眼见说得差不多后，二人又找了“内急”的理由离去。留下脸色青一阵白一阵的乔三妹，失魂落魄地离去。

徐璐瞧着再也掩不住得意笑容的豆绿，又好气又好笑地道：“什么时候办成的？怎的不早告诉我？”

“就是少夫人收拾厨房管事的那天晚上呢。之所以不告诉少夫人，主要是想给少夫人一个惊喜。”

“不简单呀，若是哪一天你们二人混不下去了，让你们登台戏演红应该会红半边天。”

豆绿吐吐舌：“少夫人就爱打趣人家呢。我和墨香可是费了九牛二虎之力才想到了这么个一劳永逸的法子，忍着被蚊子咬的痛楚，才来这么一出戏。少夫人半分好话都不说，还来打趣人家。”

徐璐笑道：“是是是，知道你和墨香劳苦功高。”让夏荷拿出一对镶银嵌宝的金簪来，“你和墨香一人一支，当作我给你们留的嫁妆吧。”

豆绿红了脸，嗔道：“少夫人……”

徐璐正色道：“你们年纪也不小了，也该把你们嫁出去了。若有中意的，尽管与我提。我替你们作主。”

徐璐身边的贴身大丫鬟，除了绘春，沁香，含香，绘春几人外，其余都到了放出去的年纪。徐璐正在暗自观察，也让张嬷嬷和葛长青家的帮着留意。徐璐与凌峰情投意合，自然也希望身边的丫鬟也能有个好归宿。

丫头们这时候倒没多少羞涩，主要是让这对不害臊脸皮厚的主子给逼得习惯了。纷纷跪跪下来说：“但凭少夫人作主。”

徐璐让她们起来，看着服侍了自己已有两年的丫头，轻声道：“过两日我给爷提提，让他把外院适龄的护院小厮们都叫进来，任你们挑。看中哪个，尽管与我提，我再给你们牵线。若是对方也同意，就赶紧给我嫁出去吧。”

……

三日后，徐璐才见到瘦了一圈的乔四妹，人不怎么爱说话了，在自己面前也拘谨起来。也没了先前总是刺探军情的言语机锋，也没了先前的扯高气扬，却有了寄人篱下的微小谨慎。

徐璐从来不会怠慢任何客人，管他是穷亲戚好，富亲戚也罢。但前提是客人得谨守客人的本份。

如今乔家人安份了下来，徐璐一时间无事可做，就把目光盯到了几个贴身丫鬟的终身大事上头。

徐璐把身边大丫鬟的终身大事提上日程时，外院的护卫小厮可沸腾了起来。

葛长青家的堆着满面的笑容，对徐璐道：“……少夫人身边的姑娘们可真是一家女百家求的，奴婢才把消息放出去，这才三日不到，就收了好些礼物了。”她倒也是光棍，还真把自己收到的河蟹，对虾，桔子，时令鲜果，吃食一一摆了出来，分给丫头们吃，并笑着说：“以后少夫人再有这样的好差事，尽管与奴婢吩咐下来，也好让奴婢沾沾光。”

夏荷等人分纷啐了她一口，葛长青家的故意板着脸道：“人家外院的都要来巴接我，你们也得好生学着才是。不然，我专门介绍麻子脸给你们。”

众人笑得更大声了，徐璐也笑了起来，外头艳阳正好，屋子里虽闹，却是一派祥和。揽过几子上的小镜子，镜子里头一张虽滚圆却明艳的脸儿来，徐璐微微地笑了。

如今，她真的满幸运就是了，从小也没吃过什么苦头，虽然也有艰难过，但都已过去。嫁人后日子更是越过越滋润。姑舅省事，丈夫对自己也好，没小妾通房烦恼，无刁奴冲撞，近来乔家人也安份了，这日子确实是舒心写意的。

只是，她能够一辈子这样安宁舒心地过下去么？

……

乔家安份后不久，吏部很快就下达任职文书，乔致东任期内考绩为良，经过吏部上下一致讨论安排，乔致东任通证司誊黄右通政，收受、检查内外奏章和臣民申诉文书的中枢机构，其职能是开天下言路。掌出纳帝命，通达下情，勘合关防公文，奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异等事。虽无多大权，却能够直接面圣。

