旺财。

财哥。

它只是一只狗。

可在这样的时候，它代表的意义又岂会仅仅只是一条狗？

“小九，是旺财！是旺财回来了！”大抵没听见墨九的动静儿，墨妄又重复了一遍，低沉的声音，居然也有一丝颤意。

三个月了。

三个月的时间，人世繁华与落寞，一朝变幻，天地都改了颜色，而他们一直在追查的与萧家有关系的事儿，却一无所获。

萧大郎去了哪里？是真的逃出了临安府，还是因为病重，早已死在了这个乱世的哪个犄角旮旯，化成了一堆枯骨？

元祐又去了哪里？是已经被完颜修杀害了，抛尸在阴山草原，还是已然得救，或者有了什么旁的际遇？

还有与萧六郎寸步不离的声东，击西，走南，闯北四大暗卫又去了哪里？按理，在萧家大难的时候，他们不可能离开萧六郎独自逃命。

甚至，因为这个原因，包括墨妄在内的人，私心底，都一直寄有希望……萧六郎还在人世。

萧乾向来运筹帷幄，不会对自己的生命没有半分谋划。

可这到底只是一种美好的期许。

三个月杳无音讯之后，他们的希望渐渐就变成了失望。

毕竟，临安刑场上，众目睽睽，再三验明正身，除了死人，谁能出得来？

“嗷嗷……”

旺财可能闻到了墨九的气味儿，激动地舔着舌头，爪子不停刨动着马车，可这货到底是狗，哪怕心里有千言万语，却难成一句。

“呜呜……”

“呜呜……”

旺财的唤声，有些哀意。

马车却纹丝不动。

独坐里间的墨九也没有动静儿。

墨妄稍稍一怔。看那俏姑娘也走到了车边儿，又忍不住提醒了墨九一句，她才慢慢撩开帘子。

视线淡淡扫来，墨九素面朝天的脸上，并没有激动的情绪，语气中甚至还带了一点不高兴的冷漠。

不看那个俏姑娘，她只盯爪子刨动的旺财。

“你个狗东西，终于舍得回来了？”

旺财听见她的声音，更加亢奋。吐着长舌头，大大的脑袋偏了偏，伸出毛茸茸的爪子，又打算去刨她。

可墨九车窗位置高，旺财试了几次都没成功，这货好像是委屈了，又“呜呜”叫唤着，可怜地摇着尾巴在原地打着转儿，巴巴拿眼瞅她。

“上来吧。”墨九看不下去了，示意墨妄把车门打开。可想了想，又不冷不热地补充了一句。

“红烧狗肉，好久没吃过。既然回来了，又何必浪费。”

“……”

很显然，还记恨着旺财的不告而别。

可旺财哪儿会明白个中含义？

看墨九给它留了门儿，这货快活地“嗷呜”一声，撅着大屁股一跃而上，“哧溜”一下就钻入了车厢。也不管墨九表情如何，扑上去就一顿猛“亲”，那热情的样子，像见到久别重逢的亲人。

人狗再聚，狗欢，人不欢。

这场面，让墨妄这么钢硬的男儿，都不由红了眼眶。

“不曾想，还能见着旺财……”

他说得感伤，墨九却依旧一副冷脸，看着那怯生生的姑娘，不温不火地道：“我要见的人是你们掌柜的，对你，九爷没兴趣。”

那俏姑娘扁了扁嘴巴，低垂着头，小声嘟囔道：“九爷，掌柜的说了，这条狗九爷一定会感兴趣的。若念及奉还之恩，想来也可宽容他一回。”

宽容他？

说到底，还是不肯相见么？

墨九眸色暗了暗，冷声道：“你以为什么野狗，都能随随便便打发了九爷去？不来见我，信不信连狗也一并烧烤了？”

“呜……”

可怜的旺财，又委屈地呜呜一声。

墨九不动声色地瞟一眼这条蹲在她脚边的“野狗”，忍不住揉了揉它的脑袋，剜向那姑娘，冷冰冰道：“你应当知道，在九爷这里，没有条件可讲。”

那俏姑娘脸儿一白，表情难看之极。

“九爷……九爷就宽容咱这一回吧……我保证，从明儿起，每天给九爷送凉茶上山来。”

墨九眉梢一挑，没有半点同情心的样子，一转头，就问墨妄。

“一个时辰，还剩下多久？”

“九爷！”那俏姑娘急眼儿了，像是晓得不挑明过不了关，四周看了看，凑近车厢，从袖子里掏出一个东西来，递给墨九，“这个……掌柜的说，请您过目。一看便知。”

这是一个绣着祥云图案的荷包。

那绣工，一看便出自勋贵世家。

墨九慢慢打开，从荷包里头抽出一张红彤彤的婚书来——

红纸、黑字。上面写着两个人的生辰八字和姓名等信息。婚书的主人，一个是萧家大郎萧长嗣，一个正是她墨九。

一行一行的看着，墨九脸色变幻不定。

好一会儿，她方才看起头来，看了一眼那个咬着下唇紧张不已的俏姑娘。

“既是我夫婿，为何还要避我？”

那俏姑娘在她面前，很是踌躇，脸色越来越难看，低声下气的样子，就差抹眼泪儿了。

“九爷，掌柜的如今逃难来此，又怎敢多说出一个萧字？再者，掌柜的知晓兴隆山龙蛇混杂，九爷操持着墨家更是不易，又怎肯轻易给九爷添麻烦？”

