这倒也不仅是常衙内乖巧，还有外部压力。原来自从海瑞来到之后，对赏春阁的事盯住不放，大有咬定青山不放松的架势，死活要抓常守业常衙内到案。私放常衙内回来的李守真，已经被海瑞驾官指头戳了一千多个窟窿，扬言回京就上表弹劾，还是严鸿好劝歹劝才分开。

料想以海瑞的为人，常公子到案之后唯一的下场，也就是个身首异处。而且这又是个水泼不进的人物，便是想找门路也找不到。这常衙内只好龟缩在府里半步不敢离开，拼命抱着严鸿的大腿。在他看来，当初这个送命阎罗，现在却是自己唯一的救命菩萨了。

见常知孝回来，严鸿只是微一欠身，口中道：“见过伯父。”却不见他真正行礼。但见这个纨绔公子眼角略显些疲惫，头发也有点凌乱，一副春睡未足的架势。联系到严鸿来这里的时间，傻瓜也知道刚才在后面干了些啥。

常知孝倒是顾不上这些，落座后忙道：“严贤侄，你和玉莲的事，如今在山东官场闹个沸沸扬扬，实在是不好再拖了。我琢磨着就在这一两天，你们把亲事办了，也算了我一件心事。老夫为官多年，也有些家私，情愿尽数拿出来，作为嫁妆。家中丫鬟婢女，任你挑选，都算陪嫁。只是小女从小娇惯，有些小脾气，将来还望多多包容。”

严鸿色眼一眯：“好说，好说。承蒙伯父把玉莲妹子嫁给我，已是感激。伯父又送这许多金银财宝和美貌丫头。小侄如何敢当？”嘴里说不敢当。脸上却已笑烂。

常知孝心中微微一酸，脸上如常道：“我那犬子前番得罪钦差，本当千刀万剐，如今看在这半分亲戚的面上，便请贤侄高抬贵手，饶他一条狗命。你若还不解气，就在这里重重打他一顿，也是教训。”

严鸿大喇喇地点头道：“伯父。识时务者为俊杰，既然您如此通晓人情，小侄自然不能赶尽杀绝。常世兄前番和我是有些误会，这许多日也该消了。本官在此说一句，此事到此为止，不再追究。”

常知孝大喜，忙叫常守业给严鸿磕头谢过。接着又道：“还有一桩。钦差府上那些女眷么，与我常家有些纠葛。婚宴时在一处，多有不便。可否先让她们回避几天，等到新婚之后。再做道理。不知严贤侄意下如何？”

严鸿道：“那些女人么，倒没关系。反正我也玩的腻了。正好借机换一批，到时候从府上挑几个模样周正的丫头一起带过来就行。只是这些人是我救下的，我在山东一天，就要保她们一天平安，否则我面子往哪放？等我走之后，随你们处置就是。”

常知孝连连点头：“那是那是，钦差在济南一日，谁敢动这些女人一根汗毛，便是本知府也饶不了他们。”

严鸿又道：“还有一桩事，却也麻烦。常伯父，我身负皇命而来，要纠察山东百官的不法。临行前爷爷就交代我，山东官场，纵然有天大的不是，自然不能全坏了。然而必须抓出一两个，好给万岁爷爷一个交代。”

常知孝听严鸿把此事都说与自己听，心中又喜又惊，喜的是这话都当着自己说出来，可见严鸿真不把自己当外人。惊的是，自己父子险些就做了这替罪羊。

听严鸿又道：“不瞒伯父说，原本那赏春阁一事，小侄是决心拿常世兄开刀了，这手中倒也颇得了些物事。如今有玉莲妹子在，我自然不能坏老丈人的身家。然而若是空手而归，万岁那边如何交代？你们济南官场这些人彼此连成一线，我这个不能动，那个动不了，该让我如何交差？”

常知孝闻听，知自己这一关多半过了，更喜严鸿当面称自己为老丈人，当下笑道：“严大公子，你虽然聪明绝伦，终究对这官场上的勾当，还少了些经历。你当我与那帮人真是一条心？笑话，虚与委蛇而已。大公子，我让你娶了莲儿，不瞒你说，确实是存了攀高枝之心。既然如此，我俩就是一家，你的事就是我的事，岂能不顾？”

严鸿道：“哦，这么说来，岳父大人却有什么高招？”

常知孝道：“你且听我道来。海瑞那为人我先不说，咱就说如今这局势糜烂到这等程度，万岁那挂了号，贤婿若是这么两手空空的回去，万岁能高兴？这人是一定要收拾的，官小了还不成。岳父想来，布政使钱凤就是最好的人选。他主管民政，钱粮都归他管，出了这样的事，不拿他开刀，拿谁开刀？他做那些事的证据，老夫手中全都有，正好拿给你，到时候就在成亲酒席上，你把证据这么一扔，把他一拿，可不是一段佳话？而他是从二品的大员，单以品级论，山东文官，以他为最高，拿了他，正好也显的你不畏强权，日后万岁龙心大悦，你官运亨通，莲儿也能沾沾光。”