戚继光整个冬天大搞工程”大有把战场变工地，长期据守下去的架势，果然给蒙古人以强烈的心理暗示，好像明军已经打定主意，龟缩不出了一般。
但所谓螳螂捕蝉、黄雀在后。利用蒙军对明草粮草的必得之心，戚继光布下了个简单却巧妙的陷阱，最终在辣子湾一役，通过预先设伏，长途驱逐，使敌人精疲力竭，不战自败。最终不开一枪，不费一弹，便俘虏了万余蒙军，以及诺颜达拉的三个弟弟。加之追击途中毙命的千余人，以及夜间激战死伤的两千多，鄂尔多斯部最后的力量也几乎瓦解。
诺颜达拉父女俩，就在明军的辘重营中”目睹了两军激战，尸横遍野，然后一逃一追的的全过程。这种旁观族人由激战到溃败的滋味，绝对能让人彻底崩溃。如果不是明军始终没有放松监视，乌纳楚肯定忍不住放火，把脚下小山般的辐重给烧了。
当拜桑、布扬古、巴特被俘的消息传回来，乌纳楚面色惨白、垂首不语，诺颜达拉低叹一声道：“女儿啊，看到了吗？沈督师没有妄语，他要剿灭我们，确实不是什么难事。”之前父女俩关于沈默主动伸出橄榄枝的争论，每次都以女儿坚持认为“对方是因为打不赢，才会用怀柔的法子，而告终的。
但现实残酷的教育了骄傲的公主，自从明军入套作战以来，无论是遭遇战、突袭战、攻城战、阻击战，还是防御战“几乎以所有的方式完败蒙军，残忍的将草原民族的自信心彻底剥离。
其实这也没什么，草原民族性情开阔，不会因为在战场上被击败就陷入仇恨”反而会折服于击败他们的强者。但是乌纳楚一想到那张温和无害的俊脸，就恨得牙根痒痒，因为那更衬出自己的趾高气扬，着实可笑可哈……，…
，这叮，汉人”简直太坏了，故意用这种法子羞辱我”钟金紧紧攥着粉拳”恨不得把那个姓沈的捏死。
见女儿久久不语，诺颜达拉担心的问道：“想什么呢？”
“没什么，”钟金摇摇头，轻咬着下唇道：“我只是在想，既然能用武力解决”又何必多此一举的假惺惺呢？”
“女儿啊，沈督师不是假惺惺。”诺颜达拉叹息一声道：“而是大慈悲心，上天降此人为大明统帅，是汉人之福”也是我们蒙人的运气。”
“爹爹真丧气……”钟金别过头去，娇哼一声，却找不出反驳的理由来。
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夹胜的消息传到榆林堡，沈默长长舒了口气，对王崇古道：“这个年，可以过安稳了。”然而树欲静而风不止，他这口气还没松过来”便又被揪住了心。
这一次的麻烦，却不是来自西北”而是东南。刚刚上任不到三个月的苏松巡抚海瑞，又一次引起了轩然大波……
话说当今大明的重中之重有两个，外是定边平虏，内则是充足国用。在高拱和张居正看来，要充足国用，必须推行一条鞭法，把该收的税都收上来：而要推行一条鞭法”前提是重新丈量土地，以确定每户应缴纳的税额。
但自正德以来，大明土地兼并严重，大量的田地集中到宗室勋贵、缙绅地主的名下，这些人仗着特权隐瞒田亩、偷税漏税”从中大肆渔利。朝廷想要推行清丈亩，还不跟要了他们命似的？自然会拼了老命抵制，因此在几地试行，都举步维艰，半途而废，甚至负责的官员还丢了官”局面陷入困顿。
在内阁会议上，张居正提出先攻克曲卓和松江两大顽固堡垒，借此打开局面”得到了高拱的首肯。然后就人选问题”高拱咨询了沈默，结果沈默推荐林润去了山东当巡抚，至于苏松巡抚，在沈默的暗示下，高拱给了赋闲在家的海瑞海刚峰。
任命一出”举朝哗然，无数人向海瑞投去了羡慕好目光。
为什么羡慕他？因为这个官职的全称，是，都察院右佥都御史、总理粮储、提督军务，兼巡抚苏松等处，。这个职务实在太耀眼了，号称是给个总督都不换的天下第一抚伏明朝官职无数，肥差美差自然也无数”什么文选、武选、盐运、税使……林林总总，五hua八门，但和这个苏松巡抚比起来，简直就是皓月与萤火虫的区别。
简单分析一下这个官职。第一”巡抚苏松等处”其全称是，巡抚苏松等十府一州”当时称为十一府州，包括，应天、苏州、松江、常州、镇江、太平、安庆、池州、广德、宁国、徽州，。简而言之，就是除了凤阳巡抚所辖七府外的南直隶，是整个国家最富庶繁华之地，不仅是大明的粮米之仓，也是朝廷主要的财赋来源，占了全部赋税的七成。
除此之外，还有所谓的“〖总〗理粮储”并“提督军务”，就是要保证上述地区以及福建、广东和西南地区，对北京提供源源不断的物资供应。南方的粮食、布匹、丝绸、铁器以及其他物质，通过长江”通过运河，运往北京，运往北方边境，可以说是明朝的生命线。“总理粮储，的基本职责，就是保证这条生命线的物质供应。
最后，在上述职务的前面”还挂着一个，都察院右佥都御史，的身份。这是封疆大吏都要挂的头衔”有了这个头衔，可以对辖区内的一切官员进行监管。尽管这个，佥都御史，本身只是正四品，但由于总理粮储、提督军务加上巡抚，这就是相当于正二品的职务了。
以区区举人出身，得到如此显要的官职”海瑞也是十分的〖兴〗奋”他能感受到朝廷和内阁，对自己的期望有多高。于是暗暗立下誓言，将尽自己的最夹努力报效朝廷”完成自己的使命，不复诸位阁老的重托。
于是他领了任命书，收拾收拾东西”便马不停蹄”豪气干云的南下赴任了。
〖中〗国有句成语叫，先声夺人”又叫“先声夺人之气……这个词用来形容海瑞这次赴任，简直再贴切不过了……他人还在半路上，上任的消息已经传到苏松，歌舞升平的人间天堂，登时就炸开了锅。
人的名树的影，海阎王的凶名太盛了，由于对他发自内心的恐惧，那些平日里贪赃枉法、好事不干的大小官吏，估摸着落在他手里”不死也得扒层皮，实在惹不起，那只有躲了。于是来不及向朝廷写辞职报告，就自己卷着铺盖、带着搜刮来的财产跑路了唯恐慢一步，被海瑞堵在衙门里。