“小姐，不关我爹的事，都是我自作主张——”

却被希和挽住双手，温和道：

“阿妍莫怕，你爹的人品，我信得过，我既敢重用他，自是不会疑他。倒是你，怕是让你爹伤心了……”

“小姐全都知道了吗？”商妍忽然就红了眼圈，却是不再躲避希和的眼神，神情里更多了些倔强，“我知道这世上再没有比爹爹更疼我的人了，小姐的本事和从前的少主比起来，也丝毫不差，绝不致做出冤枉人的事来。可，我还是不相信……”

虽是这样说，商妍的神情却明显有些迷茫又有些挣扎：

“小姐不知道，没遇到少主前，家里曾有过一段很是艰难的日子……那时候，真是穷的紧，还有要债的日日上门……没有小孩子愿意和我玩，只除了周慬……”

说道周慬这个名字时，商妍已是哽咽难言。

商妍口中的周慬，希和倒也知道，可不正是负责庆丰商号的总管事、差不多算是一应管事中权柄最大的周明厚的儿子？

要说所有管事里，最先知道阿兄离开，且把家业交托到自己这个妹妹手里的人，就是周明厚。

也是自己太想当然了，以为这人既能得阿兄看重，必是个忠心耿耿的，竟然在初掌大权还未曾站稳脚跟时便直接跟周明厚交了底。

本以为自己的开诚布公，必能换得此人如同对阿兄一般的忠诚，岂料事实却是根本相反。

或是以为自己毕竟是深闺女子，如何能接掌得了偌大一份家业？也或者是自诩乃是阿兄手下的老人，再加上人的贪念作祟，周家父子竟是分明并没有把自己瞧在眼里。若非前些时日外祖父和庆丰知州顾承善的纠葛把商诚牵扯了进来，自己还不知道庆丰的局面竟是已坏到了这般程度——

和其他商号不同，庆丰商号存在的意义根本不是赚钱，而是，花钱。

因庆丰地处水陆交通要道，说是客似云来也不为过，周明厚执掌下的庆丰大酒楼自然生意兴隆的紧。

可阿兄却从没有让周明厚上缴过一文钱的利润。

原因无他，一则各地商号货物几乎都要经过庆丰中转，因而疏通各方渠道，保证自家货物绝不致被各方势力留难就成了第一要务；二则阿兄以为，无论是那一个阶层，但凡想要把一件事做成做大都须得注意一件事，那就是抢占先机。

而庆丰因四通八达的地利之便，最是各地消息的集散地，因而庆丰商号还另外有一个任务，那就是负责搜集各地客商带来的有关信息，并整合出最有价值的送到安州，以方便阿兄做出正确决策。

从去岁，自己就觉得有些不对——虽是庆丰每隔几日依旧有信鸽往来，可传递的消息全是些东家长西家短的鸡毛蒜皮的小事，有价值的却几乎一条都没有。亏得自己之前跟着阿兄早有历练，勉强还能应付眼前的局面，不然，手下的商号怕不早就乱了套。

这还不算，更是从商诚的嘴里知道，便是庆丰的关系渠道也全都失去了效用——

便是商诚一家，去岁为了疏通关系，便在庆丰足足花出去了五六千两银子。而之前不久，周明厚才来信向自己索要了五千两银子，更在之后向自己报喜说，已是打通了所有关节，但凡自家货物经过庆丰，必不会受丝毫为难。

到这般时候，如何还不知道中间定是那周明厚弄鬼？

这般一个蠹虫自然要想法子除去才好。

商妍的心思，希和倒也明白，毕竟商诚之所以自请到京都去，可不就是为了斩断商妍和周慬的情缘——

所谓知女莫若父，商妍一片情肠全系在周慬身上，怕是商诚也有所察觉吧？甚而之前只是周家并未登门求亲，不然，两家怕是早结为儿女亲家了。