从漠北到漠南，再入中州，长途跋涉的萧乾大军，行径彰德府浚县，已是景昌元年的除夕了。此时，天寒地冻，飞雪未止，战争迫在眉睫，简直愁死了归乡的旅人。
暮色四合，浚县山下，北勐骑兵的行军毡帐，像一朵朵蘑菇，一顶一顶伫立在苍穹之下的积雪之中。乍一看，毡帐七零八落，没有章法。
可懂行的人却知道——毡帐的布局，暗合着巧妙的八卦阵法。
当然，这样阵法，来自墨九的创意。
懂机关，善巧术，墨家钜子的本事，并非说说而已。一路从哈拉和林跟着萧乾南来，她就在琢磨一些可以帮着他，对他有用的东西。墨家有一些库存的火器，但都存放在兴隆山上，这样仓促的时间点儿，也运不过来。而且，目前墨家的火器对于动辄数十万人的大军团作战来说，不管在数量上，还是在质量上，都还差了一截。
于是，墨九就琢磨上了阵法。
古代战争，主要靠阵法和布局，比如有名的淝水之战这种以少胜多的经典战役，靠的就是谢安巧术的阵法布局。因为古代战争时通讯的落后，信息传达就存在误区，两军交战时，主帅的意志往往不能准确地让每个士兵知晓，这就给了敌人很大的可乘之机。一旦阵法不及，一处乱，就处处乱，处处乱，就吃败仗。
萧乾以前是南荣有名的将帅之才，在行军布阵上，自然也是个中好手。
可当他传统的兵法式布阵，融入了墨九机关八卦的巧力之后，他像是豁然开朗，找到了一扇通往新世界的大门。世间之事，大多相生，就比如大军驻扎的布防，有了一个相辅相衬的小八卦布局，也能缜密许多。
在对墨九大赞之余，他渐渐跟上了墨家的思维，布阵、实践、修改、推到、再来——两个人像对这个事儿玩上了瘾，从漠北一路行来浚县，每一次驻扎布防，他们都会用不同的布局方式，然后让将士们训练攻击和防守，像军事演习似的，几次三番下来，将士也乐意玩，他们也从中得到了不少的经验和教训，将多种可攻可守的阵法方式，练得炉火纯青。
于是乎，一个高兴，萧乾一声令下，大军就地休整，一起过年。
北勐人从来不过年，但没有人不喜欢过节。
尤其在大战开启之前，可以大吃大喝，谁会不喜欢？
浚县山下，毡帐点点，欢声笑语雪片似的飞上云霄！
对于苏赫这个王爷，他们从怀疑到尊重，从佩服以及事事顺从，甚至对他心生感激，也不过短短一个多月而已。不得不说，这就是萧乾的人格魅力了。带兵打仗不同于其他行当，太讲究人心驾驭，军心合一。一个统帅，得让将士由心的服你，听从你，这样对命令的执行力度才会有效果，这也是打胜仗的基础。一支常胜的军队里，一定有一个灵魂人物。
萧乾在军中，从来就是扮演的这样一个人物。
领袖的魅力，决定了军队的实力。他从严治军，也友爱治军。还没有到达浚县山，就早早派了先遣部队过来中州，四乡八邻地找当地居民购买猪羊、蔬菜，用来给将士们过一个肥年。
战争时期，这些东西可都是稀缺事件。
北勐军还未到达中州，这里的老百姓能逃的都逃了，没地方逃的也整日里关门闭户，避得远远的。他们在珒国未亡之前，受珒国人奴役，从来受的都是下等民众的折辱，如今听说北勐人比珒人还狠戾，一个个都是茹毛饮血吃生肉的怪物，哪里会想到找上门来食物的北勐兵，会这般的彬彬有礼？
不杀人放火，老百姓已是受宠若惊了。
他们原本想着把东西都送给他们，只要讨个全家安生也就罢了。
结果，北勐兵还给他们结算银子……
当一个好的结果大过了恶劣的心理预期，巨大的变化很容易让人心生奇变。
本该视为仇人的，却瞬间变成了恩人！
一支三十万人的军队，要吃掉多少猪羊？
所以，这一场为除夕准备的“收购事件”，辐射范围很大。
