk15型五十一倍径五英寸舰炮，而这种火炮根本不适合用于防空作战，其主要用途是对付敌人的中小型战舰，而mk12型三十八倍径五英寸高平两用炮因为产量不足，也就没有安装到老式战列舰上。即便是中小口径高射炮，“科罗拉多”号也不是特别多，四十毫米高射炮只有十六门，即四座四联装炮座，二十毫米机关炮只有八门，还有十多挺零点五英寸高射机枪，以及八门早已落后的mk8型七十六毫米高射炮。

可以说，这八艘战舰早已落后。

以防空火力为准的话，“科罗拉多”号只比中国海军的轻巡洋舰强一点，比防空巡洋舰与大型巡洋舰差多了。

至于跟中国海军的快速战列舰相比，那差得更加遥远。

要知道，在整个大战期间，最强大的防空战舰，实际上就是在设计的时候根本就没有考虑过防空作战的快速战列舰。主要就是，战列舰的排水量比巡洋舰大得多，甲板面积也比巡洋舰大得多，舰体内部空间更加充裕，因此有足够多的地方部署高射炮，并且能够携带足够多的高射炮弹药。

大战结束的时候，中国海军的“河北”号战列舰上，总共有三百多门高射炮，包括二十四门一百毫米高射炮、三十六门八十毫米高射炮、七十二门四十毫米高射炮与一百八十四门二十毫米机关炮。可以说，在战舰的露天甲板上，只要有一块稍微大一点的地方，就一定有一门高射炮。

也正是如此，快速战列舰才是航母最理想的贴身保镖。