说不想是骗人的，毕竟绯姐儿从出生一直到十岁，在京城里的日子多，况且京城里面的相识也更多。看着女儿圆溜溜的眼，曼娘笑了：“或者，再等一些时候，我们就可以回京城了。”

真的吗？绯姐儿的眼里闪出喜悦，曼娘继续做着针线，瞧瞧，还是孩子最坦白，而不是大人。

知县对着陈铭远，早已是十分恭敬，听他说了不少的话，陈铭远吩咐人送走客人，信步走回房里，听着曼娘和绯姐儿在那说话，陈铭远的唇不由往上翘。或者，再过一些时候，就可以回京了。家乡再好，毕竟不一样。

陈慎的脚步声历来很急，此时也不例外地打断了陈铭远的遐思，陈铭远回头瞧着儿子：“你这是怎么了，一身的汗，往哪里去了？”陈慎笑嘻嘻地给自己的爹作个揖才道：“儿子和几个哥哥出门跑马去了，哎呀，这里就是和京城不一样，又是秋日，庄家都收了，田地里正好可以跑马。”

说着陈慎把手伸出来：“爹爹你瞧，我们一口气跑到徐家，在那里吃了午饭，又一口气跑回来，来回六十里地，家里都还没开晚饭呢。哪像平日坐车，那么慢。”

“七哥你又不听娘的话，出外跑马，还在这炫耀。”绯姐儿的小脑袋从门边探出，一脸对哥哥的不赞成。陈慎捏捏妹妹的鼻子：“小丫头，又说你哥哥坏话，我不给你买糖吃。”绯姐儿的小鼻子一皱：“我才不爱吃你买的糖，不好吃。”陈慎愣住，曼娘已经走出来：“好了，你们兄妹俩都少说几句，慎儿你既然去徐家吃了午饭，想来吃的很饱，今儿的晚饭就不用吃了。”

陈慎啊地叫了一声：“娘，您就这样对我？”曼娘勾唇一笑，也不理儿子，牵了绯姐儿的手离开，陈慎还要追上去，陈铭远叫住他：“好了，你娘不过说笑，哪会不让你吃晚饭。”陈慎呵呵一笑，露出一口白牙，突然对陈铭远道：“爹爹，我听堂舅舅说，京中梁首辅近来很不得陛下圣心，只怕您有起复时候。”

陈铭远皱眉：“你去你哪个舅舅家吃的饭？”徐家人口众多，又不是每个房头都有人为官的，也有些并不关心这些事。陈慎眨眨眼：“本来想去大舅舅家吃，可他家今儿招待亲家，我想着不想去应酬，就去二舅舅家，结果遇到二外祖，他见了我，就说了我好一会儿，说本是书香世家，哪能学十一舅舅。还说爹爹你可能要起复，要我好生收心。哎呀，早晓得，我还是去大舅舅家应酬别人好了。”

儿子这连珠炮一样的话让陈铭远面上露出欣喜笑容，当听到最后一句时，陈铭远的眉不由微微一皱，问儿子道：“如果我真有起复那日，你不想回京？”陈铭远这话像从天外飘来的一样，陈慎的话顿时被卡在嘴里，但很快就点头：“爹爹，我喜欢这里，没多少拘束，不像在京里，去哪里都许多小厮跟着，生怕遇到什么事。爹爹，你若真要起复了，我也不跟你回京，就在这家里待着可好？”

陈铭远瞧一眼儿子就叹气：“你在这里待着，会学坏的。”陈慎急急摇头：“不会的，爹爹，我在这里也不会学坏的。还有，我还和徐家表兄们约好，去游历呢。”陈铭远的眉皱一下，接着松开，记得数年前，儿子就想出门游历，可是那时候他年纪小，接着又遇到很多事情，于是他就安安稳稳待在家里。

一只小鸟长大了，也该飞出去了，陈铭远不说话，陈慎急了：“爹爹，儿子向您保证，绝对全须全尾回来。”还全须全尾呢，陈铭远在心里笑了下，面上神色没变：“还说什么，吃饭去，我瞧见庄上送了鲜鱼过来，你平日不是最爱吃醋鱼。”话还没说完呢，陈慎又要追着父亲去问，可是陈铭远还是不理他。

吃完晚饭，陈铭远就和曼娘说起陈慎去游历的事情，曼娘的眉一挑，接着就问：“你肯放你儿子出去？”陈铭远笑了：“他也不小了，十六了，我记得我头一回出门的时候，还不到十五岁。”那是陈铭远第一次回家乡，虽然是跟着徐琴一家子来的，可后来就一个人出门了。那也是陈铭远头一回瞧见曼娘，那样平静的一个人，虽然长的普通，可只觉得她身上，总和别人不一样。

