院子里其他的官兵一见长官下跪，急急忙忙统统跪了下来，但是他们又怕百姓冲进来伤了长官情势失控，一个个跪下来却又把枪口对准了百姓，有几个人还“喀嘞”地拉了枪栓，一大家便僵在了原地。

总算几个见过世面识得大体的老人家冲了出来，拦住了真想往里冲的乡亲，一边也对曹小民跪了下来，这时大家才好像想通了：人家是拿枪的，给你跪下就是天大的礼了，别不识趣……虽然还是满肚子不情愿，但百姓也开始讲软话了。

到底是战乱时期啊义愤、腰杆子能敌得过枪杆子吗？拿枪的人真要翻了脸，这张家院的人们还不是要被屠戮一空？虽然委屈，虽然还有人高声喊着要求严惩凶手，但是老百姓们还是慢慢静了下来，曹小民也被几个老人硬托了起来。

内心充满了难受和激愤，曹小民很想学上一学以前看电视电影上的那些干部或者长官们那样流出几滴眼泪，但是他却真的流不下眼泪那就少作态吧，曹小民站直了大家放心，那些为非作歹的犯军我一个都不会放过，就会在扬州城里公决”

曹小民表了这个态后，有的人开始欢呼叫好，有的人在私下怀疑到底这个曹长官会怎样处置那些犯军。

“去年我们在苏州撤往无锡时，救出了一群被鬼子糟蹋过的，后来在乡亲们帮助下把她们安置好了……今天，我的人干了伤天害理禽兽不如的事情，曹某绝不会姑息他们；但是现在最重要的是把惨遭不幸的人们安抚好……各位乡亲也看见曹某带来的都是士兵，现在我需要一些大妈大婶们帮帮忙，先替那些受到骚扰的女眷清洁安顿一下……”

大家其实都猜到这座大院里发生过，有很多人早就听到了，现在让他们家里的也走进这个大院？很多人都不乐意或者不敢，有的人一下子就把的扯住……危难降临的时候，总会有人挺身而出，几个四十岁上下的妇女甩开拉住她们的家人很是勇敢地走了进来，有的人进来后却依然不自觉地用手护在胸前……

好不容易曹小民才算是控制住了事态，没有看到继续有人自杀，大多数乡亲也了，只剩下几个长者留下来善后。但是事情还没有结束，虽说拖到，但总是要给大家一个交代的。

曹小民看着烧得“啪啪响”的灯笼，里头烧的是蚂蟥灯串子（抗战年代民间没有灯油时，用棉线把蚂蟥串起来晒干，可以像烧油灯一样照明，一般用于野外和路上，这种听不止一处老人讲起过但却未见于我所看过的任何一部电视剧和电影。具体的使用方法我也不清楚，这里写出来是觉得这些细节如果不找机会写写，就要失传了……）叹了口气再次走进了院子——刚才他在老人家们的陪同下到附近转了一圈算是考察民情，他见到的情景比他想象中的还惨

大多数人家都断炊了，家家户户主要的食物是一种叫“蟛蜞”粥的稀粥。同样是苏北人的他这种叫“蟛蜞”的就是一种小螃蟹，很小，没有一般螃蟹最后的一根划水扁平脚掌，带着一股浓重的泥腥味。当地人也会抓来腌好就像咸菜一样下粥吃，风味还不。但是在这个季节，在没有其他食物时顶着严寒到滩涂上挖取这些只有味道没有肉的甲壳类动物作为主粮，那就是真的不得已了。

“……去年咱们的军队在这里和日本子打仗，咱们的粮食大多数都交了军粮，后来日本子来了，又逼着咱们交了几趟军粮……五十七军那边也派人悄悄要了一趟粮税，安徽那边打起大仗后鬼子再来，就剩下今年春耕的种子了……刚才那批老总来了，把咱们今年春耕的种子都抢光了……”几个老人的话在曹小民的耳边响个不停，让他的鼻子一遍遍发酸：这老百姓过的是日子啊

如果没有的穿越，安徽一战没有打成那样的规模，维扬地区还会成为这个样子吗？就像在苏州逃离的一路上一样，曹小民竟又开始了一阵阵自责，就像当初责怪酿成苏州屠杀一般把维扬地区的粮荒算到了头上。战争年代谁的日子都不好过，但他没想到连这样以前富饶充实的地区竟也在战火摧残中变得民不聊生。

“大家别担心，一早我就会让手下把谷种还……”曹小民几次忍着鼻子里的酸劲，安慰那些父老，然后把身上的棉衣脱下来给一个一直在瑟瑟发抖的老人披上。他的卫兵们连忙也把棉衣脱下来穿到了几个老人身上，也许是看出来这个长官不是在作态而是真的带着一种悲天悯人的感觉，老人们也就接受了，他们一路上直到进入院子里坐下来都在诉说着各种的困难。

“我想，不光是这一处张家院，目前各处乡村都会这样吧。”曹小民进了屋后便和“老臭虫”商量得尽快安排一趟到各乡村巡视，总不能看到锦绣江南饿殍千里……”

“那军粮……”“老臭虫”点着头但却也同时提出了他的疑问。

粮荒可不仅仅是单方面的，因为徐州会战南线的作战规模比原来时空大得太多、南京逃出的难民又把安徽的粮食消耗了不少，现在江淮地区其实所有人都在挨饿，包括双方军人和平民。如果按照曹小民的意思不再征粮，那么维扬地区的游击总队就只剩下从仓库里缴获的那一部分日本人的余粮了，那些粮食还不够部队吃上半个月。

“都不管了，先让老百姓们撑吧，我们再想办法……”曹小民也没办法，但他明白挨饿的感觉，见过连母亲都没了奶水要嚼烂炒米喂养小孩的悲惨。总之，大人好办，军队好办，先让百姓别饿死再说

老人们得知曹小民会放粮救民，张家院凶手也会在第二天公审，都感动得哭不成声，是在曹小民的卫兵搀扶下才离开的。剩下曹小民和“老臭虫”在孤灯前呆呆地对坐，大家心情都难受极了，粮食本来就是百姓的，他们的家园原本就不该被破坏；但是这些要求低到极点的人们却在为了一个好心的长官把原本就应该属于他们的归还，把原本就不该遭受的惨案平反已经感激涕零；而且他们还在支持抗战

如果不是手中有根枪，如果不是孑然一身还有在战火中不知死活的家人他们又该是如何的担心啊

“别浪费灯油……”曹小民轻轻说了一声把屋子里的油灯吹灭，残烟袅袅，两个老兵坐在黑暗的寒冷中默默无语。

（作者：这几天都在盛宴中度过，吃得饱饱的喝得发昏的上来写这些内容时，感触良多。这一段里描写的民生悲苦取材于武汉会战后接战区一带的情况，当地的民生其实比小说中还要苦，几乎每天每村都可见到饿死的人。游击队征粮的事情也是普遍存在，除了因为政治原因被说得劣迹斑斑的第十一游击纵队外，其他党派的游击队也都会征粮。一般本地的游击队好些，那些从外地调派进战区的游击队伍除了征粮外还会打家劫舍，杀“汉奸”。在那种情况下被杀的人不管多无辜，到了后来还得落下一辈子汉奸的骂名，但又有多少属实呢？有多少被掩盖的真相呢？……经历过那一切的人们都有很多充满血腥的回忆啊至于像小说中曹小民这样爱民恤民的军官其实也不少，像大名鼎鼎的七十四军和别的一些部队如八十五军、十五军等等军史上都有过因为接济百姓甚至出现部队断炊的记载。）

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