这血腥的一幕，简直令人魂飞魄散。

东寂站在门口，被两个侍卫扶着左右胳膊，怔在当场。

鲜血从谢贵妃的指尖滑落，渗入她柔软的衣袖，缓缓落在被面上，融成一团团狰狞的花方。锋利的匕首闪着寒光，不仅刺穿了至化帝的脖子，也割裂了她纤柔白皙的手指。

那腥红的血，已分不清是至化帝的，还是她的。

看见儿子，谢贵妃也愣愣怔住。

床榻的角落里，还有一个发傻的玉嘉。

他们是一家四口，却以这样狼狈的方式相聚一室，上演生死别离……这样惊悚的画面，太直击人心，有一种梦幻般的不真实感。

良久，无人说话。

风从没有关严的窗子吹进来，凉意渗入心肺，却没有办法驱散凝滞在空气里的血腥味儿，也无法掩饰这一出人伦悲剧的惨淡落幕。

“下去！”宋熹挣脱侍卫。

“……殿下！”侍卫怕他摔倒，不敢放手。

“本宫让你们下去！”宋熹拔高声音，森冷的语调里全是命令色彩，还有着他平常很少有的冷肃。侍卫不敢不听，却仍是硬着头皮先将他扶坐在椅子上，留下两根拐杖，然后一声未吭地退下去，紧闭了殿门。

从头到尾，他们不敢抬头多看一眼床榻。

关了殿门，空气无法流通，血腥味儿更浓。

可屋内里的，却似没有察觉，一动也不动。

久久的沉默后，宋熹先开了口，“母妃，这是何故？”

谢贵妃像是受到惊吓，慌不迭地丢掉匕首，想想她又摇头，把匕首捡起来，指着至化帝说：“你都看见了……我杀了你父皇，是我杀的……弑君之事，是我做的，与玉嘉没有关系，与谁都没有关系。”

这种欲盖弥彰的说辞，怎能骗得过宋熹？

他紧盯谢贵妃惶恐的面孔，皱了皱眉头，没有动弹，却觉得身上每一处肌肉都“滋拉拉”疼痛。看着那一出人伦悲剧，他再一次陷入了沉默。等他再睁开眼时，眸子已平静了不少，似乎已从先前那一幕中整理好情绪。

“父皇是突发恶疾，因病驾崩！”

一句话不轻不重，却斩钉截铁。

从幽幽的风中传入耳，谢贵妃微微一怔。

她了解儿子的意思，可也知道这件事并没有那么简单。

“众目睽睽，很多人都看见了。东寂……咱们瞒不了人的。”惨笑一声，谢贵妃慢慢从榻上起身，每一个字都说得虚软无力，也有些语无伦次。

“弑君之事总得有人担负责任，才能堵住悠悠众口。玉嘉她……不能，这件事也不能让人知道，我是母亲，我要保护我的孩子。所以，弑君的人，只能是我……东寂，母妃也没什么活头了。关冷宫，还是以死谢罪，只要是为你们兄妹好……母妃都可以的……”

“不必说了！”宋熹厉目望她，眉间似有不耐，“我自有法子。母妃等下先把玉嘉带回宫去。剩下的事，都交给我来。”

儿子长大懂事了，是一件欣慰的事。

谢贵妃看着宋熹，目光有哀、有悲、也有喜。在她的心里，儿子一直还是当年嗷嗷待哺的小儿，还是不及她肩膀高的稚子……不过转眼之间，他已经长成了一个杀伐决断的男人。

她似乎有些意外，连道几声“好”，目光又不由自主望向宋熹的身子，“可我儿伤势未愈……母妃虽不懂国事，却也知道，朝中有异心者不知凡凡……如今你舅舅不在了，谢氏一脉也不知能有几个人会帮衬着你。你以病躯，如何驾驭朝臣？”

宋熹没有说话。

他望向闪烁的灯火，好一会，幽幽道：“我有萧六郎。”

谢贵妃吃惊地愣住，“你疯了？他怎会帮你？若萧家执意要扶宋骜上位，这样好的机会，他又怎会错过？我儿要早做打算才好。”

“嘭”一声，宋熹拐杖杵地，慢慢站起来。

他似是胸中已有决断，转头望向谢贵妃：“自古君亡，太子继位是天道正理，无人敢反对的……萧六郎，他也不能。”

“可是这……”谢贵妃张了张嘴巴，似乎还要再说，可宋熹却不给她机会，慢慢撑着拐杖，艰难地转过身子，头也没回地道：“母妃把玉嘉照顾好。剩下的事，不必操心了。”

