（……每一仗，无论是劣势下的死战还是处心积虑准备的歼灭战，都必须得准备大量的敢死队；这些都是战意最坚强、作战经验最丰富的老兵；每一仗过后我们都因为损失了大量这样的老兵而使部队的战斗力下降一级，但是却不得不这样干……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）

“五十七军槐泗河防线已经做好战斗准备了，我们可以撤了”从后面赶上来的刘峻岭悄悄来到曹小民身边，轻轻报告了后面的情况。

曹小民听罢松了口气，按照他的观察，五十七军在扬州很可能撑不到中午；现在扬州城里已经在打巷战了，半个上午只撤出来了一批伤员，很可能是其他人全被黏上了，连运送伤员都腾不出人手来。

在南京的那一幕幕又再次鲜活地出现在曹小民脑海中，那些挤在火线后巷子里抬不下来的伤员、那些躲在屋檐下等待着同袍牵引才能转移的双目失明的官兵……但是这一次不同，这一次五十七军的弟兄们是被他推上火线的，而且他很清楚鬼子的进攻时间却没有给予五十七军更多的提醒。

“走吧”他轻轻说了两个字，带着一个排的游击队员开始转移了。游击队的大后退，曹小民亲自负责在最后的警戒断后部队；扬州的战火一直映在他的眼皮底下，他叹了口气情绪有点低落。不光因为他把五十七军陷入到被鬼子追着打的境地，还因为他两天前看过的那封信。信已经烧了，但是信上每一句话都深深印在他的脑中，那是委员长给他的亲笔信……

蒋介石给他的亲笔信上说的是五十七军很多部队将领都有通共之嫌，要曹小民想办法耗尽五十七军的主力，然后在重组五十七军时把这支部队掌握过来；如果过程中发现谁有通共的实据，当可先斩后奏

曹小民的计划无意中完全帮蒋介石做了他想做的，但是当曹小民看到五十七军的守军没有一个人与民争道逃跑全军死守掩护整个扬州的百姓后撤时，他的心里就像灌了铅一样五十七军不光没逃，而且他们在后面的部队继续往前线集结，在槐泗河一线组织防线准备接应从扬州城退下的官兵。很显然，为了继续掩护撤退速度较慢的百姓，五十七军是会继续这样且战且退了，这样他们的牺牲会是一个怎样的数字啊……

进攻在另一个战场，国军一三八师正在珠龙一带对日军发起猛攻，充当先锋的依然是钟毅的四一四旅。而在清流关的南边，原本的日军警戒部队已经全线崩溃，现在关山已经成了日军必须确保的阵地。如果这一线被国军占领，则在北边蚌埠战场上退下来的疲兵将处于被包围状态。

曾经一路从清流关撤往定远的钟毅对这一带很是熟悉，他也清楚如果真的打强攻别说一个一三八师，便是整个三十一军全线压上也不见得能够拿下鬼子据险而守的关山，尽管鬼子在这一地区的守军只有两个大队。钟毅这一仗的打法是利用自己部队攀山越岭能力强，当地民众支持度高的优势，不断派遣部队从山路迂回到鬼子后方，发起各种袭扰，让鬼子错以为要被抄后路包围而主动退却。如果自己的部队刚好在附近兵力较强则在山路上打伏击争取歼灭鬼子一部，如果人数少则利用地理环境冷枪冷炮不断打击仓促后退的鬼子，这种逼退敌人在背后追杀的战术恰恰是从鬼子身上学来的不知虚实的鬼子部队居然被这样的战术打得晕头转向，在不断收缩防线的过程中死伤失踪众多，已经在不住告急。

现在唯一能够快速调动，侧击合围的国军部队的只有在滁县的鬼子了。滁县的鬼子数量也不多，主要是一些补充兵和从前线撤下来休整的早期投入安徽战场被打残的部队，其他的主要是工兵和辎重兵了。

按照各方面情报显示，出现在关山以南的国军李添豪部已经把主要兵力全部用于向西北突击，他们的身后应该不会有很强的兵力，滁县的鬼子在再三研究后决定出击。

“这些土坦克还真不赖，这一仗打得爽吧？”李添豪亲自来迎接张景岳，后者在扫荡关山以南鬼子的战斗中打了一场非常漂亮的迎击战。

事先是向前突进的部队假意回收，然后忽然掉头狠狠袭击了多处鬼子驻军，再迅速回头南下。被惹毛的鬼子各部一看国军竟然如此嚣张，再也忍无可忍便派部队轻装猛追，一下子他们就中了埋伏——在大路上的埋伏