宗房大老爷插手沈举人再娶之事,沈瑞并不觉得有什么。

四房的长辈张老安人是不靠谱的,这几年并不出去走动,沈举人虽不能说是宅男,可交际范围也不广。贺家要是有心算计这门亲事,能够指望的就是宗房大太太与宗房大老爷。

这两位是宗子宗妇,又是沈举人的族兄族嫂,只是没想到宗房大太太会反对这门亲事。

至于宗房大太太所说,四房续娶了贺家人,她不好护着沈瑞之类的话,沈珏相信,沈瑞不信。不管宗房大太太与孙氏到底有没有交情,交情如何,在孙氏故去这几年,宗房大太太不过是人情面子情,对沈瑞并无另眼相待的地方。

不过沈瑞相信,沈珏因担心自己半夜失眠是真的,只觉得心中一暖,道：“珏哥也不必太担心我,我不是小孩子,以后白日都在族学里,只晚上才回家,碍不着旁人什么。”

沈珏轻哼了一声道：“哪有你想的那般容易,等你继母进门,那可是名正言顺的至亲长辈,不能说一言生死,可即是当家娘子,你的衣食起居都要看那边安排。那位只是贺家旁枝出来的,不能说小门小户,家境也寻常,若是小气吝啬的性子,即便不是故意苛待你,也能让你喝一壶的。”

沈瑞道：“那也没什么,不过多花几个银钱的事,实在不行我还能搬出来。新妇进门,装也要装个一年半载,总不会立时发作。再说这门亲事既是贺二老爷操持,绝不会选不妥当的人选,否则不是结亲,就是仇上加仇。”

沈珏闻言,想了一想也是,拍了拍脑门子道：“是哩,既是二堂舅挑出的人,别说是苛待你们兄弟,怕是讨好你们还来不及我是关心则乱了……”说到这里,有些不忿地看着沈瑞道：“倒是你,没心没肺,不惊不慌,倒好像你是局外人,我倒成了多事爱操心了”

沈瑞忙安抚道：“就因晓得为我操心的人多,我才这么有底气,有六族兄与大婶子做靠山,又有珏哥惦记我,我有甚好怕的？别说只是贺家养女,就是贺家嫡嫡出的姑娘嫁过来我也不怕。”

沈珏一笑道：“你这样也好,男子汉大丈夫目光就当长远些,整日里提防这些也没意思。只是与源大叔说亲的那位小姨母,年方二九,你到底差着几岁,一时不碍什么,你大哥还有将来的大嫂可就要尴尬。”

沈瑞点点头,确实如此。

不过继母与继子年纪相仿这并不算什么稀奇事,别说沈举人只是四十出头,就是花甲老翁续个十五、六岁的小娘子做填房,也是有的。

兄弟两个说着话,马车就到了南城。

沈珏两眼发亮,精神头十足。

外头已经是人声鼎沸,马车根本就敢不过去。沈珏招呼着沈瑞下了马车,打发车夫先回去,两人一人带了一个书童,往步行往前面的一处香火鼎盛的寺院去。

道路两侧,都是各种摆摊的商贩,有卖香烛的,有卖吃食点心的,还有卖各种小玩意儿的,叫卖声络绎不绝。

在这些商贩中间,又穿插着各色乞丐,有年老的,有年幼的,有身残的,有眼盲的,都是跪坐在那里,满脸可怜的模样。

因是佛诞,这日行善的人也多,不能说铜钱如雨,可眼见着这些人收获不菲。施舍的满脸慈悲,跪着的叩头不已,同远处的香烟缭缭,钟声隐隐,呼应起来,形成一副寺前善行图。

沈珏瞥了一眼,不以为然道：“平素不修善果,一年做一次好事就成了好人了？”

对于那些壮年乞儿,沈珏更是看不上眼,嘀咕着：“这天下身上有残的多,没见得个个都做了乞丐,不过是好吃懒做”

他嘴上如此说,却不是吝啬之人,让书童给了几个老乞儿铜钱,还不忘对沈瑞道：“这些上了年岁的,不管日子是真过不下去,还是想要贪几个钱,这大冬月的跪在这里委实不容易。”

松江府有个好知府,这几年政通人和,又无天灾**,哪里会一下子涌出这么多乞丐。

正入沈珏所说,这些所谓乞丐,大多数都是冲着这庙会临时换的装扮。那些壮年乞丐多是好吃懒做的地痞流氓,这些年老的或是家贫或是子女不孝,各种原因出来行乞,倒是可怜可悯的多。

沈瑞的想法,与沈珏不谋而合,便也吩咐柳成拿了一缗钱出来,拆散了,递给了几个老乞。

这一番行事,却是正好落入旁眼眼中。

不远处,一少年脸上露出几分笑意,快走几步,走近前来,伸手去拍沈瑞的肩膀。

沈瑞因学了几年吐纳功夫,耳聪目明,立时就察觉不对。脑子里还没反应过来,身子已经侧开,一把抓住来人手臂。

来人不知是惊住还是被攥疼,讶然出声。

沈瑞眨了眨眼,有些意外,道：“董小弟？”

来人不是旁人,正是前些日子从沈氏族学离开的董双。

董双抿了抿嘴,有些腼腆道：“沈兄……”

沈瑞只觉得手心中滑嫩一片,忍不住曲了曲食指,摩挲了两下。

董双的脸,立时跟点火了似的,“腾”的一下通红,咬着嘴唇瞪着沈瑞,脸上带了薄怒,道：“沈兄,还不撒手