徐璐不好意思地笑了笑说：“你们也别羡慕我，我可是带着任务出海的。爷主要是对琉球国生产的琉璃技术很感兴趣，看能不能带回中原，造福百姓。特地让我扮作普通官着眷游客，运去瞧瞧。不然，就凭我一句话，爷也不可能公器私用让水军护卫我吧。”

众人想想也是，但不管如何，徐璐在凌峰心中的地位，确实非一般人能够抗衡的。

赵夫人是在场诸位夫人中唯一的商贾之家，如今能被徐璐一道受邀上船，很是激动。连忙道：“夫人如今可是朝廷一品诰命了，我还没恭喜夫人呢。”

其他人回过神来，也纷纷说着恭喜，

官太太们瞧着徐璐大红金双绣海棠长褙子，云岫华彩刺绣的金红裙据，外罩绣五彩祥云红披风，衔红宝石飞凤玉钗垂下的银丝珠络闪闪发亮。今日的徐璐装饰得格外华丽，大庆朝一品诰命夫人的威势显露无疑，最为难得的是，脸庞细腻，肌色健康，自然霞色如桃花汁似地均均匀匀地薰出精致的红润之态。毫无瑕疵的脸儿以及那明媚流转的眸子，如同一汪深不见底的深潭，又如清冽的泉水，让人不自觉地沉醉其中。

琉球群岛多低山，甘蔗和菠萝是两大特产，还产甘薯。猪、牛亦多。近海渔业发达，因是大庆朝的附属国，琉球的官方语言皆用汉语写成，琉球人亦尊崇儒学，尊敬孔子等儒家圣人。本朝封琉球岛国王为琉球王，因着水路之便，如今已成为大庆朝的贸易枢纽。

徐璐身为福建高官夫人，再来两年前琉球岛被倭寇占领，还是凌峰亲自派了水军出战，抵御并消灭倭冠，这才使得璃球国不至于被倭寇消灭。所以此次官方性质的正式拜访，自然受到了隆重接待。徐璐随着琉球王后一道参观了岛上的甘蔗和水产，最后又参观了琉璃加工技术，委婉地请教了琉璃制作技术。

如今的琉璃可是深得大庆朝贵族的喜爱，随着海运事业的蓬勃发展，琉璃已成为琉球国的摇钱树聚宝盆，技术哪能轻易外传的。琉球王后非常委婉地拒绝了。

徐璐也没有过多地纠缠，反正她的目的也并非如此。

走马观花地看了遍，又被迎入王宫中，欣赏着从中原传过来的御座乐，琉球王宫的舞女长得实在不乍样，妆容衣服也实在不敢恭维，刘夫人侧身在徐璐耳边道：“这些都还是我们中原传过来的，跳得实在不乍样，有何好看的。”

徐璐微笑，说：“他们也是才刚复国不久，哪有闲余功夫娱乐？将就些吧。”

刘夫人又说：“这些舞女长得也太不入眼了，不过那个倒还能入眼些。”

顺着刘夫人的目光望去，徐璐也看了眼，笑着说，“是还不错。”

“妹妹倒是好雅兴，这样的舞也看得兴起。”林夫人也插了话来，徐璐笑道：“我和刘夫人正在看美人呢。”

琉球虽然地方不大，但因靠着海上贸易，这近年来也是过得风生水起，琉球的宫殿建得豪华尊贵，扑天盖地的烟霞色中，唯独那一抹血红似火的身影，如同在火尖上舞蹈的精灵。“夫人都这么美了，还有兴趣欣赏别的美人不成？”林夫人哂笑一声，也顺着目光望了过去，评估道，“模样儿生得倒是不错。”

徐璐点点头，没说什么，实际上那舞女长什么模样都没看清。

回程的路上，果然遇到了海盗。

明知这些海盗是凌峰派人假扮的，但看着气势汹汹，大胡子黑脸庞的凶狠模样，以及那箭头射在船上发出的铮铮颤抖响动，徐璐依然不可避免地心跳加快。尤其自己身边的丫头为了保护她，被箭射中的画面，让她有种错觉，该不会这伙强盗是真的吧？

