“我要走了，水月他们还在等着我。”佐助看了眼已经在村外站成雕像的三人，对樱一说。
“可是……”樱一喊出声，“不向鸣子告别真的没问题吗？她虽然看起来大大咧咧的，但其实很细心的，她……”
“没关系，又不是再见不到了。”听到‘鸣子’两个字，佐助的脚步微顿，侧眸眼底隐隐显出柔光，扔下这句话便朝着村门口的方向走去。
五分钟后。
香磷快走几步跟上少年步子，以手作扇小声道。“佐助，有人在跟踪我们。”
漩涡一族的超强感知能力发挥作用。
佐助停下脚步，抬头看向距离百米两点钟方向的参天古树，犹豫了一瞬，还是停下脚步对鹰小队的其余三人说。“我还有点事要处理，你们先出发，一会儿桔梗城那边集合，大蛇丸和药师兜在那里等着我们。”
“可是，佐助……”香磷还想说什么，少年的身影已经没入树林中。
当佐助跃上树枝的时候，鸣子早已经察觉到。
还在根部当值，她穿着暗部战斗制服，腰间别着象征队长身份的面具，整个人略显局促地站在那里。
“……”看到佐助跃上树枝，她张了张嘴想说些什么，却在中途抿紧唇角，安静地看着他。
“升为暗部队长了？”佐助看着少女不安的模样，原本平静无波的心塌陷一块，像是被塞满了棉花软软的、满满的，视线下移至少女腰间，问道。
“嗯，昨天三代目火影大人刚下的调令。”鸣子顺着他的视线看过去，摸了摸面具回答道。
“暗部任务难度大并且危险系数高。”佐助盯着面具看了一会儿，蓦地抬眸看向少女。“注意安全。”
“好。”鸣子点点头算是回应。
气氛陷入一阵沉默，就连清晨骤起的微风也停止了脚步，空气安静得像是一根针掉在地上也能听得到，只余下彼此平稳的呼吸声。
鸣子原本在看着自己脚尖，抬眸后发现少年一直盯着自己，莫名得心跳漏了一拍，下意识地往后退了一步想要同他拉开距离，不想后背抵上树干退无可退。
她偷偷地深吸一口气，想要将快跃出口的心脏咽回去，少年却像是故意和她作对一般，上前一步。
佐助觉得鸣子的反应很可爱，就像是惊弓小鸟般紧张中带着不安，大概是过于紧张而使得她总是很冷静的表情出现一丝裂纹。
这很难得，即使是在七年后世界鸣子仍旧很少露出表情，绝大多数都是很沉静睿智的模样。
鸣子突然不敢看他的脸，后背紧紧贴在树干，企图以距离安抚紧张不安的心。
蓦地，耳边听到树干被碾压的声音，她再次抬眸，少年单手撑在她脸侧的树干，将她钳制在狭小的空间内，距离太近她能够清楚地看到少年的黑眸中，映出了自己的模样。
战胜旗木佐雨后，他们便期盼着能够早日回到过去的世界，除了鸣子之外。
回到过去的世界，意味着一切回到原点，她不再是五代目火影，他也不再是鹰小队队长，她只是木叶忍者村暗部最普通的一员，他只是离开村子跟随大蛇丸的木叶忍者。
她在木叶忍者村有些属于自己的生活圈子，他在村外背负着宇智波之名有着不得不做的事情。第七班相处不到一年的时间，只是两条射线的交点，相交后便向着不同的方向越走越远。
鸣子也不知道自己是怎么回事，本来好好的，那些被她抛弃的少女情怀莫名跑出来，令她无法正常思考、无法冷静下来，甚至在紧张不安、患得患失心情的趋势下，一路跟着他出了村。
宇智波生而为赢，佼佼者的佐助更是翱翔蓝天的霸主，尽管他们不知何时有了超出同伴的感情，可那些的儿女情长在崇尚武力的世界里不值一提，冲动过去了也就过去了，她又怎么能够成为束缚他的枷锁。
