这四菜一汤送上来，众随员人人吃得眉花眼笑。严鸿赞道：“姚大令精明能干，依太祖旧制，做出这酒宴来，可谓是两全其美，用心良苦。”姚县令连称不敢：“钦差大人千里迢迢，救济灾民，这是莫大功德。下官略备酒食，此乃本分。钦差一路过来，在本县吃苦，真真令人感动。”

只见海瑞脸色铁青，把桌子重重一拍，指着姚县令厉声道：“这般假借名目，挥霍民脂民膏，海某回朝之后，定要重重参奏！”转身又出门了。严鸿知道这位老兄就这德行，也不去管他。姚县令脸色却甚是战皇。果然，那海瑞回到馆舍，真的修了一道表章，**姚县令，准备回朝之后便递上去。等到次曰队伍启程之时，海瑞已经将这表章抄写了数分，在馆舍门口张贴，围观者甚多，闹得姚县令丢人不说，从此寝食难安，怕是弄巧成拙，担着老大的心。

下一站，钦差队伍到了青县地面。前面几地的情形，青县的县令白斯文早已经知晓。他照例是把钦差和随员们迎到衙门，摆开酒宴相待。严鸿睁眼看时，每个桌上清清楚楚四菜一汤，堆放得煞是充足：

第一个菜，白里透红，鲜香嘣脆，乃是盐水萝卜。第二个菜，绿如翡翠，红似宝石，汤浓菜烂，海味扑鼻，乃是虾皮烩冬瓜。第三个菜，色泽金黄，油大味鲜，乃是大葱炒鸡蛋。第四个菜，肉香浓郁，入口化渣，乃是肉末炒粉丝。一个汤，金镶白玉板，红嘴绿鹦哥，却是豆腐菠菜汤。便是那酒也寡淡的要命，多半是顶不值钱的村酿。

这一番，严鸿的随员个个叫苦，都把脸色看严鸿。海瑞脸上神情却颇为欣慰，在酒席前说道：“如今山东万千灾民饥寒交迫，我辈所食所用皆民脂民膏。一餐之费，足以活数十灾民，我辈何以下咽？还是如白大令这般，简单备办才是正理。”

他老人家在酒席宴前连连感慨，说是要是沿途官员肯拿准备酒席的银子买米赈灾，可多活多少灾民。严鸿和张诚却是兴致缺缺。尤其严鸿穿越以来，顿顿都是好酒好菜，口味养的十分刁钻，这粗劣酒饭实在是不好下肚。

然而严鸿也知海瑞此举怎么说也不算错，不好公然驳副使的面子，只得脸带僵硬的笑容，筷子机械地动动，只是没扒拉下什么东西。看看左右随员，也都一个个哭丧着脸。梁如飞和奚童两个更是挤眉弄眼，一点不吃。唯有云初起和叶正飞两个在那里大吃大喝，津津有味。他们那一桌上的肉末粉丝，基本全被叶正飞捞到了碗里。

等到酒宴之后，严鸿回到房中。奚童与他同屋而居，防着有刺客伤他。两人虽然一是主子，一是贴身童仆，却没什么话说。严鸿心道，这十来岁的小子，这般沉默寡言，也是难得。

奚童为严鸿铺好床铺，问道：“大少爷，还有甚么吩咐？”严鸿道：“没什么了，奚童，你累了可自先睡。”奚童便到自己的小**合衣躺下，闭目养神。严鸿方待就寝，却听有轻轻敲门声，那白县尊在门外小声道：“严中翰可曾歇下？”

严鸿身上七品中书舍人的荫封没去，又是文贵武**，对方以中翰相称并不为怪。夜半更深，这白大令亲来拜访？严鸿心中忽有一股吉祥的预兆，赶紧道：“还没呢！”过去开了房门。只见白斯文当先进入，后面几个差役抬着食盒进来，打开来，乃是十几样上等菜色热气腾腾，看样子是刚做出来的。

那白斯文笑道：“海夕郎的脾气……这个，不说也罢，不说也罢。下官也是无奈，才出此下策，还望中翰莫怪。这些酒菜不知合不合钦差口味，若是不合，我再吩咐下去重做。”

严鸿仔细看去，只见皆是上等佳肴，更有两壶好酒，这才知道遇到个聪明人。赶紧道：“有劳白大令了。这便很好。海副使是清廉君子，我等高山仰止，却不必去东施效颦。大令若有闲暇，便同饮一杯如何？”白斯文道：“恭敬不如从命。”便也在椅子上坐下。再看奚童，已经是鼾声如雷。

两人推杯换盏，少不得一番彼此拉拢关系。等到吃喝完毕，白斯文又令人送上上等香茶，两人对坐叙谈。严鸿才知，这白知县说来也算严家一脉，不过实在是麻绳穿豆腐提不起来，只能算是严党外围中的外围，正想法设法往严阁老身上靠呢。如今严府这位声名显赫的大少爷前来，岂能不拼命巴结的？(未完待续。)