呆二走进盐仓。只见一口口麻袋都摞在那儿。不禁眉头一皱：“这里。一共是多少袋盐。有多少斤呢。”

旁边帐房先生急急翻出帐簿看了看。对他报了袋数和斤数/

水娃子贴着他的耳朵小声提醒道：“呆二哥。如今西北盐荒。每次发放的盐都会被层层克扣。或留作自家之用。或转手获取暴力。却说是分发时的损耗。如果‘损耗’的狠了。百姓买不到盐就会闹事。你可要小心着点。”

呆二点点头。忽然大声问道：“这么多盐。这么多百姓。得放到什么时辰去啊。咱们安排了几杆秤放盐。”

那个帐房回道：“呆二公子。一共安排了十五台售盐秤。”

“嗯……这样的话。应该够了。”

呆二淡淡地说了一声。绕着麻袋转悠了几圈。对水娃子小声道：“听清了么。一共十五台秤同时售盐。就算咱们两个三头六臂。也看不过來呀。这些人可都是柳管事、张护院的亲信。要是他们成心做手脚的话。咱们无论如何也防不了。反倒耽误大家购盐落人诟病。”

这种时刻原來呆愣的呆二忽然变的睿智起來。看起來精明的水娃子反而呆愣起來。讷讷道：“那咋整。依你这意思。咱不管了。要是他们连偷带藏。到时候百姓们闹起事來。这黑锅可是你背啊。有些人可是从百里外赶來购盐的。都等了好几天了。若是出了差错大小姐也不好保你。而这些人正可借此机会把责任都往你身上推。咱们怎么也得尽力看顾。能看多少是多少呗。”

“呵呵……”。呆二拍了拍他的肩膀笑道：“就这笨法儿。看是要看的。不过不用咱们俩跟牛眼似的在那儿瞅着。我有个主意。保证出不了差错。不就是卖个东西嘛。嘿嘿。这这法子。保证大家心服口服。即使买不到盐也挑不出毛病來。”

“真的。”水娃子用难以置信的眼神看着如同变了一个人般的呆二。

“嗯。你看着。”呆二说完霍地转身。大步向盐库外走去。水娃子紧跟在身后。俨然一个小跟班。

呆二出了仓库。眼巴巴的百姓们立时一阵骚动。就要向前拥过來。呆二打个手势。几名维护秩序的家丁忙上前让大家继续保持队形。

呆二四下一扫。看到旁边有个多坡。坡上有一块大石头。他便走过去。站到大石头上面。拢起嘴巴高声喊道：“各位乡亲。这次放盐。我是管事。大家都知道。朝廷漕船屡次翻覆。这西北地界都缺盐。今天销售的盐虽然不好。可也不能保证每个人都能买到盐。仍然是老规矩。先到先得。为防有人从中牟利。每个人最多只许买一斤盐。想多领那是不成的。你把盐囤积起來别人沒盐吃了。不过要是轮到谁那里盐售光了。你也别怨天尤人。大家同不同意。”

“同意。”出了几个拿着口袋來的大汉面面相觑之外。多数人异口同声。以前的盐只所以很快被售尽。其实大家心里都很明白。多数的盐都是被卖给了管事护院们的熟人。他们再倒手从中谋取暴利。如今实行限购。他们想多买也不成了。

眼见大多数人拥护。柳三。张衡以及一帮亲信虽然恨的牙根痒痒却也沒有办法。

百姓们静了一下。然后哄地一下便开始议论纷纷。排在前边的人欣喜若狂。來得晚的人提心吊胆。七嘴八舌。说什么的都有。

忽然一位花白胡子的老农提高嗓门喊道：“听说您是呆二管事。那我老儿也就这样称呼您了。做什么事都得有个先來后到。要是盐发到我这儿就沒了。我沒话说。可是。本來盐就很紧缺。你们可不能昧着良心再克扣咱们啊。我可是來了三次沒买到盐了。具我所知。这些盐不是被克扣了就是被他们私下卖给相熟的人牟取暴利。你呆二管事能管的了吗。”

呆二等的就是这句话。他呵呵笑起來。提高嗓门喊道：“这位老伯放心。今日放盐不同往日。盐的斤两我已经过目。断然不会再私下里卖给他人。呆会我会把盐袋子都搬出來。在大家眼皮底下售盐。绝不会留做他用。我呆二尽管不能让所有的父老都满意而归。但是今儿我就立下一个卖盐的章程。保证让所有的乡亲。不管分沒分到。人人心服口服。”

柳三看着他。困惑地眨眨眼睛：“呆二管事。你这是何意。咱们卖盐。都是卖完一袋再取一袋。现在都搬出來堆在那儿。一会过秤、开包。不是又要费一回事。”

“柳管事。我这么做自有我的道理。一会儿。我会说给大家听的。”

呆二听百姓的口气现在也明白了。百姓买不到盐也并全是因为盐太少。而是多数被他们个人留下或者卖给相熟的亲戚朋友牟取暴利了。

他平静地说完。向那些家丁执役们冷喝一声道：“我的话沒听到么。还不快往外搬。”

那些人互相看看。终于鱼贯而入。一袋袋的往外扛盐袋子。呆二是留了意的。他知道他们一定会留一些。留着自用谋取暴力。这种做法柳正是看不出來的。因为他们是把盐卖给自己的亲戚朋友牟利。帐上并不会缺钱。只是却苦了在这里排队等候的百姓们。