费宏身为南京礼部尚书，某种意义来说，际遇并不好。

只是费宏乃是宣府人，乃是北榜进士。这北榜进士在大明朝，尤其是在江南的官场，大家看你的眼光，不免要低了这么一些。

官员对出身是最为看重的，而北榜的进士之所以被人轻视，主要是因为北榜实在有那么点儿拿不出手，甚至连南榜的举人，只怕档次也比北榜的进士高一些。

当然，徐谦也是北榜进士出身，他之所以没有被人歧视，是因为他通过了殿试，中得了状元，这状元可不分南北榜，你能技压群雄，说明你的水平最高。

费宏官场不如意，到了南京，又被人歧视，礼部尚书之名看上去好听，可是冷暖自知，费宏能明显感觉到，许多人看他异样的目光。

倒不是说北榜的进士别人都看不惯，而是你一个北榜进士，也能任礼部尚书，别人不免要想，你一定是走了什么门路，用了什么关系，又或者巴结了哪位阁老。

这种被戳脊梁骨的冷言冷语，实在不少。

费宏心中自然不忿，再加上其他官员都凑在一起，天天讨教王学，把他甩到一边，不和他玩，费宏的心理，自然而然也就扭曲了。

本来对王学，他还有些热心，可现在，就是赤裸裸的仇恨，尤其是看到那些官员三五成群的低声说笑，就好像一根根刺一样，扎的他心都在淌血。

他眯起眼，看着应天府尹送来的书信，微微一笑，随即叫来了几个堂官，咳嗽一声：“去打听打听。这王尚书和徐抚台择定了那一日祭孔。”

堂官答道：“坊间早有流言，说是后日卯时就去。”

费宏一听，来了精神：“兵部尚书和浙江巡抚一起去，咱们南京礼部，也不能不凑个热闹，那个时候，老夫也要去，礼部要及早准备好祭文，还有祭礼。”

几个堂官面面相觑。心里说，人家才是主角，咱们礼部去凑这个热闹，莫非是要争功？可是这东西，有什么好争得。不过礼部毕竟分管的就是这个，祭祀之事，本也是礼部的事务之一，现在尚书大人发了话，大家也是无话，只是有人问：“不知用什么名义祭祀？”

费宏淡淡道：“眼下国泰民安，自该祭祀先贤。告慰圣人。”

礼部突然要凑热闹，不过似乎要凑热闹是不需要理由的，既然尚书大人非要凑上一脚，自然不免要下文出去。让各府官员动身，前来南京，一道祭祀。

转眼之间，南京的主题似乎从清缴官粮。一下子成了祭祀了。

而这一步，只是个开胃菜。事实证明，虽然属于在京师里被人一脚踹开的官员，他们照样还是有很大的战斗力，他们失意，并不代表他们无能，他们被人漠视，并不代表他们愚蠢，这些人确实并不愚蠢，也不无能，至少朱茂，不是无能之辈，在礼部打算凑热闹的同时，他不仅喜出望外，与此同时，还悄悄给人传了消息。

传消息的是南京的一些大户，这些人非富即贵，哪一个都不是省油的灯，更重要的是，这些人往往不但种粮，还种了桑、棉，对他们来说，新政对他们并没有太多好处，没有新政，他们可以瞒报土地，就算是棉桑，也不必收取重税，可是假若一旦新政，他们的日子就未必好过了，至少这棉桑的重税是躲不过的。虽然说浙江新政花了大笔银子修了水道和道路，使得丝棉可以随时运走，可是和重税比起来，这些人，显然还是宁可瞒报自己的土地，种自己的棉桑而不必担心高税。

这种大户，往往人脉很深，有的甚至盘踞南京上百年，甚至还有几个藩王，也在这里设有王庄，他们喜欢新政，因为新政，使得他们的棉桑有了销路，但是这并不代表，他们希望南直隶新政，因为新政对他们没有好处。

这些人，也正是朱茂的有力支持者，而朱茂打算，利用这些人，在祭祀的时候，闹出一点动静出来。

不但你们自己要找难堪，而且他朱茂，还打算给你一点难堪。朱茂当然知道，自己若是当真能制造出一点难堪，很快就会被京师的一些大人物看重，甚至极有可能，随时调入朝中任职。

虽然贵为应天府府尹，可是这里毕竟不是权利的中心，朱茂对这里，早有厌倦了，他厌倦了金陵的十里秦淮，厌倦了这里的颓唐，厌倦了这里动不动就高谈阔论的生员，憎恨这里的每一个人。

一切敲定之后，朱茂深吸了一口气，有一种前所未有的舒适感。