有了上次的教训，他再不敢当面与父亲顶撞，便首先偷偷地与姐姐商量。谁知叶月珊却不以为然。

“家中原本就有些积蓄，再加上爹爹如今右迁，俸禄也多了不少。佐兰你既然身在国子监，就以学业为上，不要再担心家中的这些琐事了。”

说到这里，她微微顿了顿，颇不自然地问了一句：“那位唐家的公子，若是有空……你倒是可以请人家到家里来坐坐。”

“……”

叶佐兰并没有告诉叶月珊，唐瑞郎早就已经离开了国子监。其实，他有好几件事都在瞒着叶月珊，而这还不是其中最重要的一件。

四月底五月初的雨季，打湿了庭院中含苞欲放的月季花。素洁的花骨朵中央，隐约有娇艳的嫩红色，正在慢慢地透出来。

这天的雨后，母亲突然来找叶佐兰，说是有重要的事要找叶月珊谈，但首先希望得到他的支持与协助。

叶佐兰心中陡然一沉，隐约猜到了什么端倪。

果不其然，母亲要说的正是叶月珊的婚事。

“你爹他正在考虑，要将月珊许婚给少府少监之子。”

少府少监？！

叶佐兰如遭当头棒喝，过了好一阵子才回过神来。

那不正是太学里的那个胖子吗？脑满肠肥、不学无术，甚至还有疑似龙阳之癖……无论从哪一个角度来看，都绝对配不上自家温柔美丽的阿姊!

可是唯有一点——少府少监家中，有得是钱。

而母亲接下来告诉叶佐兰的事，则更加令他瞠目结舌：眼下他们居住的这座新居。原本正是少府少监名下的产业。父亲仅以一成的价格从少监手上买下，这几乎已经属于馈赠的范畴了。

叶佐兰忽然想要苦笑——若是姐姐知道这座宅院与她将来的命运相系，又是否还会安之若素？

耳边，母亲徐徐诉说着联姻的好处。她的语气，平静之中却带着一丝不易觉察到的无奈。显然这些言语，也绝非是她一个人的意思。

叶佐兰深吸了一口气，打断了母亲的诉说。

“娘，请恕孩儿无法赞同这个决定——那少府少监之子，与孩儿在同堂念书。他的秉性恶劣，孩儿再清楚不过。姐姐如若嫁给此人，必然日日垂泪、孤独憔悴。您向来都对我们疼爱有加，又怎么忍心姐姐受苦？”

谁知母亲却摇了摇头：“孤独憔悴，这恐怕原本就是你姐姐的命……”

“此话怎讲？”叶佐兰大吃一惊。

母亲叹息了一声，终于道出真情。

“你姐姐她自幼聪明可爱，这些年来求婚之人更是络绎不绝。然而你爹他一个都不允，你知道这是为了什么？”

她停顿了一下，又主动回答道：“因为他曾经想要将月珊送入宫中。”

“入宫？！”

叶佐兰混身上下的血液仿佛都冰冷了。

原来如此，原来如此……父亲竟然还打着这样的如意算盘！

细心培养掌上明珠，再将明珠呈于九五之尊。期待着龙颜大悦，自此一跃为皇亲国戚，富贵荣华……

可是叶月珊今年方才十二岁，而当今圣上已近天命之年！

按照父亲原本的谋划，两年之后，姐姐就会被选入掖庭深宫，再如物品一般由人反复挑拣。

运气好的，委身于一个年岁足以算作父辈的男人身下；而运气不好的，从此幽居深宫，不见天日。

光是稍稍想象，叶佐兰就又是心疼又是恼怒，双手也微微颤抖起来。

“我要见父亲！”

他再忍不住心头的愤懑：“我一定要让他……让他打消那些可怕的主意！”