念平点头称赞道：“姜当家的果然好眼色，不瞒各位，贫僧正有此意。”

场面陷入一瞬间的沉默，旋即便是哄堂大笑，众人用对待白痴一般的目光向念平，大和尚却是不喜不怒，情绪没有丝毫的波动。

佟虎怒声骂道：“哪里来的野和尚，竟敢骗咱家兄弟，他娘的，爷爷今天不扒了你这个不念经的假和尚！”猛地伸出右手，要去抓住念平和尚。邵重光疾步闪到念平面前，左手抵住佟虎，佟虎发力想要挣脱开来，但是毫无效果。老姜忙上前打圆场道：“佟虎兄弟还是这么个火爆脾气，大师乃是出家人，咱兄弟怎么能在大师面前动粗？佟虎兄弟，快，快松手！”

邵重光冷哼一声，将佟虎推出数步。佟虎脸庞涨得通红，恼怒地正要拔出腰刀，被老姜拦住，老姜向他使个眼色，抱拳向念平道：“咱们兄弟都是山野过活，散漫惯了，没想过更大的富贵。大师傅，咱兄弟就不打搅您的清修，就此别过。”

念平徐徐举起右手，山腰四周的树林中传出一片呐喊声，钻出数百名汉子围住场地，这些汉子皆头裹黄布，长发披散在脑后，身穿土黄色短褂长裤，手中或拿刀或持枪，还有数十门鸟铳。邵重光大声喝道：“请王旗！”

两名大汉闪出人群，抬起一根丈余长碗口粗的木杆快步跑到念平和尚身后，一面金黄大纛迅速竖立起来，旗上绣着一个大大的“张”字，边上有一行小字：太平天国梁王、捻军西路总督师。

“啧——”众山匪倒吸一口冷气，佟虎努力镇定自己的情绪，向老姜，老姜已是双眼发直两腿打颤，佟虎暗骂一声没用的东西，高声叫道：“你们别以为搭了个破架子，亮些个招子就能唬住咱家这些兄弟，想当年，四千官兵也没能拿爷爷怎么样！识相的快快让开路来，今后咱们互不相干！不然，嘿嘿——”老姜听到佟虎高声大叫，心头转念一想，捻子已经过去近十年，自己怕个甚，到念平和尚利若鹰隼的眼神，忙低下头去。

念平和尚喝道：“来人哪，将佟虎一干人等拿下！”

“是！”二十余名大汉涌向前来，将佟虎及其随从打倒在地捆绑起来，相互配合甚是熟练。佟虎破口大骂，“你他娘的贼秃驴，竟敢绑爷爷！老子数百号兄弟就在山下，再过一炷香还不见老子下山，一定拆你的庙扒你的皮！快放开老子！”

念平眉头紧锁，低声道：“聒噪。”邵重光大步上前将佟虎的下巴卸下，佟虎只能在地上嗬嗬乱叫，众山匪阵阵胆寒。老姜正在苦苦思量如何脱身时，一名大汉走到念平和尚面前道：“禀报王爷，石山寨二当家求见。”“传！”“是！”

不一小会，一名中等身材满面胡须的大汉钻过人群，跪在念平面前拱手道：“石山寨胡当立叩见王爷！”站在念平身后的张桂听这声音似有久违的感觉。

群匪中有人低声问道：“这到底是什么王爷？”

老姜在背后摇摇手，示意众人不要说话。胡当立站起身来也不地上的佟虎一眼，向众山匪大声道：“诸位兄弟，这位王爷就是太平天国天王御封的梁王爷，当年在山东擒杀鞑子铁帽子王僧格林沁，尊讳号上张中宗下禹。我石山寨全寨上下五百号兄弟愿听从王爷调遣！”

山匪中原不明晓的顿时张大了嘴巴，已经有人开始默念起当年流传甚广的童谣：东捻猖，西捻狂，东有赖文光，西有小阎王，小阎王，真正强，高粱地里杀僧王。张宗禹当年横扫山东、山西、直隶、陕西等地，绰号小阎王，杀得清兵胆寒，威名赫赫，虽已过去近十年，但余威还在。捻军起事失败后，张宗禹不知所踪，谁能料到其竟躲到晋西北的吕梁山中当起了和尚。

老姜双眼紧紧盯着胡当立，忽然间似是恍然大悟，派到山下调人的兄弟亦是久久不见踪影，忙跪倒在地道：“东平寨愿归顺王爷！”其他山寨见实力最强的两寨都已屈服，纷纷下跪表明忠心。

张宗禹点点头道：“好！能有诸位襄助，定能复我捻军之威，诸位起吧。”

老姜恭敬地道：“王爷，咱们晋北六寨一向同气连枝，您？”

张宗禹冷峻地道：“老姜你不用说了，这佟虎罪大恶极，祸害乡里，今天又多次冒犯本王，王旗既然开了就要见见血。重光！”“在！”“将佟虎拉下去，祭旗！”“是！”

脸色煞白的老姜胆战心惊地抖动着嘴唇，喉咙里似是被千斤巨石堵在里面一般，待邵重光满身血渍回来复命时，身形猛地一个哆嗦跪在地上，嗫嚅地道：“王爷，请准许在下回山寨整顿人手，前来听调。”

张宗禹闻言呵呵一笑，上前拉起老姜道：“老姜和诸位兄弟切勿急躁，石山寨那边二当家已经打理妥当，老姜那里自有你的女婿在准备，你年纪大了，就不要来回奔波受累了，这几日就随我住在山里吧！诸位，跟我一起到山上喝酒议事。”也不待众人回话，拉起老姜带头向流光寺走去，老姜心中暗暗叫苦，想来六年前招来的上门女婿定是张宗禹的人，事已至此，只能走一步是一步，其他人更是不敢反驳。

胡当立故意落在队伍最后，与邵重光和张桂走在一起，他拍拍张桂的小脑袋，低声唤道：“小师弟，还记得我么？”

脑袋还在失神的张桂向那张满面胡须的脸庞，仔细辨认一阵，蓦地惊叫道：“二师兄！”