因此，苏赫王爷亲民爱民的事迹，很快就传了开。萧乾这样的做法，也许有他的刻意为之，也许只是性格使然下的无意，但无论原因，只论结果。这件事对他日后能顺利入主中原不引百姓反感，并招揽来大批南荣官员投诚，奠定了极大的群众基础，也对他后来的执政，产生了极其深远的影响——
后话不提，只说此刻。
长途跋涉而来的北勐大军，在浚县山下生火做饭，嗅着那好些日子都没有尝过的肉香味儿，看着炊烟袅袅在飞雪中，浑身上下的血液都亢奋了。他们在营地里，或练拳头，或扳腕子，或找柴火，干得不利乐乎，有一些嗓子好的，会飙歌的，更扯着喉咙唱开了。
在一曲曲北勐民歌中，饭菜香了，大元帅托人买来的酒也到了。
军中人多，消耗巨大，一辆辆运酒的牛羊，排了好几里长地。
吃过这一餐，就该上战场了！
血热了，酒温了，大家伙儿早有心理准备，也不怕打仗了。其乐融融地端起碗，大口喝酒，大块吃肉，这样的即视感，像出来野炊的……
“好酒！”
“好肉！”
“好王爷！”
“哈哈！”
“兄弟们，来吃！”
“啧，这猪肉的滋味，不如牛肉有劲道啊。”
“有得吃你就乐吧！要不是王爷，你他娘的还在啃硬馍馍夹干菜，哪里来的肉？让开让开，你不吃让老子来。他娘的，口水都流出来了，再多吃一口！”
“滚！老子说不吃了？好肉好酒好王爷，不吃亏本！”
一个人说，一百个人说，一千个人说，一万个人说，越来越多的人说，于是，一句“好酒好肉好王爷”不知不觉就随着猎猎的山风传入了墨九的耳朵，听得她哭笑不得。
“好像王爷也可以吃一样。”
“难道不能吃？”萧乾淡目撩他，说得很镇定。
“能吗？”墨九扯着大大的袖口，倾身夹菜。
“不能吗？阿九难道不知？”
“不知。”
“不知——那你昨夜吃的甚么？”
“……呸！不要脸！”
“要脸，就要不到媳妇了！”
“啧！你何时变成厚脸皮了？”
喧哗的浚县山营地正中，有一个比别处更大的毡帐。
毡帐中，燃着一个火炉，将寒冷都驱逐在外。墨九和萧乾相对而坐着，互相逗着趣。萧乾没着战甲，坐得端端正正，仙姿逸貌，清俊出尘。墨九却懒洋洋的，坐在一张垫着厚毯的木板上，样子好不自在。他们的面前，放着精炒过的小菜，还有两个白面馒头，一碟切得薄薄的卤牛肉，一碟夹馒头吃的芽菜炒豆豉，看着式样简单，却令人垂涎三尺。
大军行在外，这样的伙食，也只有她这个孕妇才有机会享用了。
莫说旁人，便是萧乾自己，也舍不得分享她的美食。
他喜欢看她吃得美美的样子，就是心疼她这么辛苦。看她说完又急急忙忙拎了一片卤牛肉往嘴里，不由抿唇一笑，拿了帕子出来，伸手擦向她的嘴角。
“阿九慢些吃，吃了还有的，又没有人抢你的，急什么？”
“嗯嗯嗯！好吃。噫，你也吃啊！看我吃有味儿啊？”
“我等一下要出去，还得陪将军们吃喝，先留着肚子。”
“哦，好吧！”墨九怀着身子，短短时日，下巴都长圆了，胃口也确实厉害了许多，特别能吃。本来为了这个事，萧乾是准备将她放在嘎查村，不带她继续南下的，可她死缠烂打，说阴山离哈拉和林太近，还不如随他一起安全自在。
再说，汴京是萧乾旧部的老巢，离兴隆山近。
一过了汴京，她就可以回兴隆山，那不比在阴山方便么？
经不住她两天三头的撺掇，以及有高端配套服务的耳风边，萧乾最终还是投降了。
所以，为了不成他的累赘，墨九更卖大力气地帮他。
那些阵法的创意，便来源于这样的动力。
墨九吃了个半饱，打一下嗝，抚着胃，看萧乾没动筷子，似乎有一点神思不属的样子，不由又奇怪，“王爷，今儿大过年的，可有什么事吗？”