在谢贵妃看来，至化帝突然死亡，儿子身为太子，继位虽然是理所应当，但萧乾在朝中势力庞大，还手握重兵，他若是趁着此时找个借口，拥宋骜继位，也能得到众人大臣的拥戴——毕竟墙头草太多，在谢忱死后，她已不敢奢望谢氏那些部从门生还能忠心于他们母子。

而且，若他们抓住皇帝的死大做文章，很有可能会因此毁了她的儿子……突然的，她有点后悔先前的轻率之举。

“东寂……”

似是感受到了外间风雨，谢贵妃打了个冷战，冷不丁唤住儿子，满身鲜血地走过去，裙摆在地面上拖出一道弯弯曲曲的血痕，看上去有点儿触目惊心，“母妃对不住你——”

宋熹没有回头，也没有回答。

谢贵妃突地提起长长的裙摆，重重往地上一跪。

“都是母妃不好哇……”

听见身后响动，宋熹转身，却无力扶她。

“母妃这是作甚？”

谢贵妃已是梨花带雨、泪流满面，“母妃是个没用的人，什么也给不了你和玉嘉……生为人母，保护不了女儿，还拖儿子的后退……我是个没用的娘……如今你父王不在，咱孤儿寡母的，你得多艰难……”

“母妃起来吧。”宋熹声音很轻，略略皱了皱眉，目光扫过谢贵妃微垂的头顶，无奈一叹，“你现在什么都不要做，好好与玉嘉待在宫里。千万不要再做什么傻事，那才是给我添乱。”

谢贵妃微微一滞。

她的儿子什么时候有一双这样精明的眼睛了？

就在前一刻，她还曾想过“以死谢罪”，一力承担至化帝的死因。

纸包不住火，她知道这件事是盖不住的。她想为儿子做最后一件事，以免牵涉到他的地位。可从东寂的表情来看，他并不需要她这样的付出……谢贵妃扯了扯衣袖，突地有些手足无措，跪在地上看着儿子，半句话都说不出来。

“母妃害怕吗？”宋熹突地问。

谢贵妃拭了拭泪水，点了点头。

一刀下去，弑君弑夫，没有哪个女人会不害怕。

宋熹艰难地垂下手要牵她，“有我在，母妃不用怕。”

“东寂……”谢贵妃看着他孱弱的身子，不敢搭手。却慢慢自己撑地爬起来，哽咽着嗓子抹眼泪，“你长大了……可以保护母妃了。”

“是！”宋熹不再多言，“按我说的做，回宫去。还有……”他又看一眼依旧蜷缩在床头，像失魂般狼狈的玉嘉，默了片刻，“好好照顾玉嘉，她吓到了。等一下我会安排太医过来为她看诊。”

“好……”谢贵妃哽咽点头。

宫殿外面的侍卫与宫女并未散去。

他们不敢入殿，等待了许久，但情绪还在激昂状态。

宫里出了这样大的事，已是人心惶惶，他们三三两两聚在一处，都在等待后续。看见太子殿下出来，人群小声的议论停了，一个个都小心翼翼地杵在原地，眼巴巴地看着宋熹。

大部分人的内心深处，其实渴望的是服从。

有人来告诉他们怎么做，他们才会安定。

也就是说……他们需要一个主心骨。

而这个时候的宋熹，无疑就是宫中人的定海神针。

他杵着拐杖站在殿前的台阶上，身体还不利索，可面孔镇定如常，一种独属于皇家太子爷的尊贵之气，一力压下空间里的浮躁，让众人安静下来，都瞪大眼睛看着他。

宋熹没有急着说话，而是慢慢环视着众人，过了好一会儿，他才悠悠一叹，轻轻阖了阖眼，沉重且悲痛地道：“近日玉嘉公主身子不适，陛下忧心不已……今晨陛下前来看望公主时，突发恶疾，在公主殿内龙驭宾天了！”

一番说辞，完全颠覆了众人的眼睛。

大家愣愣着，相顾无言。

这样明显的谎言，显然没有人会相信。

但是，也没有人敢反驳。

在众人的静默中，宋熹没有看他们，却是转头看向在玉嘉殿内值夜的两个宫女，“你们过来。”

被太子殿下点了名，两名宫女心里“飕飕”乏着凉，像两只惊恐的兔子，颤抖的双脚，每一步都挪动得极为艰难。

“奴婢……奴婢参见殿下！”

宋熹不再看她们，只淡淡道：“以谣传谣，辱及皇室。杀！”

一个“杀”字，冰冷、森寒，却足够夺去两条人命。

他的几名近卫跟他有些时日了，不需更多吩咐，都能明白他的意思。

于是，手起刀落，两名宫女连申冤的机会都没有，便“咚”地倒在了青石板的地上，瞪大着不甘的双眼，手脚痉挛一般痛苦地抽搐几下，就再也没有了动静，只剩汩汩的鲜血，淌在地上，震慑着众人的神经。

