耿五爷家大业大,却是人丁不旺,夫人早逝,只有个女儿取名莲儿,自打带回了耿二炮,耿五爷完全当成亲生儿子一般对待,毫不含糊,极为喜爱。耿二炮也争气,生得五大三粗不说,打小就喜欢舞刀弄棒,耿五爷一身功夫正愁没个传人呢,自然悉数相传,到了耿二炮十四五岁的年纪,这家伙可就混出名号来了,继承了耿五爷的脾气,慷慨义气,尤其是一对铁拳,tj卫码头上叱咤风云,鲜有敌手,人人都道虎父无犬子,着耿五爷的面儿,都叫耿二炮“小五爷”。
照理说,这日子也算美满,可好景不长。日本人入了关,tj卫也是一片鸡飞狗跳,镖行的生意一落千丈自不必说,耿五爷也算是摊上了祸事。
这话也得细细说。耿五爷仁义,好打抱不平,时间长了,难免得罪人,其中就有个叫郭四儿的混账,原本就是码头上的一个无赖泼皮,仗着一身力气招揽一帮混混作恶,耿五爷不惯,一通老拳打的那厮满地找牙自此销声匿迹。
日本人入了tj卫,这郭四儿也露了头儿,而且摇身一变成了治安队的大队长,有了先前的梁子,这回自然要报复。
先是找人封了耿五爷的镖行,又撺掇他那东洋主子瞄上了莲儿。耿五爷走镖,郭四儿让人在五爷的货里塞了一包军火,带人当场拿下,说是耿五爷私通外匪,扣了这大帽子将耿五爷压入大牢,接着占了耿家家产,领着他那东洋主子要霸占莲儿。
莲儿虽是女儿身,可也不是一般妇道人家,宁死不从,咬上了那日本人,一头撞死。日本人恼怒异常,回头让郭四儿从牢里将耿五爷提出来,押到码头乱枪打死。
这惨事发生的空荡,耿二炮正在外面走镖,一回来就被码头上的苦力们给截了下来,说是郭四儿要斩草除根,这会儿正四处找他。耿二炮火爆脾气,一听姐姐和爹爹惨死,怎能不怒,愣是要宰了血洗治安队,报了这血仇。
一个大雪天,耿二炮带上家伙,单枪匹马混进了治安队,先是乱刀将郭四儿戳死在炕上,然后又混入楼上砍了那日本人的脑袋。做完了这事,耿二炮也知道tj卫自己是没法呆下去了,天不亮找了艘船逃命,隐姓埋名一路兜兜转转,来到了庐城。
庐城虽然比不上tj卫,可也是位于中原腹心的战略要地,熙熙攘攘。从一个大少爷,变成了个平头老百姓,耿二炮打熬得也不容易。正经的营生他不敢做,只能混在一堆苦力里面糊日子,拉车、扛包,干得都是脏活累活,他年纪虽轻,一身功夫了得,又识文断字,慷慨义气,久而久之,周围一帮年轻人也都为他马首是瞻。
那年月,穷人都住在庐城的南城,一片贫民窟,耿二炮光棍一个,虽说没挣多少钱,可到底比一般人活得滋润,他又不吃喝嫖赌,遇到困难的能帮就帮,其中就有李瘸子。
李瘸子,自然姓李,真名叫什么,没人知道,只知道这老头一直以来就在借口摆摊算命,号称是正一派传人,铁口神算。可他这算命的本事,真是让人不敢恭维,十算九不准,一条腿儿残废,熟悉的人都取笑他,叫他李瘸子。
那年代,正常人混饭吃都不容易,何况一个瘸子,要不是嘴皮子贼溜儿,骗人手段从出不穷,估计这李瘸子早饿死了,即便如此,日子过得也是饥一顿饱一顿。
耿二炮住的地方就在李瘸子摆摊的附近,一来二去也熟了,也时常接济一把,一老一小关系挺好。对于这李瘸子的出身,耿二炮懒得去问,李瘸子也不说,只有偶尔喝醉了,这老头才满嘴跑火车,吹嘘自己乃是道门高人,本事通天,耿二炮也只当笑话听。
时光荏苒,日本人赶跑了,接下来就是打内战。耿二炮接连半个来月没到李瘸子,就觉得蹊跷。这老头撂摊算命风雨无阻,怎么可能这么长时间没了影踪,打听了一番,也没人知晓,只能作罢。
这一天,耿二炮继续去扛包,一只扛到三更半夜才回来,累得半死,摇摇摆摆回了家,一开门,屋里的情景顿时吓了他一跳!
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