骤然听到皇后忽然提起毫不相干的另一件事，太子妃一僵，下意识的便抬起头来，脱口道：“母后何出此言！”

皇后仍是目光灼灼的盯着她，面上看不出任何情绪，却是问道：“你没听清本宫的话么？本宫问你，那次宴后，你是否遗忘了什么不曾禀报本宫？”

太子妃心头越发狐疑起来，狐疑的同时也有些不安，垂在身侧的双手情不自禁紧了紧，心头掂量权衡了有两三句话的功夫，陪笑道：“臣妾似乎并无遗忘，那日之事，都禀了母后了！”

“是么！”皇后轻轻嗤笑一声，轻描淡写的说道：“那什么‘君子不夺人所好’、什么‘但愿甄姑娘做一辈子的君子’本宫怎么却没听见你提起啊？”

太子妃心头大震，再也支持不住双膝一软跪了下去，失去血色的嘴唇不受控制的哆嗦着，再也说不出半个字来。她又惊又惧，脑海中顿时闪过一个念头：东宫里有皇后的心腹！

太子妃心头一阵冰凉，此时回想起刚刚一开始皇后那一番话，心里一阵发虚。原来自己的一举一动，尽在她的掌握之中！先前那种种处心积虑、费尽心机的谋划遮掩，此时想起来多么的可笑！也许眼前这位母仪天下的皇后，早已在背地里不知嘲笑过她多少次了吧？

太子妃的心里除了惊惧，随即又涌起一股不可抑止的愤怒。她是皇上钦点的太子妃，她得到过无数次皇上亲口的赞赏，她怎么可以这样对她、怎么可以这样戏弄她！怎么可以！

“那不是你该操心的，也不是你能决定的。”皇后高高在上俯视着她，一字一字冷声说道：“本宫给过你无数次机会，可惜，每一次你都令本宫失望！所以，本宫不想再跟你打哑谜了，本宫觉得。对你来说，直截了当的吩咐或许会更加管用。你既身为太子妃，便要有个太子妃的样，你的责任是伺候太子。事事以太子为先，以大局为重，那种小门小院拈酸吃醋的小家子气做派统统给本宫收起来！这个太子妃的位置，那是有能者居之！并不曾刻着你周佩嫣的名字！也并不是铁板一块！”

太子妃再也忍不住，鼻子酸涩，眼眶一热，垂着头低低的抽泣起来。她知道皇后最痛恨的便是如此。又不敢哭，忙又咬着唇死死的忍住，到底有一两声小猫叫似的呜咽声传了出来。她悚然一惊，忙俯首在地道：“母后恕罪，从前是臣妾年轻不懂事，辜负了母后一片栽培之意，臣妾如今明白了，臣妾。臣妾定会好好侍奉太子，担起太子妃的责任，往昔种种。求母后饶了臣妾无知吧！”

皇后见敲打得差不多了，对她的反应也较为满意，便放缓了脸色，温言说道：“好了，你起来吧，坐下说话！唉，母后这也是为了你好，你将来是要做皇后的，若是容不得人，别说太子没脸面。朝臣们也不会答应！到时候，岂不是白白赔了自个的名声！白白便宜了旁人！”

太子妃不敢言语，只有垂头轻轻说“是”的份，听皇后教导完了方才缓缓起身，归位坐下。心里却甚是不服，别的尚且罢了。可是让旁人在她先前生下皇子，这不是打她的脸吗！皇后说得好听，光知道劝媳妇大度，她自己又何尝大度？那死了的贤妃和丽妃——

太子妃一惊，慌忙掐断脑子里天马行空的念头，规规矩矩的坐在下首。陪着皇后说了好一阵话，直到皇后自己倦了让她退下，她方才陪笑起身，恭恭敬敬退了下去。

“这回，总该消停消停了吧！”皇后凤目微阖轻轻斜倚在铺陈锦绣的金丝楠木芙蓉榻上，扶了扶额，有些无力的微叹了口气。太子妃乃圣上钦点，又是数次嘉奖过的，哪儿能想换就换，那不是打圣上的脸吗？说不得，只好她这个做婆婆的多操点心了！但愿总有一天，她能够明白她的用心。

“呵呵！娘娘多虑了，太子妃甚是聪明，定会明白娘娘的用心的！”柴姑姑来至皇后面前屈膝蹲下，抬手轻轻的替她垂着腿。

皇后仍是皱了皱眉，有些烦躁的说道：“本宫要操心的事情数不胜数，偏她又是个不省事的，长此以往，本宫哪儿有那么多的精力盯着那边！”

早该找个帮手了！

皇后的脑海中顿时闪过那张玉白粉莹的俏丽小脸，还有那一双乌漆漆明亮沉静的眸子。那样的容貌，那样的气度，那样的心性，那样的举止，皇后不由得就轻轻的叹了一声。

甄府中，仍然沉浸在两位公子爷双双年少中举的一段佳话中，到了九月中旬，随着甄老爷那远在福建当总督的胞弟甄格远的家书到来，为这份喜悦又添了一层。

甄老爷喜滋滋的向甄夫人、儿女们说道：“今年咱们甄家真是喜事连连，样样顺当，你们大哥哥也中了进士了！过些日子便要上京，参加明年的春闱会试呢！”