狂石告诉我，虫子和土麟现在正在洛阳城急切地等着我们过去汇合，只要我身上的伤痊愈，我们就可以立即启程前往苗疆。

我自然对狂石颇多抱怨。早知道土麟和虫子就在洛阳城，我何必舍近求远，提心吊胆地来回辛苦奔波。

狂石方才告诉我，我出事的消息传回京城时，他正在为凉辞的事情焦头烂额，饶是他心急如焚，也分身乏术，无可奈何，只能暗中派遣人手到洛阳城探寻我的消息，却是杳无音讯，只联络上了土麟和虫子。

直到昨天晚上，他收到一个神秘人飞镖传书，说是有了我的消息，正在赶回京城的路上。他不敢耽搁，夜探天牢，与凉辞商议过后，才马不停蹄地赶过来，打算阻止我继续北上。半路之上，就有神秘人接应，将他带至这所宅院。那些神秘人究竟什么身份，什么来头，他也是一无所知。

果真奇了怪了，这些神秘人既然能够先朝廷一步，探寻到我的下落，可见势力非同小可。他们传书给狂石，应该也是很清楚我们之间的关系。他们究竟有什么目的？幕后之人又是谁？

我和狂石决定找他们问个清楚明白，出了门，却已经人去楼空，院子里一片寂静，也只能作罢。

返回洛阳已经刻不容缓，我将药材准备充足，重新将伤口好好清理了。跟狂石易容后，上了车马，星夜赶回河南，在洛阳城与虫子和土麟会合后，改走水路，一路顺风顺水，抵达苗疆与长安交界处。

蛊皇据说是被封印在苗疆腹部的玉灵山山洞，洞口有千金巨石，万夫莫开，而且由苗疆蛊毒高手专门负责看管。只有苗疆五大长老中四人到齐，凭借烛龙令，看守人方会开启位于玉灵山顶的机关，放倒巨石，进入山洞，再开启蛊皇封印。

我们原本是打算秘密前往玉灵山，见机行事，看依靠狂石浸淫机关弩括多年的技巧，能否避开看守人，打开山顶机关。

虫子看起来格外激动，几乎按捺不住，沿路向我热情地介绍她们苗疆的风土人情和生活习惯，喋喋不休。我和狂石作为听客，但笑不语。

我们以为进入苗疆以后，就会遭遇狂风暴雨一样的追杀，但是一路走来，却出奇地平静。这种平静更加令人提心吊胆，压抑得心慌。

我们都隐隐感觉到，这是一种暴风雨来临之前的宁静。不一定什么时候，一声惊雷，便是万马奔腾，天河倾泻而下。

偶尔，虫子竟然能遇到相熟之人，操着我们听不懂的苗疆话叽叽咕咕交谈甚欢。虫子或点头或摇头，脸色开始变得凝重。

最终，虫子思虑半晌，告诉我们：“你们暂且先跟我回一趟寨子吧，情况不太妙，听说就连黑苗也在蠢蠢欲动，前一段时间，四处调集了许多隐世蛊毒高手，齐聚黑苗苗寨，怕是也在觊觎烛龙令。而且，最近苗疆有许多身怀绝技的神秘人混进来，不明身份，不见踪影，更不知道究竟藏匿在何处。

而黑苗与苗疆其他部族一向鲜少往来，多有嫌隙，他们的实力又深不可测，若是万一再跟心怀不轨的外人勾搭在一起，我们摸不清他们的根底，冒冒失失地去找蛊皇，我担心会中了人家圈套。还是跟我回了寨子，同我老汉商议一番，再做定夺不迟。”

虫子所言不无道理。我们几人势单力薄，除了虫子，其他人对于蛊毒又知之甚少。前路吉凶难测，纵然我们能够安然进入苗疆内部，相信也会有更多人以逸待劳，在封印蛊皇的玉灵山守株待兔。到时候，一场恶战在所难免。

我们在这人生地不熟的苗疆，可以说没有任何优势，天时地利人和，都处于下风，若想成功解除蛊皇封印，带离苗疆，求助虫子的族人，取得他们的信任，的确是明智之举。

主意商议已定，我们改变最初计划，改道白苗苗寨。

虫子从老表处寻了几套苗人服饰给我们三人换了，一路南行，逐渐进入深山密林之中。

长安在九月间已经进入深秋，一场秋雨一场寒，凉风萧瑟。而在苗疆，伴着不休不止的连绵阴雨的却是闷热潮湿。

林间百年参天大树将树林遮蔽得密不透风，给各种蛇虫鼠蚁的繁殖提供了天然舒适的温床环境。林中毒虫遍布，各种各样的，色彩斑斓的，叫不出名字的毒虫，经常出其不意地从背后偷袭我们。狂石和土麟身上都佩戴了我配制的避虫药包，一般的蛇虫毒蚁倒是不敢近身。饶是如此，毒虫密集之处，狂石和土麟也被骇得如履薄冰。

林间潮湿，不易生火，我们夜间休息的时候，不得不爬到高树之上。而我因为不习惯，不得不用树藤捆缚住自己，以免睡梦中突然滚落。一夜下来，腰酸背疼，苦不堪言。

愈往里深入，毒虫出没的痕迹越来越多，虫子不时钻进两边的灌木林里查看，脸色愈加严肃。

“这里有蛊虫路过的痕迹，而且很密集。附近恐怕有埋伏，你们都要小心提防，紧跟在我的身后，千万不要落单。”

狂石极没出息地捉紧虫子的手，亦步亦趋。

我身上的蛊虫逐渐开始烦躁不安，一直在我身上蠢蠢欲动，告诫我附近有厉害的蛊虫开始出没。