合成橡胶顾名思义，它不是天然的橡胶，不是从橡胶树上获取的树脂，而是采用人工方法从石油中提炼出来的，它和天然橡胶一样，都是高分子材料，同合成树脂、合成纤维一起被称为三大合成材料，在后世中占有绝对的存在地位，很多行业都离不开它。

合成橡胶是人类仿制的天然橡胶，但是并不完全等同与天然橡胶。它的成本很低，耐热性、耐寒性和防腐蚀性都比天然橡胶好；但是它在拉伸性、抗撕裂性和机械性方面还不如天然橡胶。

不过一白遮百丑，就从成本低廉产量大这个有点上来说，合成橡胶就把天然橡胶踩在了脚下。首先得到应用的就是汽车轮胎和军事领域，其他如机械制造、医疗、灌溉、航海、航空等方面都越来越依赖这种人造材料。

以上这些化工产品基本都出自一种原料，那就是石油。而它们的发明者既不是刘芾这个化学盲，也不是联邦的科学家，而是来自那艘渔船。当初跟随着刘芾一同穿越的那艘渔船简直就是一颗摇钱树，它的身上就没有一个地方是没用的，哪怕是一颗螺丝钉都被科学家们无数次分析其成分和加工工艺，然后从中找出一种或者许多种有用的技术，再经过各种实验和工艺，变成南海联邦的技术工艺。

早在十多年前，这艘船已经从刘芾的秘密船坞里消失得干干净净了，就连船只轮机舱里那些积存的油污都被一大群化学家给刮了个干干净净。并封存起来准备来日进行成分分析，看看能不能从里面找出点新发现来。刘芾对于这种研究的态度是给与肯定的，反正这条船对于他来说已经没用了，与其扔在哪里慢慢的烂了绣了，还不如为了联邦的科学发展而贡献出来。

这些化工产品，绝大多数都是联邦的科学家们从渔船上找到的成品，然后经过成份分析，再加上刘芾的指点，最终在很短的时间内被发现出来，然后经过一次次的试验。开发出合适的生产工艺。进入可以工业化、规模化生产的阶段。

别看刘芾是个化学盲，但是对于塑料、合成纤维是从哪里来的，他还是知道一些的，而他的这种仙人指路行为。可以大大的提高那些科学家的工作效率。比如一个科学家拿着一块从渔船上找到的工程塑料想分析它的成份。那么刘芾就会告诉他。你从石油产品中去找吧，最终总能找到这种主要成份，至于还需要添加什么。如何进行有效的化学反应，那刘芾就不知道了。

由于刘芾在所有学科中都享有半仙的声誉，所以那些科学家们也不怀疑他的指点，更不会去追问他是如何知道的，因为很多科学前辈都试过了，无一成功，没有一个人能从刘芾最终问出所以然。其实刘芾早就想告诉他们，不是自己不想说，哪怕是联邦内务部把圈套逼供手段都拿出来，刘芾也不会说，因为他根本就不知道，他只知其然而不知其所以然。

这些合成材料，在几年甚至十几年前就已经开发了出来，但是一方面由于生产工艺的问题或者保密问题，刘芾一直没有同意进行大规模生产。现在联邦财政有些紧张了，这些材料的生产工艺也日渐成熟了，还不拿出来换点钱花，更待何时啊。