麻烦，确实麻烦。

萧家一案，天下皆知。

潜逃离京的萧长嗣，更是朝廷重金悬赏抓捕的重犯。

他逃到兴隆山这个世外桃源来，却不与墨九相认，隐姓埋名在镇上开一个茶饭庄，聊以度日，不愿给她找事儿，这理由不仅说得过去。而且……可以说萧长嗣乃大义之人。

只不过，墨九对于她这个传说中的“神秘夫婿”，一直以来都抱有深深的好奇。

当年在萧家她见不着他。

如今到了兴隆山，她的地盘上，难不成，还得由着他？

墨九挑一下唇角，冷笑一声。

“你家掌柜的到底什么病？这么见不得人？”

那俏姑娘双手不停绞手绢，“……我也不知情。在临安那会儿，主上为他诊治，也不容人打听。如今……主上不在了，掌柜的就靠以前主上留下的方子拖着半条命。而且，他如今的身份，也没法儿请郎中……九爷，落难的凤凰不如鸡啊！”

落难的凤凰？

墨九抿紧的唇，添了一丝冷嘲。

斜目一望，她的视线，从俏姑娘的脸上慢慢扫过去，一字一顿，说得极冷。

“那你呢？你们呢？又有什么理由不见我？连捎一封信来让我知道你们的近况，都那么难？”

你，还有你们，指的都是谁？

自动站在边上去“望风”的墨妄，闻言，惊诧地回头，望一眼墨九，又打量一下那俏姑娘。

难道……墨九早就知道她是谁了？

那姑娘显然也想到了这一层。头垂得越来越低，脚尖在地上画着圈儿，像是在想什么法子狡辩，又像是无法面对墨九。

“九爷……我也不想的。”

墨九不冷不热地笑着，瞬也不瞬地盯回去，“说！”

那姑娘在墨九的目光中，终于败下阵来，抬头苦着脸。

“不知九爷是怎样认出我的？”

“哼！”墨九不屑地皱眉，“别说你扮成花姑娘。就算你给老子化成灰，我也能给你糊出一张人皮来。”

那俏姑娘被她一损，嘴巴又是一扁。

“哦。九爷英明。”

拍完了马屁，看墨九不为所动，她甚是无奈地继续道：“不敢相瞒，当日临安事发，我们几个原想陪主上一同赴死，可主上决定的事儿，又哪有那么容易受人左右？”

“主上让人连夜把我们带离临安……当然，是迷昏了离开的。临行前，他把大爷的选中告诉了我等，并以大爷的生命相托……唉，我等又如何能违了他的遗愿？”

遗愿？

墨九双眸微微一眯。

这么说来，当初萧大郎离开临安，侥幸逃过一命，萧六郎是知道他去向的？

墨九思索着，抬了抬眉，“那他们仨，人哩？”

俏姑娘又道：“主上有密信交给古璃阳，我们到达兴隆山，刚刚安顿下来，走南便过江去了汴京府，声东另有任务，独自去了漠北。就我和闯北留下来，跟在大爷的身边照顾……”

古璃阳和薛昉在萧乾回京的时候，与萧乾的抗珒大军一并留在了汴京，管辖着汉水以北的地区。

在萧家事发之后，群龙无首的古璃阳以及抗珒大军，很是内乱了一阵。

不过很快，他们就接到了朝廷的圣旨。

无奈之下，古璃阳选择了被“招安”。

五月中旬，朝廷特敕古璃阳震北大将军封号，令其继续驻守汉江以北的汴京、临兆等军事重地，当然，萧乾昔日带领的抗珒大军，也都驻扎在原地。

不过，朝廷对古璃阳这种萧乾的旧将不无忌惮，也不知何由，五月封赏，却在六月以述职为由，招他回京。

有前车之鉴，古璃阳怎肯就犯？

还没有接到朝廷来的圣旨之前，他就“病了”。而且，赶在圣旨到达的五天之前，他率先上书景昌皇帝，称病卧床，从此一病不起。

当然，他能提前得到朝廷这种绝密的消息，并迅速做出应对反应，得亏了墨九的“情报系统”——相思令。

古璃阳这一招，简单，粗暴，却也有效。

朝廷敢怒，却不敢言。

说到底，古璃阳与薛昉都是萧乾的人，谁不知道？

而且，连辜二都会背叛，宋熹又怎会真正的信得着他们？

只不过，完颜修在汴京败北后，率领珒国残兵在赫图阿拉一带，招旧部、扯大旗，新建政权，已严重威胁着南荣东北部的稳定。而北勐更是发展迅猛，几乎占领了整个漠北草原部落与南荣北方地区，若汴京一线没有得力的悍将驻守，就成了一块没有防御能力的大肥肉，人人都可以啃一口，那么，在珒国与北勐这一虎一狼的觊觎下，又如何得保江山稳固？

两害相权取其轻。

尤其在南荣大旱，灾难频发、百姓怨气冲天之际，朝廷对于古璃阳，只能嘉奖与安抚，竟动之不得。

如此一来，古璃阳继续滞留汴京，也暂保了边陲的安宁与时政的平稳。

他与死去的迟重，曾是萧乾的两员虎将。

萧乾给他留有书信，并不奇怪。

可声东去了——漠北？何意？

瞧着墨九思考时情绪莫测的脸色，俏姑娘低头盯着鞋尖儿，乌漆的双眼眨巴一下，一咬唇，又对她露出一副可怜样儿。

“九爷有所不知，主上有过交代，要把大爷送到漠北去安置，然后寻得陆机老人，为其诊病……可是，在我们没有联系到漠北之前，除了九爷的兴隆山，我们也不敢把大爷放在南荣的别地儿。”

呵呵一声，墨九眉头紧拧。

萧六郎，你安排的人可真多。