无论是奴才们还是女眷们，都感受到了这股极为紧张的空气，大家都知道王爷这些日子心里非常不痛快，因此吓得大气都不敢出，奴才们胆战心惊地当差，女眷们悄没声儿地关起院门过自己的小日子，生怕点燃了王爷这个火药桶。

十二月十日很快就到了。按照惯例，十四阿哥一行到达王府之后，两位爷先在书院寒喧客套一番，谈谈公事，聊聊政务，然后再来宴客厅，与女眷们共进晚膳。

十四阿哥现在本来已经被舆论捧上了天，又被朝中重臣极力拉拢，特别是皇上授予的大将军一职，更是充分证明了他在皇上心目中的重要地位。所以当他再次来到王府赴宴的时候，那份超越众人的优越感和对储位志在必夺的信心，不经意间流露无遗。

他已经不再是四年前，因为娶了婉然而小心谨慎，忐忑不安的十四弟了。而且他从来也没有怕过王爷，以前只是不想亲兄弟明争斗而已。更何况他的皇阿玛和额娘都非常喜欢他，而他的四哥，因为不是德妃娘娘亲自养育，母子感情极为一般，这些全都是众人皆知、有目共睹的事情。

而皇上对四阿哥的态度也如其它的皇子差不多，没什么特别之处，况且现在的王爷，早早地就灰溜溜地远离了朝堂，躲到园子里修心养性去了。以前的十四阿哥只是羽翼未丰而已，现在，他有足够的实力，可以向任何一位兄长发出最强有力的挑战！

在这种三十年河东、三十年河西，风水轮流转的情势下，兄弟两人间的谈话情形极为微妙：一个虽然是兄长，但是由于明显处在下风劣势，虽然是在自己的府里，竟有“在人屋檐下，不得不低头”的尴尬；另一个虽然是幼弟，但是此时正是风头最劲、志得意满的时刻，特别是经历了曾经因为迎娶婉然而不得不违心地向王爷放低姿态的不堪往事，现在终于迎来了时来运转、咸鱼翻身的大好时机，怎么会放弃这个难得的机会，向他的四哥足足实实地摆一摆架子？