景晨转首，望着丈夫方欲开口，大爷则先道：“我不去宋氏那。”

闻者敛色改言：“妾身唤婢子来服侍爷。”说完福了福身又道：“祖母交代的账目还未看完。”

话中意思，何其明了？

大爷面色微愣，终是颔首，心底却漫上失落。

她真的在避开自己，而他却不愿亦不曾想以丈夫身份强留了要她。

烛火滴落，合上手中的珠心算籍，大爷目光有些迷离。本是想亲手教她，与她讲解，对方却好似从未想过倚仗自己。她所表现出来的能力，所应变的态度，令他望而止步。

大爷甚至不明，如她这般的女子，什么时候才会是需要自己？亦或是，他能给她些什么？

紫萍进屋换茶。

“我平日在书房，你们奶奶都做些什么？”

紫萍微有诧异，跟在大爷身边这般久，她还是头次听主子询问妇人之事。即便是宋姨娘，也未见他如何关注过她的举动。爷在书房办事，奶奶烛下等候，不是最寻常不过的现象吗？

思及此，难免觉得惊讶，从前即使非繁忙期，爷每晚也都要在书房呆上好些时辰，今日怎么这般早就回了屋子？想到隔壁通亮的次间，不由觑了眼主子，是想特地来陪大奶奶的吧？

“奶奶常看话本。”

大爷显然吃惊，那般端庄得体的妻子，读话本趣事？

“去拿来我瞧瞧。”

紫萍福身应至内室的小箱前，取了好几本过来。大爷翻阅，不过是街坊里那些陈年旧事，或是各地过去的琐事，眉头微微缩紧，她个妇道人家，怎么会喜欢这些？

紫萍见大爷神色凝重，默声便欲退下。

大爷却站了起身，放下手中之物，理袖道：“收起来吧，这几上的书待奶奶回来交予她，今晚我宿在书房。”

紫萍满面疑惑，铺子里又出了什么大事吗？

大爷跨出门槛，瞟了眼隔壁的屋子，侧首吩咐道：“别让你们奶奶太晚睡。”

“是。”

转至书房，大爷在书案前坐了许久都难定心，起身来回踱步，连自己都觉得匪夷了起来。那是他八抬大轿娶回家的妻子，怎的就生了种不能近碰的心理？夫妇伦常，天经地义。还记得初次共枕时她小心主动的触碰，大爷心涌悔意。

妙儿有孕的事，她必然是伤心的。

连续几日留在宋氏屋里，他眼前总浮现着她的颦笑，想象着她独眠的场景。于是方才，大爷都能料到她必然又会贤惠地以宋氏有喜将自己推出新房，故而才抢先开了口。

妻子虽未表露些什么，但大爷看得出，自己的留下，让她紧张了。

他曾以为男女之事，便是水到渠成，且如此名正言顺，有何好尴尬的？若自己不来书房，难道她就可以彻夜不回房？

大爷只是不愿妻子隐忍着接受自己。

约莫亥初，景晨都看得有些心不在焉时，紫萍走进提醒：“奶奶，该歇息了。”

景晨抬头，似有迟疑。

“爷在书房，许是今夜忙不完了，嘱咐奴婢提醒奶奶早些歇息。”似乎些担心对方多想，紫萍又解释道：“夜寒，奶奶仔细受了凉。”

他去了书房？

景晨微讶，“可是出了什么事？”

紫萍则摇了摇头，移开视线答道：“许是早前落下的事吧。”

景晨便没有再问，心里却似有道热流淌进。她有意表露出疏离，大爷竟是没有责怪质问，反倒顺了她的心思。眨了眨眼，起身回房，躺在被窝里，望着帐幔内侧的如意结，沉沉闭上了眼。

从来没有人在乎过她的意愿，从来没有……

半夜，却突然惊醒，景晨满身热汗地坐起身。

她梦到了八娘临死前狰狞的面容，瞪大了双目望着自己，那被鲜血染红的唇畔字字诅咒：端木家的姑娘谁都逃不过，谁都不得善终！

汗液沾住了景晨的发丝，胸口起伏剧烈，面色惨白。

“奶奶？”

值夜的紫芝听到里间动静，捧了灯烛走近，隔着幔帐轻声询问：“您没事吧？”

“备水，我要沐浴。”

清洗后再次回到床上，景晨低低吩咐道：“多留几盏灯。”平躺着，却再难入眠。