长平王笑了笑，没再说话。

天空之上突然一声尖啸，袁治抬头去看，只见一个小黑点在云层中时隐时现。长平王身边的副将掏出一根竹管放在口边，也发出一声类似尖锐鸣声。

那天上的黑点就渐渐变大了。

原来是一只北地常见的白头鹰，通体乌黑，只有脑门上一点雪色毛羽，眨眼间飞到近前，目测身长足有两米，宽大翅膀带起劲风，扑棱棱停在副将胳膊上。

“主子，终于有信了！”

鹰腿上一根乌黑小细管，非金非木，看上去也不知道是什么做的，副将从怀里掏出一个形状古怪的小铜签子，反复划了几下才将管头打开。里面是一封字条。

长平王接过去扫了一眼，脸色微微一沉，随之捏得粉碎，散在风里。

“报平安。”

“是！”

副将用签子在细管内部划了几下，封好，又绑在了鹰腿上。白头鹰一声长啸，冲天而去。

袁治将整个过程看得清清楚楚，不由对对方传递讯息的巧妙和隐蔽感到咂舌。从那签子的古怪形状来看，细管一定是要用特定方法才能打开，不然说不定会毁了里头的卷纸。还有在细管内部刻画的印痕，不是自己人，谁能认得清？

卫所边防遥遥在望，长平王突然勒马驻足。

“信是几日前的，现在的边镇想必该得到消息了罢。”

话音刚落，远方卫所营地突然一声炮响，营门大开，百余骑兵突然飞驰而来，旌旗招展，马蹄声声。

袁治愣了一下。

营地用的是迎接贵客或天使的规格……

不等那些骑兵到跟前，他立刻翻身下马，朝着长平王跪了下去，“末将参见王爷，无礼之处，请王爷降罪！”

好机灵的人。

长平王笑着让他起来，“谨慎有加，是个良才，本王不怪你。”

营地骑兵转眼飞驰而来，当先的是一身戎装的指挥使，不等马停就翻身滚了下来，一个头磕了下去：“臣参见皇上，吾皇万岁万万岁！”

他身后的几个副官跟着高呼万岁，而后头骑兵倒是有些一头雾水的，很失礼地抬头瞪眼。

袁治也傻掉。

什么皇上？！

可主将口口声声说出来，又不由他不信。到底发生了什么事？

长平王将众人神情全都看在眼里，原有的微笑便渐渐淡了下去。

“袁治，你方才为何不高呼万岁？”

袁治浑身冷汗，单膝跪在地上，如实回禀：“末将不知王爷何时继位的……皇上病重日久，是不是……”

是不是殡天了？

什么时候的事？怎么一点消息都没有呢？

他不敢往下说了。

长平王一声冷笑，却不是对他，而是冷冷看着那五体投地的指挥使。

“黄将军，为何你手下的将官不知京中消息？”

黄指挥使再次顿首：“臣刚刚接到消息不久，边关战况紧急，全营上下忙于备战，臣尚未来得及知会下属。臣恭贺皇上登基，皇上万岁！”

“未曾及时知会全营，却来得及告诉几个亲信，黄将军，你又何必前来迎驾？本王不过千余人而已，神不知鬼不觉将本王灭在此处，短时间又有谁会来找你麻烦。各地乱着呢，等外头知道本该在辽镇的新皇原来身死此处，那时候，你都已经成事了，又有何惧？”

袁治听得浑身冷汗出了几层。

原来主将早就知道皇权交替的事情了么？为何他们底下人一直蒙在鼓里？

黄指挥使急切高喊，“皇上！皇上明鉴！臣……”

“本王尚未登基，当不得你这样称呼。”

“……王爷明鉴！”黄指挥使立刻改口，“臣绝对没有异心，臣真得是一时忙乱未及知会下属，现在王爷突然驾临，臣就赶忙带人出来迎接！要是……要是臣真有二心，正如王爷所说，臣就……就……”

“就如何？”

黄指挥使不敢往下说，趴在地上咚咚磕头。

“你起来。”长平王叫起了袁治，却让人将黄指挥使和先前几个一同呼喊万岁的人绑了。

“黄将军，现在要动手还来得及。不然，稍后本王一不留神把你砍了，一切可就彻底交待了。”

“王爷……王爷怎可不分青红皂白，只因一点疑心就要杀臣！”黄指挥使痛心疾首，满脸委屈，“臣带兵据守边镇，抛头颅洒热血为国杀敌，王爷，不要枉杀忠良啊！”

长平王策马向前，朝远方营地缓缓而去。

“本王给你最后一个机会，从这里到营门，若还听不到半句实话，也只好借你头颅在门柱上挂一挂。”

－－－－－－题外话－－－－－－

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