许是洗脑有功，慕容复这个元祐八年的正月初一总算是耳根清净。便是他借口身体不爽利，未曾去给慕容博磕头拜年，慕容博也轻轻放过了。

到了傍晚，慕容复正独坐在书房内翻阅江南路官员的名录履历，耳边忽而听得有人低声唤了一句“公子爷”。他抬起头循声望去，竟是阿朱悄悄走了进来，正一脸忐忑地望着自己。

见到阿朱这副神色，慕容复不由一愣，这便放下手边的工作打趣道：“阿朱，这是怎么了？可是嘴馋了，想吃什么好吃的？”

听到慕容复有此一问，阿朱登时一怔，眼圈微微泛红。她还记得在小时候，那时她刚来慕容家不久，心里有什么想要的玩具或者什么想吃的点心却不敢与公子爷说。然而不知为何，公子爷却总能知道她的心意，过不了多久便能见到他带着她心仪之物到她面前打趣她。想到这，阿朱不禁潸然泪下，猛然屈膝一跪，哭泣着道：“公子爷……阿朱舍不得公子爷！”

“怎么回事？”慕容复被阿朱此举吓了一跳，忙走上前来要扶她起身。“快起来！究竟出了何事？”

阿朱低头拭了拭泪水，仰起头望着慕容复小声却无比坚定地道：“阿朱……阿朱求公子爷成全，放阿朱离开慕容家，从此追随萧大哥。”

慕容复刚伸出的手臂即刻凝在了半空，只见他面色奇异地望着阿朱竟好似从不认识眼前之人。阿朱所说的每一个字他都听得很清楚，可当这些字组成句子，他竟弄不明白其中的含义。不知过了多久，他方难以置信地发问：“你说……什、么？”

阿朱低下头，羞不可抑地道：“阿朱心仪萧大哥，甘愿此生此世追随他左右。”

慕容复凝在半空的手臂猝然而落，他几乎支撑不住自己的身体，踉跄着退了几步直至撞到了桌案，一手压着桌面方能艰难地保持平衡。“你……心仪……萧峰？”

慕容复仍旧不敢置信，可这分明是他一早便知道的。在原著中萧峰与阿朱本就是天造地设的一对，甚至多年来慕容复一直在努力撮合他们。可当他真真切切地听到阿朱承认与萧峰之间的情意，他却感受不到任何的安慰或欣喜。此时此刻，他唯一能感受到的情绪竟是——狂怒！几乎难以遏制的、可以毁灭一切的，狂怒！

“你心仪萧峰？你居然……心仪萧峰？”慕容复咬着牙重复了两遍。有那么一瞬间，他想紧紧掐着阿朱的脖子声嘶力竭地吼：“你怎么敢？你怎么敢心仪萧峰？”然而，慕容复的理智终究使他克制了这冲动。直至阿朱清楚地感觉到膝盖酸麻，他方轻声叹道：“阿朱，你可知，今时不同往日？”

“阿朱知道。”说到这个，阿朱的眼泪便忍也忍不住地掉了下来。“过去的乔大哥，是丐帮帮主、英雄豪杰、万人仰慕。阿朱心慕乔大哥，却也明白身份有别，不敢高攀。如今的萧大哥，是契丹别种，人人避忌，就连公子爷也……阿朱是慕容家养大的，阿朱知道这个时候离开慕容家追随萧大哥着实不忠不义……阿朱，阿朱自知对不起公子爷……”说到此处，她竟自怀中翻出一柄匕首猛地向自己的面颊划去。

眼看这一刀下去，阿朱从此就要从一个千娇百媚的俏丫头变成一个丑八怪。阿朱却忽觉手腕一麻，那匕首便“呛啷”一声掉落于地。阿朱的耳边只听得慕容复以无比冷酷的声音缓缓言道：“你这是做什么？你既然早知我与萧峰已然决裂，早知这个时候去追随萧峰是对我不忠不义，为何不肯悔改？毁了自己的脸，又有何意？”

阿朱自幼被慕容复娇养长大，几时听过慕容复对她说这么重的话？只见她膝行上前拽着慕容复的袍角哀声痛哭：“公子爷，你永远也不会原谅阿朱了吗？公子爷，我是阿朱啊！公子爷……”

慕容复无动于衷地站了许久，久到阿朱以为他再不会回应，他方疲惫万分地言道：“为什么？你要什么我都可以给你，为什么偏偏是萧峰？”慕容复一直以为他会微笑着看着萧峰与阿朱走入婚姻，三年抱俩、十年生个足球队，并真心实意地为此而感到心满意足。可直到事到临头，他才发现他一点都不想见到萧峰与任何人发展比跟他更加亲密的关系！

“公子爷，阿朱也不想的……阿朱也不想这样！阿朱只要一想到萧大哥如今的处境，心里就说不出的怜惜、说不出的着急……我想让他知道，纵使人人视他为仇寇，可也有一个人敬重他、钦佩他、感激他，愿意永永远远、生生世世、陪在他身边，和他一同抵受患难屈辱、艰险困苦……”

阿朱此言一出，后面的话慕容复是再也听不到了。他的心头瞬间一空，唯有一个心思如浪潮般翻滚着：怜惜、着急，陪在他身边面对一切……难道我不也是这么想的么？慕容复，你在发什么疯？你究竟在想些什么？分明身处暖意如春的书房，可他的心却好似落入了数九寒冬的冰窟之中，背上沁得冷汗一片，头脑一阵阵地晕眩，教他分不清什么是虚幻什么是真实。