这一招“杀鸡儆猴”的效果是惊人的。

众人的惊呼声都噎在喉头，空间冷寂一片。

两名宫女身上的鲜血，流成一条条斜斜歪歪的曲线。

那狰狞的鲜血，慢慢沾在侍卫的鞋子上，也吓得众人半声都不敢吭。

宋熹淡淡一笑，脸上再无严肃之色。他似乎全然不知这些人与死去的两名宫女一样，也都看见玉嘉公主殿内那龌龊的一幕，也都嚼过舌根子。他淡淡道：“为先帝治丧期间，事务繁杂，宫里就有劳各位了。还有，各宫娘娘公主们，心系先帝，也多悲伤，你们要好好服侍。”

众人回过神来，心知逃过一劫，汗水湿了脊背。

“谨遵殿下旨意……”

宋熹摆摆手，不轻不重地道：“散了吧！”

众人骇得神经都紧绷着，就等他这句话了。

于是谢过恩，“轰”一声散去了。

——

宁做太平犬，莫为乱世人。

不论是朝中大臣还是坊间小民，想要过上平静体面的生活，都需要一个国家的政治稳定，才能安居乐业。所以皇帝的生死，不仅干系皇家，其实也干系天下。这一日宫内丧钟大起，至化帝驾崩之事，便如这一股子夹着寒流的春风一般，迅速吹过临安府，往大江南北四散而去。

伴着丧钟而起的，还有今年的第一声春雷。

“轰隆隆”的雷声，敲在金瑞殿的琉璃瓦上。朝中大臣得悉噩耗，纷纷入朝进觐，集于金瑞殿侧殿。太子宋熹端坐首位，皇子皇孙们坐在侧位，一个个哀容满面，与臣工们一样沉浸在突如其来的丧讯中，久久无人说话。

宋熹环视众人一周，突地皱眉。

“萧使君何故没来？”

一个侍卫上前，“禀殿下。萧使君不在枢密使府，昨夜去了彭姑娘的宅子，一夜未归，属下已派人前往寻找，相信不久便可入宫。”

轻“嗯”一声，宋熹淡淡瞅他一眼，紧抿的唇角露出一抹刚毅的棱角，考虑一瞬，他道：“那诸位爱卿，我们讨论一下为先帝治丧之事吧。”

众人小声应了。

治丧都有明例，朝廷也有银子，不算难办的事。

而皇帝一死，新君即位才是大事。

于是治丧之事还未讨论完，由宰相苏逸领头，好几个人出列“劝进”，劝说太子登基即位。宋熹微微扬起头，严肃的目光穿过众人的头顶，发现零星几个“劝进”的，都是谢氏旧臣，或南荣老臣，而更多的人，都默然无语。

一般来说，为了“从龙之功”，大臣们会争先恐后地“劝进”。而今天这个局面，宋熹心里很清楚，这些人都是老油条，风声未至，他们不敢随便下话，他们都在等待一个人——萧乾。

有人“劝进”，做太子的自然要先推拒一番。

宋熹浅浅抿唇，叹道：“本宫贤达不如先帝，能力不及众皇弟……此事，容后再议吧。”

——

雨雾在天空中拢成一层淡淡的烟云。

雷声震震，雨越下越大，一条远离临安府的官道上，被马蹄飞溅而起的雨水高高溅起，将道旁刚从土里冒出头的小草溅的一身泥泞。

一行数十人飞驰在官道上，却静悄悄的无人说话。

“主子！快看。”突地一名侍卫惊喜的指着前往。

萧乾勒住马匹，一身衣裳已是半湿。

立在路中，他面容森冷的等着前方的人过来。

“驭——”一个头戴斗篷的汉子，小心翼翼地停在萧乾马前，扶了一把脸上的雨水，禀报道：“主子，咱们的人兵分三路，往南追了约一百来里路，不见大少夫人与彭姑娘的马车……您看，可还要继续南追？”

萧乾盯着他，没有马上回答。他看着泥泞的官道，一条条车轮的痕迹，像是沉浸在自己的思绪中，眉头紧蹙着，考虑好一会儿，才慢吞吞抬手。

“不必了。回京！”

从早上找到现在，没有见人，如今却要回去？

随行众人面面相觑，皆不解他的用意，却无人相问。

都说萧乾行事令人难猜，可墨九做事分明更是神出鬼没。把萧乾迷昏在彭欣的宅子里，留下一封不伦不类的信，就那样大半夜的离去了，说是为保住彭欣的孩子，可众人又怎会不知，她一定是从枢密使府出来，得知了萧乾与玉嘉公主的婚事，这才闹的情绪？

众人观察着萧乾，都觉得自家主子难做。

好端端一个顶天立地的男儿，怎会被一个妇人制住了呢？