钟意转头看着马氏，一脸悲伤，就像不忍心马氏垂死挣扎似的，“老嫂子，寻常人家，又有多少用到蔗糖的地方，能让这么大一个钱袋掉进去呢？”

马氏分辨不过，只得哭天抢地起来，大呼冤枉，大呼青天大老爷做主，一时间，公堂上全是她哭号的声音。

大老爷看沈澈皱了下眉头，连忙死命地拍惊堂木，“肃静！肃静！把那马氏的嘴封了！”

立刻就有衙役把个麻核桃填进了马氏嘴里。马氏支支吾吾的，说不出话了。

大老爷已经了解了事情的始末，准备断案了，刚要断案，却又看到沈澈在看钟意，他也连忙看过去，发现这小女子似乎还有话要说。

“钟氏还有何话说？你放心，本官办案一向公正，不会委屈于你。”

钟意跪着微微伏了伏身子，算是给官老爷行了一礼，这才说道：“民女深知官老爷一向爱民如子，有青天之能。只是民女有个不情之请，希望大老爷看在民女与这嫂子一街之隔的份上，从轻发落，只要她归还偷盗民女的财物，并不再流传污我清白之语，就不再追究，免了嫂子皮肉之苦。”

大老爷听钟意上去就给自己戴了高帽子，又心怀不忍，对钟意的印象十分好，在公堂上第一次露出了一点笑容，威严的声音也变得柔和了一些。

“既然你这样说，那本官也少不得做个菩萨面貌，就饶这马氏偷盗之罪，将钱袋中的银钱交还钟氏即可……”大老爷看到沈澈的表情有了变化，立刻说道，“只是诽谤女儿清白实在可恨，就罚掌嘴二十，以儆效尤！”

马氏呼天抢地也没有用，何况嘴里还塞着个麻核桃，又不敢自己取出来，于是生生受了二十下掌嘴。那麻核桃有刺，衙役一板子下去，马氏嘴里也被麻核桃刺破了，一时间鲜血淋漓，其状甚惨。

看得钟意也有些心跳，不禁后怕那天若是惹恼了这沈二公子，下场会不会比死还惨，别的不说，光是这掌嘴，就不是能轻易忍受的。

钟意暗暗叮嘱自己以后要小心行事，不能得罪权贵，也不能意气用事。

沈澈的表情变化，钟意也偷偷看到了眼里。本来官老爷是要从轻发落的，毕竟是一桩小事，说白了就是民事纠纷，但因为对官老爷来说举足轻重的沈二公子皱了皱眉头，马氏就挨了这二十下。

钟意心里有一点点愧疚，如果知道闹到官府会让马氏有皮肉之苦，那她会另外再想办法，毕竟马氏虽然讨厌，还不至于遭此惩戒

案子了结，众人散去，从马氏被掌嘴时就大哭不止的大狗子在路人的指导下，搀着马氏，出门雇了车回家。

临走时，马氏回头看了钟意一眼，目光哀怨而恶毒。

钟意明白，她和马氏的梁子，是真正结下了。