书生感动得眼圈都红了，歪着屁股坐着，哽咽着说道：“多谢大老爷恩赐。多谢……”

冷羿拍拍他的肩膀，道：“我找你来，想跟你随便聊聊，我相信，你并不知道你结识的这位老乡托你保管的东西其实是偷窃来的，也就牵连到了你。对吧？”

“是是！大老爷，是这样的，”书生简直要感激涕零了，他觉得自己有些失态，想着让自己镇定，便端起茶盏喝了一口，不料茶水太烫，把他给烫得呲牙咧嘴的满脸通红。

“别着急，慢慢来”冷羿道：“你把你认识这个老乡的经过说一遍吧。”

“好好好！”书生忙把茶盏放下，赔笑道：“是这样，那天，我在江边酒馆跟两个朋友喝酒，正喝得高兴，听到隔壁座位上，一个人在跟伙计大声说话，声音很尖。而且，口音非常的熟悉，正是我妻子老家的乡音！虽然有些发音不太一样，但是基本上是相同的。估计是我妻子临近县乡的人。”

“原来那老乡不是你的老乡，而是你的妻子的老乡？”

“是的，我是本地人，我妻子不是。那个人是我妻子的老乡。”

“你先前是怎么说的？”

“他们没有问这个，只是问我那些东西在哪里，是不是把其他的珍宝隐藏起来了。然后就打我。我也害怕会连累妻子，所以没有主动说。反正他们也没有问。”

“这样啊，那好，我问你，你妻子老家是哪里？”

“我妻子是靠近大辽的河间府人氏，嫁到我们巴州来的，因为她的陪嫁的丫鬟也是河间府的人，她们两人说话，都是用河间府的方言，我听得熟了，那人说话也是那里的方言，我又喝了酒，一时高兴，就过去答话。那人也很健谈，便跟我攀谈了几句。听说我说我妻子是河间府的人，也很高兴，说他是真定府的人，跟河间府相隔不远，而且，河间府他也经常去，算是半个老乡。能够在大老远的南边见到家乡人，非常的高兴，一定要请我喝酒。我就让他一起喝酒。这人很爽快，出手也大方，点了一桌子的好菜。我问他作什么的，他说是行商，跑买卖。我也是高兴，就请他到家里见见我的妻子，到底是家乡来的人，妻子见到一定会很高兴的。于是我就把他领到了家里，我妻子果然很是高兴，问了很多家乡的事情。我见妻子这么高兴，这人又很爽快大方，所以留他住几天，他答应了。我喝醉了，就先回去睡了，留他们自己聊家乡的事情。他住了两天，就说生意忙得很，不能久住，要告辞，于是就走了。”

冷羿奇道：“不是说，他把一包东西托给你保管吗？”

“是，准确地说，是托给我妻子保管的。”

“究竟怎么回事？”

“他走的时候，并没有说要留东西在我家，就走了。那天晚上，凑巧在屋子里翻我的一本书，结果碰翻了我妻子的首饰盒，发现收首饰盒底层有一双鞋垫，非常旧，看样子有年头了。而且，上面绣着一对鸳鸯，还有永结同心几个字。我顿时起了疑心，就把我妻子叫来询问。她先是支支吾吾的不肯说，我生气了，就威胁说他肯定背着我在外面偷人，就跟她吵，说如果不说出实情，我就休了她。她这才说了实情。我这才知道，其实这一切，并不是巧合！”

“哦？不是巧合？”

“嗯！那晚上我醉酒睡下之后，那个老乡就拿出一封信给我妻子看了。原来，我妻子嫁给我之前，在老家时有一个青梅竹马的恋人，但是，家里不同意，所以没有成。而这封信，就是那个青梅竹马的恋人写给我妻子的，说他有一些东西想让我妻子代为保管，托这个老乡带来，过些日子他会回来取。不过时间可能会比较长。可能几年甚至几十年。希望我妻子看在他们青梅竹马的面子上，一定要保管好这个东西，千万不要告诉任何人，随信还附了一双鞋垫作为信物，是我妻子当年给他做的。我妻子看见鞋垫，就哭了，自然也就答应了他的请求。我就让她把东西拿来给我看。妻子就从院子角落里挖出一个铁盒子，打开了，里面是一个很漂亮的木头盒子。有锁，还贴了封条。”

“你又是怎么知道里面是珍宝的？”

“我妻子说，那老乡给她的只是里面那个木头盒子，外面的铁箱子是我们家的。我很好奇，我妻子那个青梅竹马的恋人到底让我妻子保管的是什么。于是，我就想了一个办法，那人不是说可能几年或者几十年以后才来拿吗，我就用小锄头把木头箱子的底部的一角刨烂了，看看里面到底是什么。等他们来拿的时候，我让妻子说是放在床底下，被老鼠啃的。”

冷羿笑道：“你这倒是一个好办法。”

书生红着脸道：“其实，我也不想这样，但是，听说是我妻子的青梅竹马寄存的东西，我就看看是什么，不然我怎么都睡不着的。”

“你这是妒火中烧，呵呵，你接着说。”

书生干笑了两声，接着道：“我刨开之后看了，里面竟然是一些珍宝！我想来想去，觉得也没有什么，可能是那人犯事了，又或者是为了躲避债主，把家里的东西转移到我们这里存放一下。我正为进京赶考没有盘缠而着急，看见这些珍宝，就动了心思，于是，就取了一个玉如意来，想拿去典当，到时候金榜题名做官了，赚了钱，再赎回来。就这样被衙门抓了。——他这东西是贼赃？”

冷羿没有回答，吩咐皂隶将书生押回牢房。(未完待续)