“鸣子。”佐助突然俯下头来，在耳边轻轻喊了声。
“嗯？”鸣子微微偏头，想要避开他呼出的空气。
“我的手好像卡在树干里了。”
“……”
鸣子愣了一下，条件发射地瞪大眼睛，下意识地转头看向少年，两秒钟后反应过来话中意思，连忙看向少年撑在树干的左手——完好无损。
“骗你的。”看着少女一瞬露出的担忧模样，佐助的嘴角勾了勾，眼底溢出暖意。
“你讨厌……”鸣子恼羞成怒，下意识地抬手想要推他，却在中途手腕被拉住，而她的声音连自己都没察觉带上一丝撒娇的嗔怪。
鸣子的手好软。
佐助捏着她的柔夷，好像捏进了自己心里。
“我之所以执意要离开村子的原因是……”像是组织了下语言，佐助换上认真表情说道。“鼬他是接受木叶高层的命令才灭的族，不管理由是什么，死了那么多的宇智波族人，即使鼬已经原谅了他们，但我没有办法原谅他们……或者说暂时我还没有办法原谅他们。”
“从七岁到十六岁，整整九年我活着的唯一目的就是为了杀死宇智波鼬，可如今……”说到这里，他顿了顿，无声的叹息溢出嘴角。
“即使鼬是迫不得已才杀死族人，现在的我仍旧无法原谅他，无法原谅逼他杀死族人的村子，这也许是我的阅历太少的原因，所以我想去外面的世界看看，去重新寻找活着的理由与目标，或者更准确的说应该是属于我的忍道。”
“嗯。”鸣子点了点头，聪明如鸣子，又怎么会不知道他在想什么，但也仅此而已了。
“也许这样对你说，很冒昧。”佐助松开了她的手，对上少女泛着柔光的双眸，“跟我一起走吧。”
“……”鸣子微微一愣，少年专注认真的表情映入眼底，有那么一瞬，她竟然动心了，她想要重重点头，想要微笑着说好。
但，只是那么一瞬，很快她便清醒冷静下来。
“抱歉，佐助。”鸣子以为拒绝他，自己会很伤心或者说是有点难办、很难为情，但当她开口的那一瞬间，原本揪着的心慢慢放下，就连语气也变得坚定。“我不能跟你走，我……我想留在村子，我想像卡卡西老师一样留在村子做担当上忍，带下忍小队任务，看着学生从只知道躲在我身后成长为能够独当一方的优秀忍者。”
“我……我也想为木叶的未来尽一份力。”
“果然是这样。”看着少女熠熠生辉的双眼，佐助眉头轻蹙又很快舒展开，“把这种平凡每个中忍都可以做到的生活当做是梦想的人，也只有你了……”
“……”鸣子不好意思地挠挠头。
“那么……”
少年的话戛然而止，鸣子抬眸看他。
“你……考虑得怎么样了？”
鸣子注意到少年说这句话的时候，眼底闪过一丝类似尴尬的情绪，似乎察觉到少女在看他，他不自然地别过头，不知视线落到了哪里。
“嗯？”鸣子轻蹙眉，一时没反应过来他话中的意思，想着少年不是一个强人所难的人，应该不是问的跟不跟他走的问题。“考虑什么？”
“……”佐助幽深的眸子微动，视线从远处的半米高灌木丛移到少女脸上，像是犹豫了很久终于下定决心似的，开口道。“交往吧，鸣子。”
“啊？我……”鸣子一愣，话还说完就被少年打断。
“我记得我向你表明过心意的，如果你忘记了的话，我不会再说第二遍。”
“……”鸣子将少年专注的神情映入眼底，嘴角微抿弯成好看的弧度，蓝眸也在一瞬间弯成月牙状。“即使我不会离开村子跟你走，也要交往吗？”
“嗯。”佐助点头。
“即使有可能我们一年只能见一次面，或者可能下次见面会是很多年后？”
