“果然如此。”

叶思道点头道：“从鹰愁涧回来，我便见你魂不守舍，想必你已经做出决定，要离开叶家了罢？”

叶旭点头称是，道：“我想去外面的世界看看。”

“出去游历也好。”

叶思道含笑道：“我也不会在叶家久留，再过不久我便会离开叶府，云游四方，寻求突破，凝聚元丹。因此这府主的人选，必须早早定下来。既然你也要出门，那么府主之职只能交给你不成器的大哥。不过……”

他顿了顿，看向叶秦，目光渐渐凌厉，喝道：“只娶方家的女儿，并不能让你的地位稳固，我离开之后，甚至连你的那些兄弟都会觊觎你的位子，周家更会对你防备猜疑！因此明天你还要跟着我，去周家提亲！我听说周文清的小孙女周依韵温柔娴淑，落落大方，明天便随我去周家，把这门亲事也定下来！”

叶秦的脸色顿时苦了下来，抗声道：“爹，我只喜欢菁儿一人！”

“这事由不得你！”

叶思道断然道：“你娶也得娶，不娶也得娶！”

叶旭偷偷抹了把冷汗，暗自庆幸，如果不是他推辞掉府主之位，只怕此刻也要被叶思道安排两门亲事。

方家的女儿倒也罢了，周家的女儿，他连看也不敢多看一眼。

想想周世文的那副粗壮如熊的体魄，叶旭便不得不对叶秦表示同情。

“大哥，大嫂，小弟先恭喜你们了。”叶思道走后，叶旭立刻上前，笑道。

叶秦瞪他一眼，突然展颜笑道：“少保，你替我娶一个？好歹咱们也是兄弟，你应该替哥哥分忧才是。”

“周家的女儿，小弟可消受不起！”叶旭哈哈大笑，慌忙逃之夭夭。

次日，叶思道果然带着叶秦，准备了丰厚的聘礼，去方家、周家上门提亲。

经过鹰愁涧一事，周、方两家对争霸柳州的心思也淡化了不少，叶思道率长子叶秦前来提亲，无疑透露出化解恩怨，三家联姻的念头，方万豪与周文清自然不会拒绝，便将亲事应承下来，订在来年阳春三月过门。

“少保，你不等为兄成亲之后再走？”叶秦将叶旭送到柳州城外，问道。

叶旭微微一笑，道：“来年大哥成亲时，我必然会亲自前来，为大哥道喜。”

叶思道也出城而来，取出一枚小巧玲珑的玉匣，交给他，道：“我曾经向青州的梁王借了一样东西，你若经过青州，便替我把这件东西还给他，便说思道多有冒犯。”

叶旭将玉匣收起，道：“我一定会去青州，替府主拜会梁王。”

叶思道含笑点头，一旁的马三宝诧异的看他一眼，刚要说话，被叶思道把眼一瞪，连忙牵出一匹又干又瘦的马，道：“七爷，马某身无长物，这匹干柴蛟便送给你了，望七爷好生照料它。”

叶旭知道干柴蛟乃是蛟龙与马的混种，速度极快，是一等一的良马，连忙称谢，接过缰绳，翻身上马，伸手一探，将苏乔乔揽住，拉到怀中，笑道：“府主、大哥、场主，我去了！”说罢，拍马绝尘而去。

马三宝目送他远离，突然道：“府主，刚才那玉盒中的莫非就是您从梁王府中抢来的天香续命丹？七爷把这枚灵丹送回梁王府，只怕前途不妙呢……”

叶思道淡淡道：“玉不琢不成器，少保虽然资质不错，但还欠缺磨练。”

“您就不怕把他磨练死了？”马三宝心里腹诽道。