“先……生？”他读出地上那两个字。
“是指你的老师吗？”老人问，“可不知这位先生，又叫什么名字？”
“许宁！”
有人喊自己的名字，许宁抬头一看，便见两三人从房间外面走了进来，而喊他名字的那个，眼神却说不上善意。
“你就是许宁？”
“是。”
许宁起身，却在下一瞬间，又被一股大力击倒在地。
“就是你连累我们将军下落不明！”那打了许宁一拳的男人呵斥道，“你还好意思站在这里！”他似乎还想补几脚，却被身边的人拦住。
“四哥！”那青年不忿他，“你袒护他做什么？”
许宁这时站起来，抹掉嘴角被打出的血，却不去看行凶者，而是看向他口中的四哥。
那是一个衣冠楚楚、模样温文的年轻人，即便是在这样的情景下也没有露出半分焦虑不安，心性应该十分坚定沉稳。只是不知为何，许宁一眼下来觉得这人有些莫名的熟悉。
被称为四哥的人摇了摇头，走到许宁面前，与他对视。许宁沉默地站着。
须臾，那四哥笑了笑，开口道：
【许先生。】
许宁微微睁大眼睛，因为那人虽然张口，他却没有听到声音。那一声称呼与其说是许宁听到的，不如说是他看见的。这个人竟然和段正歧一样，是一个哑儿。他想起了来上海之前，孟陆给他看的名单。
霍祀，霍四。
段正歧军下，行四的属下，也是唯一一个和段正歧一样，有哑疾的属下。
这里并不是一个适宜谈话的地方。霍祀看了眼四处透风的房间，对身边人示意，便另有人上前道：“许先生，请跟我们离开。”而跟在霍祀右边一上来就打了许宁一拳的莽撞青年，闻言狠狠瞪了许宁一眼，却也不敢反对。
只看几人行止，许宁知道，这里面真正说话有分量的人物是谁了。
“等等。”
所以他在决定之前，开了口。
霍祀转头回来看他。
“我有一个问题。”
许宁用拇指将血迹随意揩在衣服，红色血滴衬着白衬衫，显得有几分肃杀。他的声音不急不缓，却一字一句，清晰地落在每个人耳边。
“我与正歧一到上海就联系了你们，并转告了所在地点，却迟迟不见你们踪影。昨日酒店出事，轰动全城无人不晓，而你们却今天才找上门。”许宁看着霍祀，目光凛凛，“我不相信段正歧的下属，只有这样的效率。更不相信有人明知主帅失踪，会如此姗姗来迟。至少，你应该给我一个合理的原因。否则——”
他说：“我只能回禀金陵，上海分部霍祀，或已背叛。”
“你说什么呢，混账！”
贾午热血上涌，就又想冲过去揍人，却再次被霍祀拦住。
“四哥！”
霍祀微微用力按住他的肩膀，摇了摇头。贾午只能气呼呼地收回拳头，退了回去。霍祀又去看向许宁。这个书生，和他想象中的不太一样。
他早就收到丁一和孟陆等人的来信，知道将军身边有这样一个人物，甚至对两人的过去也有几分分析。然而在霍祀的印象中，许宁的形象终归还只是一张纸片，薄薄一层。
而今天，这个人出现在他面前，才血肉丰满起来。不急不躁，也不轻信盲从，知道他们是段正歧的属下，却也抱着一份警惕之心；知道他们是段将军的属下，竟敢抱着这份警惕之心。出事已经两天，他本以为许宁会陷入懊恼愧疚中不可自拔。没想到这人不仅还理智，甚至比平日更清醒。
这就是将军念念不忘的许先生。霍祀嘴角露出一丝笑意，向手下要来纸笔。
许宁见他连这一点都和段正歧很相似，目光复杂。
只见霍祀握着钢笔，很快写道。
【这两个问题，我现在就回答先生。】
【我们的确是第一日就知道您和将军住宿在这家酒店，应当立刻来迎接，但是——】他抬头看了一眼许宁，才继续写。
【但是将军，却命我们暂时不要露面。不在第一时间将您二位转移到上海据点，是将军的命令。】
段正歧？
许宁一愣，随即又是苦笑。他能想象到段正歧这么做的原因，却没想到那人竟然连安全问题都可以儿戏，不由又气又恨。
【而昨日，我们接到线报知道酒店出事，本可以即刻赶来，却被人带着枪火突袭了据点，兄弟们奋力交战一夜才得以脱身。今日一早，获悉将军出事，便立刻赶来。】
据点遭袭？许宁错愕望去，这一下才注意到霍祀整齐的衣领下，露出的一点绷带的边缘。再去看其他几人，虽看不出受伤，但面色苍白，双眼浮肿，显然是一夜未睡所致。关于此事，他便信了三分。
“袭击据点的人是谁？”
霍祀深深望了他一眼。
【这个人，先生也认识。】
【是甄咲。】
甄咲，他竟然还活着！这可是一个大麻烦。再细想他为何偏偏在此时袭击上海据点，又让人不禁陷入沉默。
许宁蹙眉：“难道昨日我们遭遇工人暴动，也和甄咲有关？”
霍祀摇头。
【甄咲虽然背后有人，但那人也未必有如此神通广大，袭击据点或许是他精心预谋，但将军来沪他绝不知情。而昨日工人们袭击酒店，其实是为了抓捕一名潜藏在酒店的日本军官。】说到这里，他也露出无奈的神色。
【但后来行动失控，误伤了不少无关之人。】
而段正歧，很不幸，就是这被误伤的无关人员之一。
许宁急切问道：“据点被袭击，那正歧来上海的消息会否泄露？现在可有他的踪迹？”
【将军来上海一事涉及机密，只有我们几人知晓，并不会泄露。至于将军的踪迹，目前并没有消息。但我想，没有消息至少也是一个好消息。】