“嗯。”
“即使……直到最后你也没找到原谅木叶黑暗面的方法，也可能一辈子都不会再回到村子？”
“嗯。”
“即使……”
“鸣子。”少女的问题像连珠炮一样砸过来，佐助及时出声制止，右手搭上她的头，轻轻地揉了揉，“没有那么多即使……”而且我也不可能不回来，因为即使木叶没有任何让我留念的，至少还有你、还有鼬在，走得再远我也会回来的。
突然的打断令鸣子陷入沉默，佐助不免有些心慌，开始想自己是不是刚才太凶了，然后他听到少女欢快的声音。“那就交往吧。”
“嗯。”佐助点头，上前一步像以前很多次一样，给了少女一个很轻的拥抱，只是这回的心情不同，他知道怀里的少女从现在开始是属于他的。
这一次，他终于张开双手拥抱了他的太阳。
佐助走得很干净利落，只是说了句‘还会再见的’，便跃下树枝朝着来时的方向走去。
鸣子则在原地站了一会儿，待离别情绪平复后才迈开步子准备离开，右手摸向腰间想要戴上面具，毕竟她现在还是暗部编制，不想却摸了个空。
我的面具呢？
鸣子垂眸看向空空如也的腰间，又回想起方才的那个拥抱，离开时少年趁机带走了她的暗部队长面具。
鸣子突然不知道该如何形容自己的心情，下意识地抚向胸口，很奇怪的感觉，明明什么都没有，却好像被什么东西填满一样，她想应该是被刚才那个拿走她面具的‘小偷’占满了心房。
“还会再见的，希望你能……早点回来呢。”她小声地说了句，然后双手结印发动瞬身术。
等到佐助来到桔梗城，鹰小队三人已经站成了雕像，佐助同他们打了招呼，四人便继续向北方行进。
半天后，四人在参天古树上临时休整。
“重吾，你有没有觉得佐助自从回来后就怪怪的？”水月嚼着兵粮丸，以手作扇对重吾说。
“嗯？没有，怎么了？”重吾先是便朝少年方向看了眼，而后视线移向水月问道。
“你看他是不是在笑？”水月指了指少年的方向，阴阳怪气道。“他手里是不是拿着一个面具？”
重吾眯了眯眼睛，看清了少年手中如视珍宝的东西，点点头算是回应，随后皱眉如实道。“虽然面无表情的样子，但看起来是像在笑。”
“他为什么对着一个面具笑？”水月问。
“不知道。”重吾摇头。
听到他们讨论的香磷撅起了嘴，少年与少女的对话她可是听得清清楚楚，不觉有些吃味。
一定还会再见的。
等我。
完全没有已经被队友列为神经病的少年，小心翼翼地将面具收起来，而后看向木叶所在的方向，连自己都没有发觉眼神柔和了下来。
大蛇丸与药师兜姗姗来迟，六人便重新踏上了征程。
今天鸣子执行的任务是最简单的村子郊外巡逻，在执行任务过程中，佐井八卦地将早晨在火影办公室发生的事情告知了鸣子。
“鸣子，你不在真是太可惜了，我可是从来没有看到过三代目火影大人发那么大的火。”佐井回想起猿飞日斩怒气冲天的样子，还是很想笑。“说起来，‘三忍’也太没有责任感了，就这样拍拍屁股走人，让三代目火影大人一把年纪还要为村子操劳……”
“真是辛苦三代目了。”鸣子想起自己在七年后的世界里竟然成为了五代目火影，这对于像她这种并没有远大目标的忍者来说，并不是一件值得特别开心的事。
但是，她已经做好了心理准备，只要木叶需要她，她便义不容辞地站出来。
任务结束，她并没有直接去火影办公室汇报，而是先去了趟木叶医院询问了下宇智波鼬的身体状况，医忍告知她，他的身体状况暂且稳定病情也控制下来，只要不再继续使用查克拉是可以活着的。