对方人数众多，足足有四五条船，设备也精良，弓箭不要钱似地朝这边射来，虽然水军忙而不慌，有条不紊地组织起防御，徐璐等人被安置在甲板底下，因为对方还有炮，轰在船上，虽然未对船身造成太大伤害，但也足够令人胆战心惊了。徐璐心里也怵得很，从未遇到过海盗的林夫人等人，更是吓得面呈土色，连站都站不稳，最后只能跌坐在地上，和丫头们一道缩成一团。

徐璐力持镇定，握着林夫人的手道：“姐姐放心，这些水军全是爷精挑细选出来的，个个水战经验丰富，海盗不会占到便宜的。”

牙齿紧咬颤抖声咯咯地响在林夫人嘴里，她双手发凉，脸上是绝望的青灰之色，“希，希望如此吧。”

刘夫人等人也相互安慰着，说水军很是厉害，以前倭寇那般猖狂时，都能打得落花流水，没道理还拿这么点海盗没法子。

话虽如此，但随着外头的惨叫声和轰轰声带着颤抖的烟硝味被吸进鼻里耳里，恐惧弥漫了整间船舱，徐璐心里也七下八下的，暗自不安着，做戏做成这样，未免也太逼真了吧？连她心头都在怀疑，如果这些水军不得力，她是否也会葬身鱼腹。

也亏得水军勇猛，经过大半个时辰的血战，已方总算占据了上风，外头的打斗声逐渐结束，已有一位全身浴血的将官进来说海盗已被全歼，还活捉了几个活口。

“让夫人受惊了，所幸在下幸不辱命，水军勇猛无敌，力歼海盗，也是在下护卫不力，让夫人受惊，还请夫人恕罪。”

警报陡然解除，在一片惊天动地的缓气声中，徐璐定了定神，说：“有劳张将军了，海盗倭冠不是早被消灭了吗？这些海盗究竟是从哪冒出来的？”心里却腻歪着，这些活口，该不会也是凌峰安排的吧？

张少清拱手铿锵道：“这个也是下官正纳闷的事儿，不过请夫人放心，只要落到我们手里，没有咱们敲不出的秘密。”

估计这些所谓的活口，就是张少清等人事先安排好的。徐璐也不再多问，言多必失，于是说了句：“张将军辛苦了。这是个妇道人家，什么都不懂，就不在这儿碍着张将军善后了。张将军不必管我们，先去处理善后吧。”

张少清说：“如今海上已太平，在下先护送诸位夫人上岸。”

船队启舫后，夫人们犹自惊魂未定，徐璐同样如此，从船舱伸出头来，深蓝色的海水咆哮着不浅的浪花，海水里飘浮着好些残脚断骸，以及一些被染得浅红的颜色，徐璐眼力极好，很快就发现那些残脚看起来分外像洗得白白净净的腿脚，她抬头，刚好看到另一艘巨舰上那些所谓的活口，正坐在椅子上，任由一些水兵在脸上涂抹着什么，她赶紧放下帘子，挡住了其他有可能窥探的目光。

徐璐杏眸微微扫了下，舱中坐着的几位夫人，没有一个脸色好看的，虽然危机已解除，但一个个仍是惊魂未定的模样，甚至有人还化恐惧为愤怒，“官府也太无能了，花那么大的代价建立水军，怎的还有那么多海盗？”

说话的是赵东海的夫人，旁边李夫人微微扯了她的袖子，赵太太连忙回过神来，赶紧打了自己的嘴巴，朝徐璐陪笑道：“夫人，我就是混说的，我大庆边疆辽阔，水军再是厉害，也有顾此失彼的时候。”

徐璐微微一叹，蹙着眉说：“以前因为没有海上贸易，海盗们只能上岸掠夺。如今，海上贸易一开通，倒成了这些海盗的香馍馍了。唉，也都要怪我，不该这时候出海的。虽说海盗已被消灭干净，海上看似风平浪静，可只要有利益的地方，就会有争斗，这是永远无法避免的。”

