（……当你的面前是一支被称为兽军的野兽部队时，你就只能选择死战我们的部队，不管是哪一支，只要碰上第六师团都是豁出去打的，都不会留下他们一个战俘……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）

“我们对面的敌人是第六师团”缪澄流铁青着脸看着面前一列整齐的部队：“还有谁不知道第六师团吗不跳字。

校场上站着的官兵同样铁青着脸，一个个抿紧嘴咬着牙。

“第六师团，保定大屠杀、正定大屠杀、（在调往上海之前第六师团在七七事变后早就在保定和正定两地就搞过大屠杀，兽军之名其实并非从南京一杀中得来。）南京大屠杀最残忍的野兽部队，现在他们已经逼近了，近在眼前我们前哨的弟兄正在和他们死战”缪澄流看着眼前这些五十七军的老兵，从东北大撤退到西北的苦苦经营，多番变故却依然紧跟着他的部队，说到“死战”两个字的时候，自己声音已经哽咽了。“今天晚上，扬州的北门全部洞开，我已经发了告示让扬州百姓自己定去留……弟兄们，我求大家这一仗豁出去，我求大家给扬州的百姓打出一条活路”语毕缪澄流忽然双膝下跪于三军之前

缪澄流和五十七军的骨干多是满人，他们从小就有很多异于汉人的教育，譬如不和别人吵架、不骂人，要来就来拳头；譬如男儿膝下有黄金……但是军长这一刻给大家下跪了

校场上集合的部队不多，除了原定安排守城的一个营不足五百人外就是缪澄流自己的警卫连等等直属部队，总数凑不够一千人。现在集合在校场上的六百多人忽然整齐地一下子全部跪倒，竟然让校场响起一声“嗵”的闷响

“职等今天决意战死扬州，以报国恩”在现任一一二师师长霍守义（一一二师在南京保卫战中几乎全军覆没，此时形同虚设。）带领下，五十七军扬州驻军全体当即写下遗书，每人按了一个手印，群情激昂地奔赴各处防区……

扬州城外早就打的天翻地覆了，曹小民在扬州一段强练兵暗中以训练修筑工事的名义给扬州地区建了不少工事。这些工事说不上很坚固而且很分散，但是却恰好扼住了很多通道的咽喉位置，特别是当出现紧急情况把一些河道炸开后，这些阵地更是处处钉在要命处。而且在他临走前还特意把事先到位的五十七军城外警戒部队都带去熟悉这些阵地，并且说明了每一处阵地的作用、哪些河道可以在什么位置挖断炸开；现在这些经过苦心布置的阵地大放异彩，竟然让得令不管后援全力直插的第六师团吃尽苦头

这支日本兽军其实论战斗技术或者装备等整体实力在日军中也就在中上游水平，但是其特有的凶悍和被屠杀激发的变态却使它在面对装备低劣的国军部队时显得异常的凶猛难斗。满心以为这次又将在扬州好好表现一番的第六师团野兽们得到全速攻击前进的命令后，他们各部以中队为单位只要看到有向北延伸的道路就突进，但是沿途他们很快就遭到五十七军警戒部队的袭击。

五十七军的部队总是在隔着河的地方打他们，而且都有田埂或者河堤作为战壕掩护。基本全东北老兵组成的五十七军士兵们的枪法可不是游击总队的那些新兵蛋子们可以比的；他们虽然机枪不多，但在一百五十米左右的距离打没掩护的行进中目标那是几乎枪枪咬肉第六师团的鬼子要发起反击却发现困难重重，他们必须要渡河才能接近对方；如果不冲锋和对方比枪法就得停下来无法执行上级的命令。鬼子只能依靠强横的火力压制掩护大部队前进或者渡河反击，但是因为袭击他们的国军人数不多而且整个转移过程都在视障和夜色掩护下，鬼子总是逮不住他们自己却总是吃枪子，才刚接火不久便伤亡惨重了。

“不急再等等，鬼子就算渡河也不会冲咱们来……”一处小土坡后，一个国军机枪组正在待命。在刚才鬼子曾经在河对面对这处明显处于高位的坡地进行过炮击，但是整片坡地完全没有反应，很快鬼子就判断这里没人了。

其实这个土坡却是一处有完备工事的机枪阵地，只是机枪组的官兵在刚才已经早早躲进了坡地后方的一处田埂下，炮火对他们完全没有伤害，等鬼子的炮袭过去后他们才回到的阵地。这也是曹小民在之前给他们解释这处工事的使用窍门：当战斗在夜间进行时，正面的河沟很宽，鬼子一般不会过来，但会进行火力打击试探，这时就别管他们，等鬼子的火力打击完毕再上去。由于这处阵地在侧面，不是鬼子的前进方向，所以也不用担心鬼子会抢占，而由于鬼子的前进道路上那座小桥已经被拆毁，他们就要在这里架桥，这时鬼子会在原来的桥脚滞留很多人，等他们人多了再打……