不再使用查克拉意味着以后都不能够做忍者，只能像普通村民一样活着。
鸣子想这对于一个身心疲惫的忍者来说，也不枉是个不错的选择。
随后，她来到火影办公室准备汇报任务时，惊讶地发现坐在特属于火影身份的椅子坐着的竟然是自家指导老师，最关键的是他竟然一改以往邋遢慵懒的作风，此时正正襟危坐、一脸严肃认真地工作！
“……”这一定不是我认识的卡卡西老师，难道旗木佐雨帮助对抗晓只是幌子，实际上他的目的还是侵占老师的身体，所以现在坐在火影椅子上的人是……
正当鸣子瞪大眼睛，面露惊讶表情地看着自己时，卡卡西从成堆的任务卷轴中抬起头，对着自家女弟子笑弯了眉眼，挠着后脑说道。“嘛，如你所见，五代目火影将是我。”
“……”木叶这下不用晓组织卷土重来毁灭，就要毁在老师你手里了。鸣子在心中吐着槽，听到卡卡西继续说。
“鸣子，感谢你，感谢你在七年后世界里为我这个不称职老师所做的一切。没想到在未来你会成为五代目火影，明明小小年纪却被冠以这么重的责任，也正是因此我也看清了我将走的路，我已经做出了觉悟。”
“我要在你之前成为五代目火影，为你这个弟子做个好榜样啊，当然也算是替某人完成梦想吧……”
卡卡西又说了些什么，鸣子并没有听清，只是视野里被老师柔和可靠的眉眼占得满满的。
任务汇报结束，鸣子没有像往常一样回到暗部休息室，而是发动瞬身术至火影崖前。
温暖明媚的阳光倾下，她也不管自己还穿着暗部战斗编制的制服，一屁股坐了下来，看着眼前深爱着的村子沐浴在祥和氛围中，心中是说不出的平和与欣喜。
不知过了多久，久到在暖暖阳光下快要睡着，鸣子这才拍拍屁股上本不存在的灰尘，再次发动瞬身术至荒废了很久的宇智波族地，来到陵园内刻有‘宇智波止水’五个字的墓碑前，而那里却早已站着一个人。
“是漩涡鸣子吗？”那人听到脚步声，下意识地回头。
“宇智波中忍。”据说宇智波带土‘牺牲’前已是中忍，而她因为加入暗部职位则是一直停留在下忍，鸣子对着穿着墨蓝色立领衬衫，背后印有团扇标志的中年男子行了个标准下级对上级的礼。
“……”看着少女一本正经的样子，面具后面的嘴角弯了弯，带土抬手扶上墓碑，就好像那个有着温柔眉眼的卷发少年就在眼前那般，说道。“止水啊，你如果早知道会有这么一个集智慧与美貌的少女，偷偷暗恋着你那么多年，当初会不会就不选择自杀了呢？”
话虽是对着止水说得，却好像又是对另一个人说的。
“宇智波中忍……”鸣子顿觉尴尬，犹豫了一瞬还是恭敬地送上象征队长身份的披风与面具，在心中默念：感谢你止水前辈，是你让曾经迷茫的我看清了眼前的路，而现在我将继承前辈们的遗志，作为村子的火光，照亮正在发芽的新树叶。
默念完毕，鸣子又盯着摆放整齐的面具与披风看了一会儿，这才转身迈着轻快的步伐朝来时的方向走去。
“宇智波佐助是又离开村子了吗？”带土没有回头，突然开口道。
“啊，是的，宇智波中忍。”鸣子脚下的步子一顿，回头看向男人。
“他会回来的。”带土像是对鸣子说，又像是喃喃自语。“一个个真是的，果然宇智波家的全都是些令人担心的家伙，都喜欢往外跑。”
“当终究会回来的，落叶终究是要归根的……”
对，终究都会回来的，佐助也会回来的。
鸣子看着蔚蓝的天空，在心中这样想。
（正文完）