结束西班牙的征程，曼联全队还要马上赶回国内，准备周日举行的英超联赛。

曼联要在客场挑战桑德兰！

除了曼城以外，桑德兰也许是这个夏天英格兰足坛最热闹的球队了。

针对上赛季球队中后场防守不力的弱点，主教练斯蒂夫-布鲁斯一口气引进了阿尔-穆哈马迪、安杰莱里和布兰布尔三名后防球员，还引进了巴拉圭中场里维罗斯。此外，上赛季租借自里昂的门萨也继续留在了球队内。

而在转出方面，上赛季的主力卡纳以500万英镑的身价加盟了加拉塔萨雷，其余像墨菲、诺斯沃西和富洛普等人都只是替补球员。

应该说，上赛季，桑德兰队的48粒进球在英超可以排在第9，但56粒的失球却将他们的最终排名拉到了第13。

因此，主教练布鲁斯的意图非常明确，那就是在保证攻击力的情况下加强防守，让球队杀入前十名。不过，赛季开始前，主力前锋达伦-本特的受伤，也许会让卖掉了琼斯的桑德兰感受到一些困难。

桑德兰是四场背靠背客场之战的最后一场！

相对于在欧冠中曼联拿回了主动权，在英超联赛中，曼联还要再努一把力，赛季开始主场成绩依旧红火，拿分拿到手软，但曼联客场的成绩却实在不怎么样，连续在客场战平弱旅，不是进攻端的问题，问题多出在中后场。

全队上下连续客场征战，中后场的防守能力，将很大程度上，左右最后的成绩。

曼联将会迎来他们连续的第四个客场，红魔将会赴光明球场挑战桑德兰。

本赛季英超联赛中，桑德兰此前在主场击败了曼城、最后一分钟逼平阿森纳、客场2-2战平利物浦，在与强队的对决中表现十分突出。

上赛季，曼联在最后一刻进球，主场艰难的以2比2逼平桑德兰；而客场也仅仅是凭借纳尼的进球，以1-0险胜对手。曼联射手维尔贝克在赛前告诉他的红魔队友们，“我希望你们本周末在桑德兰身上丢分”。

今年19岁的90后神童维尔贝克，今年夏天被曼联租借至桑德兰为期1个赛季，按照英超规则，他将不能在明天的比赛中出战老东家曼联。

“我只是盼望着我能上场，如果我出场了，我显然希望桑德兰赢球。曼联是我的母队，我希望他们本赛季能取得好成绩，但我本赛季日以继日的呆在桑德兰，已经对他们产生感情了。踢这些关键战正是我加盟桑德兰的目的，只能看着别人踢，难免会有一点沮丧。相对而言，在场边看比赛更难一些，我在看球时会更加紧张。但是，我仍然盼望着星期六的到来。”

“在比赛日，光明球场会变成一个伟大的地方，我确信届时的氛围会很美妙。因为我们的球迷们会一直站着看球，本赛季来到光明球场看球，对任何人来说都已不是太容易。这里的球迷们加油时非常兴奋，但他们能吓到客队。对我们来说，最棒的事情就是，当我们控球时，我们有五名或六名球员会寻求尽可能快的射门得分。曼联是一支拥有伟大球员的伟大的俱乐部，但我认为他们也会清楚，在这里将会有一场艰苦的比赛。”

就像对手的自己人说的一般，媒体也并不怎么看好疲劳之师曼联的此次客场之旅。

甚至英国媒体又在比赛前，爆出一则重磅消息，老毛病又犯了！

鲁尼的伤势到底有多重，目前没有人知道，曼联方面宣称他将缺席三个星期的时间，但英国媒体披露，这可能是一个掩人耳目的谎言，鲁尼其实可以出场比赛。

《每日镜报》披露，鲁尼昨天在曼彻斯特的一家医院进行了扫描检查，结果显示他的伤势并不像曼联方面宣称的那样严重。鲁尼本人希望用这个结果说服弗格森，让他尽快恢复出场资格。

《太阳报》对于当天身穿一件印有甲壳虫乐队图案衬衫的鲁尼调侃称，他现在全部所需就是爱。巧合的是，就在同一天，媒体拍到了妓女珍妮-汤普森在曼彻斯特逛街购物的照片，万一鲁尼和她在街头巧遇，真不知道会是什么反应。

在曼联客场对瓦伦西亚的名单中，鲁尼被排除在外，当队友们启程飞往西班牙时，他只能留下来一个人打打高尔夫。实际上当弗格森宣称鲁尼将会缺席三周时，英格兰前锋本人都很震惊，他对于这么久不让他上场比赛的决定并不愉快。

《每日镜报》称，鲁尼打算在周五就恢复训练，来向弗格森证明自己根本没事，他确信扫描结果可以让主教练尽快恢复自己的比赛资格，鲁尼天生好强，有比赛不让他踢是一种折磨，他不但想在曼联出场，甚至还希望参加英格兰接下来的2012欧锦赛预选赛。

在何时恢复出场的问题上，弗格森和鲁尼已经产生了分歧，爵爷没有明确告知英格兰人为什么让他休养三周，但其实原因不难察觉，在世界杯的低谷和招妓事件的打击后，鲁尼状态全无，信心也受到极大影响，这个时候与其让他硬着头皮上场，不如在场下好好调整。英格兰名宿基冈就指出，鲁尼现在最大的问题是信心，这个时候最好让他先放松休息一阵子。

不过，好强的鲁尼对此似乎并不领情，《每日镜报》称，英格兰王牌计划提前恢复公开训练，在媒体面前展示自己身体其实没事，并会要求在周末对阵桑德兰的联赛中出场，而鲁尼这种不听安排的行为，有可能会惹恼已经宣称鲁尼缺席三周的弗格森。

王牌之一鲁尼与弗格森已现一道裂痕。

鲁尼是否能够出现在光明球场成为媒体关注的一个焦点。

在比赛开始之前，介绍两队近况中，答案已经很明显了。

曼联在双方近13场交锋中10胜3平保持不败，近16场联赛交锋中12胜4平保持不败。

曼联上次在光明球场落败还是2000年11月的联赛杯第4轮，上次联赛中在这里告负还是1997年3月。

双方英超历史交锋18场，曼联13胜4平1负占据优势，其中客场6胜2平1负。双方历史交锋129场，曼联55胜35平39负。

鲁尼依旧未能进入18人阵容，欧文和李玉轮换出场，马切达进入替补席。维尔贝克因租借条款限制无法出场。

弗格森再次弃用鲁尼，理由还是伤病，事情到底会发展出什么样子，已经掉起许多人的胃口，等待着最后的谢幕。

事实证明，媒体赛前预测的还都是基本靠谱，包括李玉在内，曼联全队在光明球场打得都不好！

在弗格森和布鲁斯师徒之间的第9次正面较量中，学生布鲁斯依然没能动摇“逢师不胜”的历史。