清末中日建交后,日本人陆续进入上海。

早期来沪的日本人大多聚集在虹口吴淞路、武昌路一带,经营照相馆等小本生意,或经营妓丨院谋生。上次欧战时,公共租界内的日侨已达到七千余人,人数高居旅沪各国侨民之首。

欧战结束,日本纺织业大规模投资上海,民国十二年上海至长崎定期航线开设,公共租界内的日本侨民继续增加。一·二八事变后,驻沪日军实际控制了公共租界北区、东区及毗连的界外地区,至前年日侨已突破三万人,该区域居住的日本侨民已超过外国居留上海侨民的半数,他们仍然主要聚居在虹口、吴淞路一带,以及北区越界筑路的北四川路、狄思威路等处。

清晨时分,聚集在虹口公园及铁路线附近等待了一天一夜的日本人,没有得到领事馆和军方的答复,一部分人又累又饿,终于坚持不下去自行散去了,另一部分人则被饥饿和怒火冲昏了头脑,他们决定自己于。

“砰——”

晨曦中,清脆的枪声响了起来,从外滩英国总会大楼刚刚赶回闸北宝山路严阵以待的杜月笙,脸上露出惊讶之色,随后镇定下来,大声喝道：“小鬼子来了各就各位”

随着杜月笙的话音落下,青帮人员迅速行动起来,赶赴铁路线附近阻止日本人的推进。过了不到半小时,南面和东面的枪声越来越密集,距离越来越近,很明显,日本“义勇队”的推进速度要比杜月笙预料的要快上许多。

宝山路与宝昌路交汇处的一座二层骑楼建筑顶部,吴铭带着吕魁元和孙承元,与前来禀报的情报科长叶竹寒,站在顶楼用来晾晒衣服、被子的晒场上,用望远镜看着远处正在发生的战斗。

一楼中餐馆里的人员早已撤离,吴铭的卫队在附近小心戒备,不时从门前路过南下参战的青帮成员虽然对此有些惊讶,但没有谁节外生枝上前盘问。

望远镜里,日本人沿着北河南路、东虬江路、广东街和东宝兴路,三五成群地越过铁路,快速通过铁道北面的空旷地带,期间几个日本人被前面建筑群射出的子弹击倒在地,但更多的人却如同灵猫一般冲进一条条弄堂,与据守那里的青帮帮众交上火。

看了约十多分钟,吕魁元皱起了眉头：“日本人枪法准,战术素养高,打起仗来颇有章法……他们以三到五人的战斗队形交替掩护向华界步步推进,杜月笙的手下抵挡不住啊”

“这是明摆着的嘛日本人临时拼凑起来的这个。勇队,,由在乡军人、浪人、武士和预备役人员组成,大多在日本国内接受过专业的军事训练,这种级别的战斗根本难不倒他们而杜月笙的手下则不同,他们擅长单打独斗或者是街头斗殴,但要应对这种血与火的战场短兵相接的强硬较量,他们还不够看,现在唯一的疑问便是他们究竟能坚持多长时间。”吴铭观察过后,一脸凝重地说道。

吕魁元主动请缨：“大哥,仅凭杜月笙手下的那些散兵游勇肯定挡不住疯狂的日本人,不如我们出击吧。”

吴铭瞪了吕魁元一眼,呵斥道：“给我老老实实待着,以后有的是你仗打……你好好观察下日本人采用的战术,想想应该怎么应对,要是连消灭这样的对手都产生大量伤亡,我看你这个警卫营长还有什么脸于下去”

“放心吧,保证不给大哥丢脸”

吕魁元拍着胸膛,一脸的自信：“要是出了岔子,不用您赶人,我自个儿回畲寨去,老老实实娶老婆生孩子,再也不出来丢人现眼不过,我还是想问问,我们到底什么时候出击啊？在这儿眼巴巴看着那么多中国人白白送命,心里挺不是滋味的。”

吴铭放下了手中的望远镜,有些无奈地说：“这并不取决于我,而是要看杜月笙和黄金荣,看看他们能否放下姿态,主动请求我们帮忙,到了那时候我们才能名正言顺地参战再者说了,现在日本人攻势并不凌厉,杜月笙应该还能坚持”

远处,激烈的巷战正在进行,“噼噼啪啪”的枪声响个不停,就连距离战场足足有两公里远的吴铭所在的这个观察点,头顶也不时掠过流弹。

不过吴铭在仔细观察后发现,对决的双方,无论是日本人还是杜月笙手下,对于巷战都不甚了解,日本人只知道尽快推进,经常因孤军深入落入杜月笙手下精心布置的包围圈,然后被围殴干掉。