忘记身体、忘记空间、忘记时间直至最后达成“忘我”境界，是人类修行的渐进过程。这四种阶段的飞跃很不容易，无论是汉传佛教还是藏传佛教，都对此有过分析统计。大致来看，由“本我真存”到“忘记身体”，需要三年的坐禅时间；再到“忘记空间”，至少需要十年；至“忘记时间”则要三十年修行才能达到；至于“忘我”，则根本无法计算，因为有些修行者枯坐一生，都未必能真正地“忘我”。
《庄子?天运》中说：忘亲易，使亲忘我难；使亲忘我易，兼忘天下难。
《晋书?王坦之传》中说：成名在乎无私，故在当而忘我。此天地所以成功，圣人所以济化。
真正能“忘我”的，已经近乎圣人。
古之智慧者如禅宗大师神秀毕生钻研佛经，仍然只达到“看见本相”的阶段，故此写出了史上著名的偈语：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，休使惹尘埃。
佛经记载，神秀大师是汴州尉氏人，隋末出家，唐高祖武德年间在洛阳受戒，五十岁时嗣禅宗五祖弘忍，历六年，升为上座僧。弘忍卒后，神秀移住江陵当阳山玉泉寺，开禅宗北宗一派。
他在这首偈语中直抒胸臆，认为身是觉悟的根本，心像明镜一样，能照万物。物象来时，镜不增加，物象去时，镜不减少。换句话说，他已经达到了“不以物喜、不以己悲、冷眼旁观、超凡遁世”的境界，能够看清我、人、它、世界的根本界限。
“菩提”一词为梵文bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然开悟，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。在英语里，“菩提树”一词为peepul、botree、largetree等，均有宽宏大量，大慈大悲，明辨善恶，觉悟真理之意。而在植物分类学中，菩提树的拉丁学名为ficusreligosa，有神圣宗教之意。
当日，神秀写完偈语，遍示众僧，自以为必定能接掌师父弘忍的衣钵。熟料，寺院低级僧人慧能却惊鸿闪现，写出另一首一鸣惊人的偈语：菩提本无树，明镜亦非台，佛性本清净，何处惹尘埃？
神秀、慧能可称为一时之瑜亮，然则“既生瑜何生亮”？与慧能这样空前绝后的大人物生在同一个时代，是神秀最大的悲哀。
敦煌本《坛经》中原原本本地记载了这件禅宗里的典故：弘忍为考验弟子禅解的浅深，准备付以衣法，命各人作偈呈验。时神秀为众中上座，即作一偈云：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。一时传诵全寺。弘忍看后对大众说，后世如能依此修行，亦得胜果，并劝大众诵之。慧能在碓房间，闻僧诵这一偈，以为还不究竟，便改作一偈，请人写在壁上。偈云：菩提本无树，明镜亦非台，佛性本清净，何处惹尘埃？众见此偈，皆甚惊异。弘忍见了，即于夜间，召慧能试以禅学造诣，传与衣钵。
这段典故林轩曾百遍千遍地看过，当时无所领悟，此刻在魔术师的心灵牵引之下，突然顿悟：“人这一生之中，身是负累，无法依照思想的指引穿越千山万水；心是负累，一旦动心，只会一次次受伤害。只有摒弃身心的负累，才会形成精神上的巨大突破。”
他钦佩神秀僧的日夜苦修，也羡慕慧能僧的慧眼慧心，但他自己一定也有自己的路。
找到那条路，就将不再迷失。
再向前，突然看见水中突兀地长出一棵参天巨树来，枝叶覆压数百米，上面栖息着各种各样的璀璨水鸟。
“是菩提树！”林轩认出了那棵树的品种。
菩提树生长在印度，树干高大，树冠覆盖范围很广。传说佛祖释迦牟尼出家前是古印度一个小国国王的儿子，他不愿过王宫里的荣华富贵生活，为了寻求人生的真谛，毅然出家修行，经过几年的艰苦修行，终于有一天他来到尼连禅河中沐浴，浴后坐在一棵菩提树下，面对东方发誓说：“我今如不证得无上大觉，宁可粉身碎骨也不起来”。经过七天七夜的沉思静虑、冥思苦想，终于在黎时分豁然开朗，彻悟了人生无尽苦恼的根源及解脱轮回的方法，从而成为大觉大悟、至高无上的佛祖。菩提树也因此被称为“神树”，后来佛教界把修行得道的高僧称为“菩提”，比如《摩诃般若波罗蜜大明经》的开篇一句就是：“须菩提，行深般若波罗蜜多时”这一句翻译为汉语就是“菩萨在很深很深的禅定之中”。
菩提树的存在是一个预兆，林轩收缩身体，终于在经过大树的时候，一跃而起，踏足于大树的枝桠。
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<!--作者有话说editorbyjack2014-09-19-->
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