半夜，林海涛醒了，想起白天的事，怎么也睡不着，他便起了床，轻轻推开门，走了出去。

门口，最引人注目的就是那棵老榕树了，据说已有五百年的历史。树心已空，底下是一棵，两丈高处又公成两杈，都有五个人合抱那么粗，在一丈内一律向上，互相对着的部分没有树枝，再向上两树交错缠绕，粗壮的树枝向半空撑开，撑出一方新绿，笼罩着半边天，密密麻麻的新叶旧叶，枝枝相交通，叶叶相覆盖，即使在雨天，也决不会渗透进一滴雨来。

裸露在外的根须，象农民坚强的手臂，牢牢地抓紧地面，一丝儿也不放松，还有树上悬挂着的的根须，好像争先恐后伸向地面水面。一丈高的地方，一枝树干斜斜得近似于水平的伸向茅屋，象要向林海涛家索取什么，放在晴天，它上面免不了晾些衣服、杂物或者别的什么，很有用的。

扶住老榕树，林海涛忽然想起很多的往事来，一些有关老榕树的耳闻目睹的事。这老榕树，说来挺神秘的，他小的时候，每逢天旱或者是水涝，村子里的人都要来这树下祭奠，大半都得遂人愿的。因为这是神树，是保护这一带的。

当年有个无赖，想砍老榕树来做柜子，谁知才一斧子劈去，鲜血便泊泊自喷射出来，溅了他一脸一身，那无赖惊骇得目瞪口呆，悻悻然收斧而归。但神树不放过他，两个月后，他发疯了，整天赤脚四处乱跑，见小孩就怒目而视，张大嘴巴露出白森森的牙齿，吓得小孩子四处逃窜；遇着大人他则“嘿嘿”的干笑，却苦着脸，比哭还难看；有时他会跑去神树下，跪下，磕头，以至于磕破了头，血象桃花一样点缀在额角脸颊上，敷着新鲜泥土，嘴里还不住的说：“树神爷，饶了我吧，凡人愚蠢，下次再也不敢了。”但树神还是放不过他，半年后，他死了，失足掉进树下的河中，衣服全被树根拨开，光着身体，泛着鱼眼，惨不忍睹。

接着是破除四旧，wh大革命，有个外地调来的公社gwh主任，带着一大帮子人，下村检查工作，正好抓这个典型，他站在树下，命令村支部书记砍树，支部书记不敢不从，就吩咐民兵连长动手。正在此时，全村老少都来，黑压压的上千人，带头就是林海涛的堂祖父——林氏族长，一个年近百岁的老人。老人颤悠悠的扑在树下，十几个壮小伙自觉地围成一圈，把老榕树围住了。老人抚着白须，突然跪下，泪如雨下，民兵连长就势收手，望着书记。这下，主任也没辙了，但若就此罢休，那d的权威何在，可见封建迷信疯狂到了何等程度。主任从腰间拨出枪来（那时坏人泛滥，公社gwh会主任是可以持枪的），朝天放了一枪。这下民众才不敢说话了，毕竟谁敢和政府对抗啊，便自动让出道来。民兵连长也只好举起了斧头，挥了几下，还是砍不下去，主任大怒，冲上去夺过斧子，高高挥起，就劈了下去。

“轰——”斧子还在空中，陡然晴天霹雳，暴雨倾盆而下。这下，主任也吃惊了，接着，老人们说起了神树的种种神迹，这下，主任也不得不信了。挥挥手，撤了。

这些事故已经成为遥远的故事，林海涛听父母和其他人谈起，嘴上不说，心里是半信半疑的，不过他现在倒是宁肯相信，他手扶着老榕树，把额头顶着树身，嘴里祈祷着：“树神啊，你就显显灵，感化我爹，让我读书吧！只要我能读书，能当老师，我一定会带很多学生来给你烧香，来祭拜你，求求你了！”

正在这时，门吱扭一声开了，母亲扛着扁担，两头挂着水桶，开始去屋子边两百步远的水井边担水，这个两百步是林海涛前几天数的，他记得去年是两百三十五步，而母亲，年复一年，天不亮就起来担水，如果是母亲，又会是多少步呢？

他一边想，一边挪到榕树的阴影那边，生怕母亲看见。

就在去年这个天不亮的时候，他起床小解，见母亲担水，还问母亲：“妈妈，你猜猜水井离我们家门口多少步？”

“你这龟儿子，赶紧回去睡觉，一天不三不四的，你管它多少步哟。”陈四妹嗔怒道。

“是足足的两百步，妈妈，我听爹爹说，我们这里离全州省一千公里，你天天担水，十多年了，恐怕都可以走全州省好几个来回了吧！”林海涛继续说。