栓子似乎瞧出了芍药不开心，学着方氏的样子，抓起勺子往芍药碗里盛了一勺鸡蛋羹，虽说他的手拿不稳洒到桌上一些，但大部分还是倒进了芍药的碗里。

荷花抱着栓子亲了一口道咱们栓子真懂事，给芍药姐盛鸡蛋羹吃，来，二姐喂你一口，奖励你”然后扭头对芍药道，“你瞧，连栓子都哄你开心，你以后可不许再天天愁眉苦脸的了。”

芍药从荷花怀里把栓子抱，把鸡蛋羹和米饭搅合匀了喂给他，轻声道栓子乖，芍药姐以后再也不哭了，得跟栓子似的，天天都乐呵呵的才好。”

家里没了刘氏似乎特别的清静和睦，李氏天天盯着博源念书，自从博凯不能参加考试之后，她就把所有的心思都搁在了博源身上。

杨氏倒是问过两回，是不是该给博凯说门亲事了，见李氏也没太往心里去，就也不再多嘴去管。

博凯自个儿倒是乐得刘氏不理他，每天出去跟村里的一帮小子摸牌，四处捣乱，或是去看谁家的姑娘长得水灵，虽说没做真的坏事，但是有时候也闹得村里鸡犬不宁的。

荷花把从祝老爷子那边得来的法子，加上种苞谷的知识，总结整理了一遍，最后确定下来一个种植方案，她不会不会成功，所以计划只用一半的种子。而却也不打算占用自家的好地，直接用去年种洋芋的荒地种玉米，然后把洋芋种到房前屋后有空的地方。一来是不这些苞谷种子适合不适合在北方种植，二来也是苞谷这本来就是不太挑地的，那块荒地去年被荷花整饬的不，所有的洋芋秧子也都翻到地里让它自个儿腐烂做底肥，虽说中庄稼可能还差点儿劲，但是种苞谷应该是没有问题的。

出了正月之后荷花就开始盼着赶紧开化，而老天爷也十分的给面子，开春之后的天气一直晴好，开化的时日跟去年差不多，祝永鑫又到城里去买了耕牛牵，荷花家的牲口圈终于不用再空着了，以后也不用跟老院子那边抢牲口用了。方氏今年也多抓了两只小猪，一共养了四头，加上荷花要扩大养鸡的规模，前后一算计，全家倒是得紧着忙和，但是大家都觉得日子越发的有盼头了。博荣再来年就要去参加童生试，所以全家都不许他插手干活，让他只专心念书才是要紧。

祝去年秋天的时候买了些地，因着不种所以开春都租了出去，基本也都是租给左近的乡亲，在里正处立了字据，秋后用粮食抵租就行。

齐大嫂子的身子好了不少，齐翔平也不用再去城里找活，两个人也从祝这儿租了两亩地种，虽说不多但是也能自给自足，荷花给齐大嫂子家送去五只母鸡一只公鸡，让齐大嫂子自个儿喂着捡鸡蛋吃，齐翔平依旧是偶尔来帮着荷花家干活。

祝本来说开春儿就把枝儿送回她老家去，但是那丫头死也不肯，说自个儿如今这样的身子，哪里还有脸面回家，也是给爹娘抹黑，赌咒发誓地要伺候祝一辈子，只要给口吃得就行。祝见状也拿她没有法子，而且一冬天的相处下来，也瞧出枝儿当真是个本本分分的孩子，也被卖去窑子的事儿对她的打击也着实太大，逼急了说不定路上就投了河也说不定，就也由着她去了，平时在家里给做做饭、收拾收拾屋子，倒是也能借不少的力。

荷花今年依旧是从清明的时候开始孵种蛋，也还是一百二十颗蛋，如今家里地方大了，也用不着把鸡蛋搁在身边儿炕头了，直接放在西厢的屋里烧炕就是了。有了上一次的经验，这回孵小鸡倒是驾轻就熟，可惜孵出来的公鸡比例稍微多了一点儿，足有二十三只，幸好没出壳的蛋只有六个，才让荷花郁闷的心里稍微平衡了些。

枝儿感念方氏救她的恩情，每每把祝这边忙活好了，都到荷花家帮着干活，喂鸡、扫院子、看孩子之类的，遇见就帮着干。虽然方氏说了好几次用不着她来，但是见她根本不听，也只得作罢，开春儿的时候特意到城里扯了料子给枝儿添了身儿衣裳，倒是越发处得像一家人了。

栓子如今已经三岁，精力不是一般的旺盛，天天东跑西颠的，把看孩子的人累得直不起腰来。荷花见状就天天拘着他背三字经、百家姓之类的启蒙读物，或是让他坐在小板凳上数数，可是每每都数不到二十就走神跑开了。唯有芍药对孩子最有耐心，栓子倒是跟喜欢腻着她，但芍药的小脚根本跟不上栓子撒丫子乱跑，也只能是荷花和茉莉倒班儿的跟着。

荷花瞅着天气差不多的时候，就在院里又搭起了育种的棚子，蜀黍自然是要提前育种的，苞谷她也想才能早种早发芽，但是没听说过苞谷也能育苗移苗的，古代又没有地膜，一时想不出好法子，在家托着腮帮子发呆。

茉莉跟在栓子屁股后面进出了好几趟，见荷花一直都保持着那么个姿势不动，忍不住问道想啥咧？”

“就是上次爹拿的苞谷种，我想提前种下去，怕天冷不发芽，可种在地里又想不好该保暖……”荷花摆弄着炕沿儿上放着的苞谷粒儿道。

“拿草帘子盖上不行吗不跳字。茉莉插言道，“用架条两边插在土里弄个拱棚儿，然后把草帘子盖上。”

荷花闻言一喜，的思维太局限了，没能因地制宜地想到自家的情况，架条山上有的是，草帘子也不是稀罕物，育苗的棚子不就是用的草帘子保暖嘛，挪到了地里就给忘了个干净。她跳下炕抓住茉莉的胳膊转了个圈儿道，你真是个天才，我找咱爹去”

茉莉见出的主意似乎管用，也很是高兴地笑笑道我也是随口说的，能用得着就……”

话音未落院里就传来了扑通一声，两个人暗叫不好，赶紧跑出去一看，果然是栓子绊倒在地上，虽然他自个儿还笑得欢实，但是刚开化的地上都是泥汤子，一点儿都没亏地弄脏了一身儿衣裳。

茉莉上前把栓子拎起来，哀叹一声道两天洗了三身儿衣裳了”

“那啥，，我先去找爹了。”荷花见栓子很热情地扑上来，赶紧一个闪身夺门而出，身后随即就传来茉莉的喊声，“栓子，你给我老实点，啊，你把我衣裳都弄脏了，你，看我不打你屁股的……”

是 由】.