尽管没进入最清贵的吏部，但乔家人对这个位置还是颇为满意，京官正四品的官位，着实在要高于地方同品秩。

乔致东的任职文书下达后，就不能再继续住在凌家，于是在凌家的帮助下，在南城东便门附近的榆树胡同里买了个三进的宅子。

因那间宅子久未住人，还得派人前去整理打扫，乔家人依然住在凌家。加上乔家人对凌峰没了心思后，已到待嫁年龄的乔三妹乔四妹的婚事就提上了日程。

乔老太太向武夫人提议：“……三妹已到及笄之龄，却还未行及笄礼。只是我们在京中人生地不熟，恐也请不来客人撑场面。再则，新置的宅子正在修葺，恐耽搁三妹的及笄日子……”说了一大堆场面话后，才把最终用意点了出来——想让乔三妹在凌家办及笄礼，并请武夫人帮忙联系赞者和正宾，一切花用全算在乔家身上。

徐璐瞧了乔老太太一眼，又看着低头正襟危坐的乔三妹，及面露妒嫉之色的乔四妹，微微一笑。

乔老太太打的算盘倒是好呢，明说请武夫人帮忙置办及笄礼，费用乔家出。实际上，凌家也不可能真的让他们出这笔费用，拉不下脸不说，少不得还要出钱出力呢。

武夫人也没想太久，很是爽快地应了下来，总归是亲戚。

看着乔家人喜笑颜开的脸，又见乔老太太与胡氏对视一眼，各自眼里都闪过的得意，武夫人心下堵了口气，目光又瞟到坐在角落里安静到几乎不存在的徐琳，眼珠子一转，说：“咦，我记得二小姐也到及笄的年龄了吧？”

徐琳正坐在角落里当壁角，猛然听到武夫人提及自己，还茫然了一会，见众人目光都望了过来，依然一副状况外的模样。徐璐赶紧说：“劳夫人关心，妹妹确是还有两个月及笄的。”她已经知道武夫人打的主意了。

武夫人一副欣喜的模样，“那应该还未行及笄礼吧，唉呀，那敢情好，就一道办了吧。也省得麻烦。”

徐琳总算听明白了，心里一个激动，却是说不出话来。徐璐赶紧说：“那真是太好了，妹妹，还不赶紧谢夫人厚爱。”

尽管还没怎么明白究竟怎么回事，但徐琳对长姐的吩咐是彻底执行的，一个口令一个动作，“琳儿多谢夫人厚爱。”

徐璐喜笑颜开地道：“还是夫人想得周全，三表妹一个人办及笄礼，未免孤单了。多一个人一起办也是好的，至少热闹热闹。到时候再请梨园班子入府唱几段戏，让大家解解闷，夫人觉得呢？”

武夫人笑道：“都依你吧。这事儿就交给你罢，反正看你生龙活虎的，想来也难不到你。”

徐璐笑道：“哟哟，夫人，您这话可真够直白的，这可有违您平时慈爱的形像哦。”

武夫人说：“你这猴儿，胆子肥了，也敢来打趣我来了。全交给你办，你爱怎么着就怎么着，还不成么？”

徐璐笑着说：“是是，还是夫人疼我，让媳妇自由发挥。媳妇一定好好得办。”看到乔家人不豫的脸，心里冷笑一声，凌家出钱出力给你孙女办及笄礼，用凌家的人情来当你们的垫脚石，到时候客人们还要送你们礼物呢，你们啥好处都得了，还敢瞧不起我妹子？

徐璐眼珠子一转，赶紧说：“丁是丁，卯是卯，这场及笄礼办下来，大概也要花数千两银子吧。到底琳妹只是我的妹子，与凌家不相干，我也不愿占公中的便宜惹人说闲话。干脆这样吧，我再交三千两银子到公中，算是妹子请客的花用？夫人觉得如何？”

武夫人暗笑，意有所指：“这哪成呢，三妹是峰儿的表妹，二小姐却是你亲妹子，论起亲疏来，都是差不多。哪有这样厚此彼薄的，你也别再来臊我了。”

武夫人把“表妹”及“亲妹子”二字咬得极重。

该臊的应该是乔家人吧。

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