侠之大者雁阵惊寒，声断衡阳之浦。

衡阳城北，湘江导蒸水合流之处，江流环带，最为一郡佳处，故有书院起焉。名闻遐迩声震天下的石鼓书院，就坐落在这里。

这座依山而建步步登高的宏伟书院，于唐朝元和年间始建，于两宋年间兴盛，不知多少先贤在此浇下了心血。这座北宋时，还需要与其他三家，共享四大知名的书院，能在本朝超越同类，号称“天下第一书院”，却是因为它曾经是圣人朱熹的道场。

然而最近几十年，这家理学圣地却风光不再，已经多年没有叫的响名号的大儒坐镇，学生的数量也连年递减，就连其收入的主要来源——各界的捐赠也越来越少。虽然还远没到撑不下去的地步，但颓势已经十分明显。

原应无它，成也朱子，败也朱子耳。理学占统治地位的时候，这里是圣地，不管是师生还是各种资源，哭着喊着往里挤。然而王学大兴后，理学虽然还是官方正学，但那是庞大帝国的惯性作祟。实际上，它的统治地位已经被心学抢走，无论是学术，还是江湖地位。

作为朱子老巢，石鼓书院更是被当做腐朽顽固的代表，成了被唾弃、被批判、被隔离的对象，要不是它同时还是衡州府学，怕是要露出破落之相来了。

痛定思痛，书院的山长决定顺应潮流，淡化自身的理学色彩。于是山长请到了名满天下的夫山先生何心隐前来讲学。只要这位最著名的心学大师能客座一段时间，书院的朱子气息，自然就洗刷掉了。

明知道对方的意图，何心隐还是欣然而往，因为他也将此视为，王学对理学的最终胜利。

今年二月，结束了在南京的留都大会，确认了琼林学派的正统地位，何心隐不愿意与琼林派那帮官威深重的老家伙搅在一起，便跟李贽同时离开南京，一个去福建讲学，一个应邀来衡阳石鼓书院。

这个年代，心学大师的魅力，比后世的超级巨星还要强之百倍。

尤其是何心隐“士未必高贵，农工商贾并不地下”“人人都能成为自己的主人”的主张，对那些布衣黎庶，商贾末业的吸引力实在太强了。

因此，他每到一处讲学，必定有大批德庶民商贾子弟闻风归附。

何心隐一到石鼓书院，便像磁石一样，吸引湖广各府的人士汇集过来，不仅可容纳四百多人的书院，住进去一千多人。书院外的石鼓山上，也星罗棋布扎满了帐篷，最少还有三千人。

何心隐白天登坛讲学，答疑解惑，晚上是他的休息时间。尽管书院里头到了晚上，依然是人声嘈杂灯火通明。但为了保证他能休息好，书院特意空出了后山的东岩草舍，不许任何人打扰。

何心隐虽然年近七十，但因为有精湛的调元之术，故而一天讲学下来，口不干腿不软，就像没什么损耗似的。只是他厌烦那些虚与委蛇的应酬，才以自己需要休息为由，吩咐每天晚上不见客。

然而今天，他破例了，因为来的人太特殊了。

草堂中点了几盏灯，亮度还算不错。

摇曳的灯光下，两个须发皆白的老人，在举杯对酌，挺今忆昔的交谈者。

那个颧骨高隆，鹰目犀利的是何心隐，而另一位长髯飘飘，剑眉凤目的老人，竟然是久违了的张居正。

听两人的谈话，他们不仅认识，而且还属于旧交故知的那种............他们的话题绕来绕去，总是离不开嘉靖六年，因为那是两人相识的年份。

那一年，两人还都是意气风发的年轻人，恰好住在同一家客栈。

当时满客栈的举子里，就属他俩个最出挑，一个江西解元，一个湖广解元，都是风流倜傥，人中龙凤。但是真要说起来，何心隐文武双全，又年少多金，却又是张居正比不了的。