陈阁老先谢过陛下圣恩，这才站起来，陈铭远这才取出圣旨，开始宣读，加衔太保，加恩陈七老爷，着提升一级，再行荫一长孙入国子监。宣读毕陈家大小叩谢皇恩，陈阁老接过圣旨，交给身后的管家供在堂上，等寿宴结束，再行送进祠堂供奉。

这边的公事办完，陈铭远这才带着妻儿上前，跪下给陈阁老行礼，老人家年纪老了，总想见到自己亲人，陈阁老虽极得荣宠，可是膝下两女一子，长女远在京城，次女已经过世，儿子在外做官，虽把长孙放在这边尽孝，可总比不得儿子在身边。

况且老妻过世之后，更感孤单，此时见早逝次女生下的外孙女已经儿女成行，曾外孙们个个看起来都聪明伶俐，不由十分欢喜，让陈铭远起来：“你是我家千里驹，辛苦你了。”陈铭远忙道不敢，陈阁老看向外孙女：“你外祖母和你娘，若泉下有知，也是十分欢喜的。”

曼娘眼里不由有些酸涩，恭敬地又行礼方道：“外祖父年纪已老，我母早逝，孙女本该替母尽孝才是，一去数年，连外祖母都没送别，孙女着实不孝。”提起老妻，陈阁老也不由有些眼里酸涩，让脸上露出笑容：“你外祖母多病，临终前说，这一去就往好处去，让我别伤心。”

曼娘也强忍住泪应是，陈阁老这才把三个曾孙儿拉过来：“好，都是些好孩子，聪明俊秀。”睐姐儿和谨哥儿两个岁数大些，乖乖站在一边，慎哥儿看着陈阁老的一把白胡子，又见他笑容慈爱，感到有趣，就想去摸他的胡子。

曼娘忙把儿子的手拉回来，对陈阁老道：“小孩子调皮。”陈阁老已经对慎哥儿张开手：“想玩曾祖父的胡子？哎，你小叔叔小的时候，也喜欢呢，可是现在不肯了。”说着就把慎哥儿抱到膝盖上，慎哥儿听了倒不好意思了，规规矩矩坐在那。

身后陈七老爷的长子，今年刚满了十岁的陈铭如已经有些不好意思地叫声祖父，见曼娘看向自己，脸不由微微一红，那都是小时候的事。陈阁老哈哈一笑：“嗯，现在大了，去，带着你这些侄儿侄女们玩去。”

陈铭如应是带了睐姐儿他们下去，奶娘丫鬟都跟着，其他人还要和陈铭远说话，曼娘也就往内宅去，虽说陈太夫人去世已久，陈七太太又随丈夫在外做官，但管家等人都是老仆，管理的极有章法，这回回来曼娘夫妻也就住在这边，而不去九阿公在家乡的宅子住，那里虽有人看着，打扫也是个麻烦事。

见曼娘进来，管家娘子早迎上来，口里说着恭喜表小姐。这声表小姐让曼娘的思绪一下飞的很远，忙扶起她们吩咐冬雪各自赏了才道：“外祖父这回的八十大寿，要大办酒席，还不晓得是哪位在这打理这些事。”

管家娘子恭敬地道：“老太爷八十大寿，这可不止是我们家的喜事，还是合族的大事，五老爷早早让合族人等，有钱出钱，没钱出力，专门在祠堂前面空地里摆了流水席，招待那些亲友。至于家里，只摆正日子这一日，招待几家近的亲友和来贺寿的知府等人。”

难怪早早听说大办寿宴，这家里却不见多么忙，如果只有几家近的亲友和来贺寿的官员，那也只有几桌，用不着这样忙乱。另一个管家娘子已经端过茶来：“表小姐您放心，厨房里一应都已备好，五太太每日还过来瞧一趟呢。”

有人已经笑了：“还表小姐，现在啊，是奶奶了，方才我冷不丁一瞧，还当是七姑太太呢。不过，要按族里排行，该是几奶奶？”旁边有人笑着说她糊涂，连这事都忘了。听她们说着这些话，这些熟悉的名字，曼娘觉得眼睛又有些酸，刚要说话，就有人进来报，五太太带了各家的太太奶奶都相约来瞧了。

陈家族内人口众多，自然不是人人都能来，也只有几家来往的近的来了，这位五太太就是现在的族长夫人。曼娘迎出去，五太太自然也要和曼娘说笑一回，数年不见，有认识的也说笑一回，不认识的也要各自介绍认识，又让睐姐儿他们来见过各位叔婆伯母婶娘。睐姐儿姐弟三人乖巧地一一叫去，等叫完了慎哥儿皱眉：“娘，难道全是长辈，就没有不是长辈的？”

这话让大家都笑起来，已有人拉过一个羞答答的少妇过来：“哎，这个虽说不是你长辈，却是你嫂子，她啊，现有四个月了，等生出来，就可以叫你叔叔了。”

曼娘笑着道：“上回回来时候，记得大侄儿才十一二岁，现在，都要做爹了。”五太太笑着点头：“时光如流水，我可还记得你小时候，跟了七妹妹来省亲，叫五舅母时候，现在，连你闺女都这么大了。”

作者有话要说：得意时须还乡。