“我本以为经过在延州与骑士一战后，自己面对四阶术者起码有一拼之力，没想到三四阶的差距还是太大了。如果不是对方有心让我，我早就败下阵来。”林烈云感到一阵失落。

“不得不称赞，你的实力的确出乎我的意料。”曹达开突然说道：“在帝国之中，能被称作强者的，起码要达到三阶，此为二流，而四阶术者被称为一流强者，五阶术者则是凤毛菱角的存在。三阶术者能在一城称霸，四阶术者能在一州称雄，五阶术者鼎足天下。”

“然而其实这只是一个普遍的标准，真正来说，每个州都有自己不同的强者标准。像在云州、苍州、安州这等大州，唯有四阶达到巅峰的术者才能谓之强者。而在类似延州、白州的小州，三阶就很了不起了。”

“你展示出来的实力，特别是武技，令我刮目相待。你在三阶中已是顶峰，在小州称霸足矣。”曹达开继续道：“然而三阶在四阶面前实在是太渺小了，我奉劝你还是跟我回去吧，我不会为难你的。”

林烈云怒火于对方无凭无据，却一直想要把他带回去，他冷冷答道：“你说为难于我，那又为何苦苦相逼？你若有真凭实据，我跟你回去又有何妨？”

叹息一声，曹达开无奈道：“看来我的劝说起不到任何效果，只能强行把你带回去了。”

说完，曹达开展开双拳，摆出架势，欲一举把林烈云拿下。林烈云决定先发制人，一戟刺出，又是一招“火龙凌日”。然而曹达开已不是仓促应战了，只见他看似简简单单的一拳轰出，金色龙头竟然化作点点金光闪落地面。

“该结束了。”曹达开轻轻地吐出这句话，随后他的身形猛然加速，双拳同时挥出，口中长啸连连，如猛虎下山，势不可挡。

长啸声在林烈云耳边回荡，他心里惊骇莫名，感觉自己像是被一头森林之王盯上了，即将被撕咬成碎片。而在同时，曹达开一双闪耀着刺目金光的双拳砸在了林烈云身上。

“虎啸山林！”

“噗！”，林烈云就连抵挡的力气也失去了，身体犹如断线的风筝，飞跃在空中，直接飞出了数百米，才重重地摔落在地面上。

“啊！”，他摔落的地方是在条巷道里，这里站着几个偷偷观看战斗的百姓。突然看见有人飞来，吓得他们惊叫连连，有几个胆小的人立马就狂奔离开。

林烈云从地上爬了起来，他负了不轻的伤，但还能勉强继续战斗。这时他已经咬紧牙关，准备作殊死一搏。

“少侠，你还好吗？”这时，有一把苍老的声音忽然传入林烈云耳中。他转头望去，说话的是一位白发苍苍的老者，此人一脸关切地看着他，但他却记不得此人的身份。

看出了林烈云的疑惑，老者忙解释道：“少侠大义，昨晚在火场中救了老朽的孙女，老朽一直铭记在心，思途报答。老朽本打算来御狼关给孙女买些药材，恰巧遇到了少侠。”

林烈云这才恍然，连道不必客气。但老者却摇了摇头，随即紧张地催促道：“少侠赶紧离开这里，那人是帝国玄武军团曹琥诚曹将军的独子，为人性格直率、好义疏财，但最大的缺点就是莽撞，时常伤到无辜之人。这儿有老朽我顶着，少侠赶快离开，被曹少将军发现了可就走不掉了。”

“若我走了，老人家定会遭受池鱼之殃的。”林烈云断然不能答应。

“少侠不知，曹少将军虽然莽撞了些，但从来不会对平民老百姓出手。少侠尽管放心，老朽定不会有事的。”老者急道，还双手用力推在林烈云身上，想要把后者推离此地。

林烈云很是感动，但仍然不肯离开。老者见状，情急之下，竟然掏出了一柄匕首，抵在自己的脖子上，喊道：“少侠若不走，老朽便自刎于此，反正不能报恩，活着也是无用。”

心里猛然一颤，林烈云为老者的义举所震撼，为了稳住老者的情绪，他急忙说道：“老人家切莫激动，烈云离开便是。”

但老者仍不肯放下匕首，林烈云只好顺从老者的意思，运起罡之王道于脚上，全力朝着城外奔去。目送着林烈云离开老者终于肯把匕首放下，嘴角露出了欣慰的笑容。

但在此时，老者的背后突然传来曹达开愤怒的声音。

“与我交手的人去哪了？”