林夫人附和着，“妹妹说得有道理，大海是如此的辽阔，水军再是厉害，也不可能真的消灭光的。他们或许躲了起来，躲在深海里专门劫取商船也未为不可。”

徐璐一脸忧心忡忡，“唉，看来海盗误把咱们当成大肥鱼的商船了。也不知那些真正的商船，在海上是否安全。”她看向赵夫人，“赵家在海上不是也有专门的航线么？是否经常遇上海盗？”

赵夫人笑了笑说：“以前确实是经常遇到的，不过赵家雇了成千的打手，倒也没怎么吃亏，但损失也是不少的。这两年来，也亏得凌大人靖平海岸，肃清倭冠，也有近一年未能遇上了。如今赵家又加入官商叙列，每次出海都有水军护卫，倒也是安全的。”赵家加入官商叙列，首先每年就得出十万两银子至官府，算是水军维护费。然后每出一趟海，视船只多寡，跟进百十至数百水军护航，又要单花不菲的银子，赵家虽然财大气粗，也挺心疼这笔钱的，但刚才看到了海盗的凶猛，反而庆幸起来，也亏得赵家早早加入了官商叙列，否则真要遇上海盗，全军覆没不说，其他损失更大。

徐璐拍拍胸口，“那我放放心了。”她顿了下，一脸庆幸地说，“今早出门的时候，夫君在原来基础上又拨了两百水军给我。我想着倭冠基本都已经肃清，就算有海盗，也不过是些不成气候的，福建水军强大，攻无不克，余威直震三岸五地，哪那么容易碰上海盗的。爷却与我说，虽说倭冠已然消灭，但西洋来的海盗却总是神出鬼没的，还与我说，西洋那边好些商船都遇上过，要我小心驶得万年船。刚开始我并不想带那么多人出海的，主要是怕被人说公器私用。不过因是夫君一番好意，我也不好拒绝。现在想来，当真是后怕不已。”

……

岸边早已有凌家的下人侯着，徐璐强撑着镇定，上了凌家的软轿，回了凌府。才刚进入屋子，已有人端了浓浓一碗安神汤，徐璐摆摆手，“我可没那么脆弱，端走吧。”她目光温和地望着随着她一道出海的几人，豆绿，夏荷，沁香，沉香，四人虽然已经恢复镇定，但惊惧的影子依然在她们身上浮出。

“都要怪我，害得你们也跟着受了惊，都下去歇着吧，记着每人喝一碗安神汤。”

“夫人，奴婢还好的。”豆绿轻声说，她是唯一一个能在衡芜院过夜的丫头，虽说凌峰与徐璐商议在事时，都不在身边服侍，但只字片语应该也听进了耳，再加上今天的事儿，多少也猜出不同寻常之处。是以她对海盗的惧怕，远不若夏荷等人来得深。

徐璐意外地看了豆绿一眼，“我知道你是个傻大胆，但夏荷你们可吓得不轻，都去歇着吧，喝是安神汤，再睡一觉，明天再放你们假，好生歇着，千万别憋出毛病来。”

等丫头们出去后，徐璐捏了豆绿的鼻子，“你这丫头，是不是知道了什么？”

豆绿嘻嘻地笑着，“刚开始还不那么确定，不过听夫人这么一说，奴婢就更加确定了。”

徐璐淡淡一笑，“当时怕不怕？”

“不怕。”

“嗯？”

豆绿理直气壮地道，“爷是什么人？那可是福建督抚呢，当年打得倭冠海盗落花流水，区区海盗又算得什么？再来，赵将军那么神勇，所以奴婢还真不怕的。”

徐璐愕然，不知该说这丫头是傻大胆，还是对凌峰有种死心踏地的信任感。

想想豆绿，她一向是惧怕凌峰的，平时能不出现在凌峰面前就不出现，可紧要紧头，她却一心信任着凌峰。可叹她自己，那时候居然还有其他的想法。