京师紫禁城，撷芳殿。

朱厚照上完一天的课，迫不及待拿着靳贵刚送到宫里的木匣，回到自己的寝殿去研究沈溪从几千里外给他送来的好东西。

“沈先生越来越没诚意了，以前每个月几乎都有一口大箱子，这次就给个木头盒子，这么轻，里面能有什么好东西？”

朱厚照最期待的莫过于武侠小说，之前几本他都看完了，感觉很不过瘾，于是又让张苑给他讲几个以前听来的故事，无不是什么《童林传》、《说岳全传》这样“老掉牙”的故事，本来内容就不精彩，张苑还不能挑故事精彩的部分说，以至朱厚照兴趣乏乏。

还是沈溪写的这种全新的武侠小说更合他的心意，首先是通俗易懂，全部采用白话文写作，另外就是人物形象描写深刻，什么神雕大侠、四条眉毛的陆小凤、六脉神剑时灵时不灵的段誉等都成了他每天必然模仿的人物，甚至他还对书中的武功秘籍感兴趣，遣人到外面打探却毫无所得，这让朱厚照非常郁闷。

张苑跟在后面，进到太子的寝殿，张苑焦急地说道：“殿下，这些东西是否找人查过，万一里面有毒蛇毒蝎子……”

“我去，张公公，你就不能说点儿好听的么？本宫又不是小孩子，净吓唬人。”

朱厚照尽管不相信沈溪会送毒蛇毒蝎子给他，但为了保险起见，他还是把木匣交给张苑，“你来打开！”

张苑只怪自己嘴贱，不过他还是依言把木匣拿过来，有危险自己抗总比让太子犯险好，太子出事他几个脑袋都不够砍的，但若他因保护太子而受伤，那意义就不同了。如今看起来，他倒更期待这木匣里面有危险之物。

等张苑谨慎地把木匣打开之后，才发觉里面只有几本书，还有一点小玩意。

“都说了没事还不信！”

朱厚照探头看了一眼，伸手将张苑扒拉到一边，拿出木匣里面的东西，让他最关心的是那些书籍，打开来，一册册无不是他向往已久的武侠小说，翻过之后，他稍微有些失望：

“早知道应该写信给沈先生，让他给我找本武功秘籍来，之前那《葵花宝典》和《辟邪剑法》就挺不错的……嘿，《笑傲江湖》有新内容了，我要看看令狐冲有没有把小尼姑仪琳娶回家。”

张苑一听哭笑不得，熊孩子读武侠小说时，他近水楼台，把武侠小说大致看过，朱厚照所说的两种武功他这种人练起来最合适不过。自己被迫做了太监，而这位小主子居然要主动练那需要自宫的秘籍？

张苑赶紧提醒：“太子殿下，您可不能自残身体。”

“谁要自残身体？哦对了，就是自宫，对吧？把那撒尿的玩意儿割下来？哈哈……”

朱厚照指了指张苑，丝毫不为张苑的苦楚考虑，以别人的短处为乐，“行了，本宫知道怎么做，不练《葵花宝典》和《辟邪剑谱》，还是练《独孤九剑》，那玩意儿也很强。你先下去吧，本宫要看书，晚饭送来放到一边，我饿了自然会吃，如果父皇和母后来，立即知会本宫一声！”

张苑非常无奈，他知道之前《笑傲江湖》只写了十二册，朱厚照看到最精彩的时候没了，一直无比懊恼，这下好了，后面六册来了，看样子有最后的大结局，朱厚照肯定又要废寝忘食看上好几天。

张苑往木匣里打量一下，除了武侠小说外，其实还有东西，可惜朱厚照这会儿的注意力全都放在武侠小说上，其他的根本就没留意。

张苑是有心人，朱厚照现在不在意的小东西，或者回头就会被朱厚照拿来当宝贝，他赶紧收起来，等回头再拿出来“献宝”，到时候朱厚照指不定认定这些好东西是他找人弄来的。

“我这小侄子真有本事啊，年纪轻轻就深得皇帝和太子的赏识，如今人在外地做官，却总能寻摸一些好东西吸引太子的注意。人不在东宫，却是太子最在意的人。”张苑心里很妒忌沈溪，但他知道跟沈溪没有可比性。

他妒忌沈溪也无济于事，反倒不如想想怎么利用好沈溪，为他将来在皇宫里争取到晋升的机会。

东宫常侍意味着伴随在太子之侧，若太子继位，他便可以飞黄腾达。

明朝皇帝普遍不长寿，近几代皇帝都是四十岁左右的寿命，所以张苑也很希望弘治皇帝能早点儿驾崩，太子年岁小，对身边人倚重，他就有可能在皇宫和朝堂上呼风唤雨。

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