曼娘抬头，正好看见丈夫盯着自己，不由微微一笑：“瞧我做什么？有想起什么事呢，他要出门，也不是什么难事，只是他那个脾气。”陈铭远已经摊开手：“我儿子，我清楚，并不会胡闹的，就让他去吧。再说我听了他一起去的，都是那稳重的。长这么大，也要像鸟一样飞出去瞧瞧外面的世界。”

这就是答应了，曼娘笑了：“你自己心里早就应了，还偏要来问我，你说让他去就让他去，这回，我连小厮都不让他带，也要让他晓得，行路人的辛苦。”陈铭远笑了笑，握住妻子的手，眼里满是温柔，曼娘的笑容还是没变，如同平日一样。

陈慎第二日一早就守在爹娘门口想问问，来往的丫鬟见到了，都笑着道：“七爷今儿怎么这么早就守在这里？是不是想问太太话呢？”陈慎的脸红了红，但还是一本正经地道：“我是等爹爹起来。”

陈铭远在屋里已经听到，对曼娘笑着摇头：“这孩子，这样急躁，倒像谁？”曼娘用手拢一下头发：“像他小舅舅，阿弟就是这么个急躁的脾气。”陈铭远点头一笑，冲着窗外道：“就知道你没多少孝心，回去再睡会儿吧，你娘说，这次出门不许带小厮，要晓得行路人的辛苦才是。”

这是，准自己出门游历了？陈慎登时大喜，对着屋子连连作了几个揖，就往外跑去，这路上要带些什么东西，还有，银子要带多少，对了，最要紧的是，这财不能露白，不然就会遇到劫道的，自己可还想平平安安回来，而不是把命丢在半道上。

陈铭远透过窗看见儿子跑走这才笑道：“这孩子，真是不晓得说什么好。”说完陈铭远就摇头：“老了，我真感到自己有些老了。”曼娘招呼丫鬟进来伺候才对丈夫道：“你可不老，还想在朝中进取呢。”

陈铭远说的微微一愣，接着就露出笑，看向窗外的眼里带上期盼，快了，算着时日，很快了。

陈老太太听说孙子要出门游历，不免有些不快，可陈铭远夫妻已经答应了，陈老太太也只有答应，还不忘让曼娘寻一个老成些的管家跟着他们，路上做个伴也好。这回陈慎要和表兄往金陵去，去过金陵，再往扬州，一路再往山东去，算着日子，这一趟总要一年左右才回来。

送走了陈慎，已是九月初，菊花开放，酿好的桂花酒也开了坛。赴过几次宴请，似乎瞬间就到了过年时候，今年从京里送来的年礼还是一样丰厚，睐姐儿已经又生下一个儿子，信上不无沮丧地说，也不晓得什么时候才能生个闺女。阿颜又有了喜，陈谨说，阿颜的身体很好，让曼娘不要太过担心。

一向不爱动笔的秦婉柔也写来了信，说回京了几个老朋友，只可惜她们都没见到曼娘。至于陈铭远和京中的信，就比这些事要多很多，不像曼娘接到的这些信这样琐碎，吴尚书在力主范尚书入阁后，和梁首辅之间很快也就修好，毕竟双方都是亲家。吴二奶奶上个月已经生下一个公子，这位少爷满月之时，梁首辅也来到满月宴上，众人都说，这个孩子的福气，比起普通人的福气，不晓得大到哪里去。

陈铭远把这封信放下，唇边露出笑容，不到盖棺之时，谁可定论？正要提笔给京中写回信时候，曼娘走了进来，瞧见陈铭远在写回信就笑着说：“也不知道你收到的信里面，说了些什么？”

陈铭远已经把信写完，笑着道：“都是些你不大爱听的，不过吴尚书的公子，上个月新添了小公子，写信这人说，当初我若把女儿嫁到吴家，或许也不会被吴尚书记恨在心。”曼娘哦了一声：“这人不明白你，不晓得我们不会因为女儿不喜欢，只为了利益就把女儿嫁过去。”

陈铭远拍拍妻子的手：“所以，只有你懂我。”曼娘啐他一口，贫嘴。

丫鬟已在门外道：“太太，又有人送年礼来了，还请太太出去。”年下，就是这么忙，曼娘拍拍丈夫的手走出去，陈铭远继续写第二封信，年下，的确很忙。

在迎来送往中，又是一年到了，江南的冬日和京城的冬日也是不一样的，好在有火盆，有熏笼，又已在这宅子过了一个冬日，陈老太太觉得，比去年冬日好受多了，特别是江南的梅花比京城开的早，在初雪的日子，看着雪里红梅也是一番享受。

陈老太太爱，曼娘也有孝心，特地寻了一日，在园中办赏梅宴，来的就是族里那些族人，酒席也就两桌，大家说笑着，也十分喜乐。曼娘应酬了一会儿，秋霜已经走到曼娘耳边轻声道：“太太，京中有信来了。”

作者有话要说：倒数第二章了，所以就不分章了，直接一大章。