宁州知府齐元任齐大人紧锁着眉头，在地上踱来踱去，忽然，停住脚步，仰面长叹：“世子啊世子，您可是送给了下官一个烫手的山芋啊！”

其实，殷子并不在他的面前。那天，殷子将贺昭云交给官府之后，就回去了。他知道，他们北平王府处理不了这样一个很明显的谋杀案，因为他们处理不了贺昭云，所以，他只能像普通老百姓样，选择报官。当然，他也不指望知府大人齐元任胆敢铁面无私判贺昭云一个砍头罪，他只是希望，这件事情能闹得沸沸扬扬，给贺家一个难堪，让太皇太后和圣上打消给他与贺昭云赐婚的念头。

殷子也知道，贺昭云不可能被治罪，最多最多，也就是被兵部侍郎贺大人接回京城，严加管教。当然，这件事情一传开，恐怕以后贺昭云很难嫁人了，谁敢娶这样一个心狠手辣的女子呢？哪怕她如花似玉，哪怕她出身世家，哪怕她家财万贯。

“老爷，您在和谁说话？”齐夫人走进了花厅，看见丈夫愁肠百结的样子，又在仰着脸对着空气说话，不由得问道。

“唉——夫人哪——”齐大人长叹一声，“这一次，我可能要惹大麻烦了。”

“就是贺大小姐那桩案子吗？”齐夫人说，“证据确凿，贺大小姐奄人也供认不讳，老爷有什么要为难的？”

“糊涂！”齐大人摇着头，“这贺大小姐，是我能判决的吗？连北平王府都不敢将她怎么样，我一个小小的宁州知府，哪里敢去捅这个娄子？”

“那要判了。”齐夫人坐在椅子上，看着丈夫。

“哼，你说的倒轻巧。”齐大人十分不满地看了妻子一眼，“不判？能服众吗？贺大小姐毕竟是害死了三条人命啊，她自己也承认了。哦不，应该是四条人命，还有庆盛昌那个小伙计叶紫灵呢。据贺大小姐自己招认，叶紫灵这会儿恐怕已经死了。可若是按照咱们明月王朝的刑律判她个斩立决呢，那贺大人还不得恨死我啊！现在，自然是不会说什么，谁叫他妹子做下这等恶事？可以后，他会不会给我穿小鞋，可就说不准喽！”齐大人捻着胡须，自嘲道，“我向来自诩铁面无私，秉公断案，可这一次，这个案子，可真是叫我为难了。”

“老爷可真是聪明一世糊涂一时啊。”齐夫人看着愁眉苦脸的丈夫，“扑哧”一声笑了。

“夫人何出此言啊？”齐大人郁闷地看着花厅外苍翠的花木，一点儿也不觉得自己有什么好笑的，“这件事情，若是处理不当，我这顶乌纱帽丢了是小事，可就怕贺大人后面还要更加凶狠地报复我呢！哼！北平王这老滑头，自己家里出了事儿，又是自己未来儿媳妇儿干的，却自己不处置，偏偏要学老百姓来报官，把他自己撇得干干净净，却给我找了这么一个大麻烦。”

齐夫人正色道：“我若是北平王，我也这么做。更何况，北平王向来不太插手地方政务。一则，死的人里面的两个下人都不是他们王府的人，而是贺家的下人。二则，凶手是贺家的主子。那么，这件事情，虽然发生在王府，可实际上与王府也是没有多少关系的，不过就是贺家大小姐在北平王府毒杀了自家的奴婢罢了。所以这件事情，老爷不妨将贺大小姐押解送京，请圣上裁夺。”

“那么理由呢？”齐大人沉吟道，“这样简单至极的谋杀案，在明月王朝，都是地方官吏自行处置的，哪里能够送到京城去麻烦圣上？”

“老爷，您仔细想想看，为什么北平王府偏偏要把贺大小姐交到你这里呢？”齐夫人问自己的丈夫，“如果换做凶手是别人，北平王府完全就自行处理了。”

“是啊······为什么呢····…”齐大人低下头，认真思考着妻子的这个问题。

“老爷再想想看，如果北平王府真心打算保贺大小姐一命，那么，他们为什么要将这件事情弄得人尽皆知呢？”

“夫人果然聪明！”齐大人兴奋地一击掌，恍然大悟，“夫人的意思是说，北平王府根本就不在乎贺大小姐的死活？而且，他们私下反倒希望贺昭云被治重罪？”

齐夫人点点头，笑道：“老爷说的不错。可是，老爷再仔细想想，北平王府，为什么希望贺大小姐被治个重罪呢？死的那几个人，哪一个和北平王府都没有丝毫的关系，就是那个阿全，也不过是他们府中一个扫地的小厮罢了。”

“夫人的意思是······”齐大人紧皱着的眉头终于舒展开来，“北平王府是想借此机会拒婚？”

“是啊。”齐夫人点点头，“如果他们真的心甘情愿接受太皇太后和圣上的赐婚，那么，想要保护他们家这个未来的儿媳妇儿，也是完全可以做到的啊。可他们没有这样做，那就是说，他们希望能将这件事弄得人尽皆知，迫使太皇太后的圣上放弃下旨赐婚的打算。”rs