“孩子，老夫有几句话告诉你，这事只有你能办好，也别急着反对，你听老夫把话说完了。”

宗泽拉着王中孚的手，轻叹道：“眼下赵州城里，还剩下多少兵马？”

王中孚轻声道：“五七千总还是有的，还有一万多百姓，大家都愿意追随老相公，和金人血战到底！与城池共存亡，老相公，不用担心的。”

宗泽轻笑，“你就不用哄我了，眼下还能打的人马，不会超过三千……想当初老夫可是提着二百万人马北伐，现在却是如此下场，真有点凄凉啊！”

提到了当初的二百万兵马，连王中孚都笑了，您就吹牛皮吧！

不过虽然没有二百万，但宗泽的兵力在最鼎盛的时候，的确超过了十万，绵延七八个州府，势力也很庞大。

甚至宗泽也想过，会有更大的作为。

可随着金军发动，情况就不一样了。

首先是完颜兀术率领人马，从河间府南下，并且直接插入京东。

这一次突袭，就把宗泽的部下切成了两半，其中李成等人就推到了河间和沧州一带，不再听从宗泽号令，而是在宋金之间，玩起了左右横跳的把戏。

再有完颜挞懒大军南下，宗泽几次交战，虽然有过胜利，但总体上损失惨重，就连和太行八字军的联系也断了。

八字军受创之后，有意向南发展，避开了金人锋芒。

再之后，宗望在真定府坐镇。

这位金国的二太子，绝非普通人，他采取了两个措施，对付宗泽。

其一，宗望迁居东路军的猛安谋克，进入河北。

金国的猛安谋克不只是军事组织，也是地方的民政组织……总而言之，就是兵民一体的那种，战时出兵，平时管民，有土地，有法令，大约可以理解为一种标准的封建贵族制。

宗望大量迁居猛安谋克，在河北圈占土地，巩固统治，将汉人百姓分割开，以方便控制。

与此同时，宗望也不断收买地方势力，尤其是那些豪强，更是不惜血本，封官许愿，要什么给什么。

宗泽也针锋相对，跟宗望掰手腕，可他的力量到底太弱了，一个河北留守司的名头，号召不了太多的人。

几个月下来，宗泽只剩下赵州一座空城，身边的兵马不过几千，四周被金人包围，处境危在旦夕！

在江河日下之际，城里的局势也谈不上多好，时不时有人偷偷跑出去，投降了金贼。时间宛如绞索，勒住了城里众人的喉咙。

不过跟在宗泽身边，不离不弃的好汉子，还是有不少的，他们都愿意誓死追随老相公，百死不悔！

“孩子，现在外面情形如何，老夫不知道。但城内如何，我是一清二楚，或许城破就在明天。咱们撑不下去了……”

王中孚瞪着眼睛，气得鼓鼓的，您老怎么能灭自己的威风呢？

宗泽摆手，长叹道：“死生大事，不能义气。我这把年纪了，早就不在乎了，能为国捐躯，是我的福气！”

王中孚气吁吁道：“就只要老相公是英雄？别人都贪生怕死吗？”

“自然不是，你听我说完了啊！”宗泽拍着年轻人的手臂，笑呵呵道：“能跟老夫走到今天，都是大宋最好的男儿，都是铁骨铮铮的好汉子。让他们跟我这样白白死了不值得。应该留着有用之身，跟金贼斗到底，亲眼看着，大军出塞，直捣黄龙，那才是老夫最欣慰的。”

“官家给了老夫一首诗……落红不是无情物，化作春泥更护花。老夫这一辈子，也该凋零了，可我却不忍心这些年轻后辈跟着我一起零落，我该庇护他们才是。”

宗泽长叹一声，“孩子，你也知道，像王善、杨进他们，都是贼人出身，论起品行未必如何。我要是走了，他们多半没法在朝中立足，最后不是落草为寇，就是投降金贼。反而成了大宋的败类，这是老夫无论如何也不想看到的。”

宗泽抓着王中孚的手，越发用力，目光诚挚，让人无法拒绝。

“孩子，答应老夫，一旦城破，你就要藏起了，带着我的书信，去找官家……跟官家讲，就算我宗汝霖求他，一定要好好整训老夫的旧部……有人突围出去，逃回河南，要妥善安置。有人落草为寇，啸聚山林，要给他们改过自新的机会。便，便是……有谁不争气，投靠了金贼，也不要祸及他们的家人。乱世之中，不容易啊！”

王中孚眼睛瞪得溜圆，腮帮都鼓起来了。

“老相公，你这话可跟往日讲的不一样！你不是这么教我的！”

宗泽仰头大笑，“傻小子，这世上哪有一成不变的道理，更可靠他们跟着老夫战斗了几个月，为了大宋流汗流血，不敢说居功厥伟，也可以说无愧于心……咱做人做事要厚道，老夫一无所有北上，能得到他们的追随，人家给了俺这个糟老头子的脸，只要不违背天良，老夫要报恩啊！”

说到这里，宗泽眼圈泛红，王中孚绷不住，到底哭了起来。

令人意想不到的是，外面竟然也传来了哭声，王中孚一愣，急忙冲出去，却发现王善、杨进、丁进、李贵，黑压压的跪了十几个人，他们泪水横流，一群草莽出身的匪首，万万没有想到，宗老相公在生死关头，最后安排的事情，竟然是替他们谋后路……