严世蕃一边爱抚地抚摩着乖乖跪地的严鸿的背脊，一边接着说：“鹄儿今番闯了祸，你却立了功。为父也是不偏不倚的。你刚才那句是笑话，咱家当然也不能真把田庄也赏给你。不过鸿儿你放心，等来日你收宝蟾的时候，祖父和为父都会送你份大礼就是了。”

严鸿前面听着高兴，后面却又囧了起来。他真想说一句，我和宝蟾没什么的。不过，在爷爷和老爹面前辩解这个，实在没什么意思。更何况，他对这个老爹的怕，也使他不敢随意表示否定。

“好了，鸿儿，你的意思，我和东楼都已明了。你且退下吧，今天受了伤，好好回屋休息。有甚新动静，我再差人来叫你。”严嵩道。

严鸿巴不得这一声，赶紧给爷爷、父亲叩头谢恩，然后一步一步出了前厅。

待严鸿离去后，严嵩长叹一声：“东楼，你素来在这鸿鹄兄弟二人之间，难免四六之偏。如今看来，鸿儿却比鹄儿更经得事啊。”

严世蕃倒是很痛快：“鹄儿这次表现，令孩儿也颇为失望。虽然托了父亲和母亲大人的洪福，没真闹出大事来，但我严府的家规，自然不可因人而废。孩儿以为，回头就通知鹄儿，且回老家江西袁州去待上一二年。”

严嵩点头道：“鹄儿勾引个把女娘，本不是大事，可色字当头，全无分寸，只怕将来更坏大事。而且你母亲那边，也得有个交代。让鹄儿先回严州去待待却也不错。东楼，你回头也要劝导于他，好好自省管家，未必没有前程。”

严世蕃淡淡一笑：“前程有无，还得看儿孙辈自作啊。”

严鹄的院子里，房门紧闭，床榻上被褥散乱，弥漫着一股暧昧的味道。然而伴随着的却是屋里暴风雨一般压抑的空气。

严家二少严鹄的心情，已经沮丧到了极点。作为严家一员，他也知道自己奶奶最恨的是什么，也了解严府成文或不成文的家规。

而自己今天的行为，恰好是犯了奶奶的大忌。

身边的丫鬟，衣衫凌乱，露出白皙的脖颈、腰身、胸脯、大腿，带着一道道红印，还有青紫的痕迹。她仿佛刚被饿狼叼走的羔羊，战战兢兢的蜷缩在角落里，不敢出声。

严鹄则如同一只困于笼中的野兽一般，目光通红，嘴里呼哧呼哧的喘着粗气。两脚大步流星，前后乱摆，双手紧紧攥拳，时不时挥舞一下。

“赶我回袁州！老大回袁州好歹还说要分三成田租给他那房使用，我回袁州便只是当个大管事，一成田租都没我的！岂有此理！”

他在原地转了几圈，那灵活有余，涵养不足的脑子里，走马般闪过一堆一堆的馊主意。他也知道，祖母的话一般人不敢违抗，更何况祖父和父亲同样不会看好他在今天的表现。

那么，难道真的就乖乖滚去严州当一个乡下财主少爷，坐看着这北京城的生意和田庄被大哥一人独揽，坐看着自己边缘化？

想来想去，要死里求生，只有那一条路可走了。

只是，这条路实在凶险，自己手中没有半点证据，只靠传言，就能扳倒他？

严鹄犹豫了半晌，几次忍不住想把那丫鬟再拉过来蹂躏一番泻火，却每每事到临头又觉得一股恶气从下面走了，于是再无精神。

这么折腾了几遭，他觉得再无其他办法可想。

终于，严鹄咬了咬牙，整理一下衣冠，恶狠狠地向严世蕃的院落走去。

等到深夜时分，锦衣卫那边审讯的口供，也就拿到了严嵩父子面前。按说锦衣卫和东厂作为皇家的特务组织，审讯的口供只能呈给天子。除了锦衣卫相关人员外，其他人不得看，也不得删改，否则就是死罪。

只是如今严家势力如日中天，与陆炳又是盟友，因此这种事自然也就瞒上不瞒下。更何况，严阁老本身就有代拟诏书的权力，严府还是这次刺杀案的直接受害者，要个口供看何足为奇？