天一亮，陈太尉就拜见娘娘，奏请龙二水路之径。娘娘欣然同意。

龙二到渡口借得官船，又花了五天时间，才把官船整理收拾完毕。一众人等，始离开小镇，奔黄河渡口上船而去。

仅仅几天时间，陈太尉一行就花费了镇衙门一年多的使费，县丞正自忐忑不安。所幸附近州府均有大人亲自率员前来觐见姚妃娘娘和太尉，众人结了善缘，还各自分摊了一部分使费，皆大欢喜而散。

张员外家也得了姚妃娘娘的不少赏赐，十数年后与姚妃重逢，际遇各异。这是后话。

且说陈太尉率众人到了渡口，上了船，安排好各人的地方。想到陆地路程短了许多。并可日夜兼程，大家都松了一口气。各自歇息去也。

九月正是黄河水涨之时，夜深了，水流声更响。天开始下起雨来，豆粒大小的雨落在甲板上，嗒嗒做响。夹带着咧咧风声，让人心神不宁。

忽然官船底下传来一阵阵密集的敲凿声。紧跟着，甲板上出现了一帮黑衣人，一色的蓬头蒙脸，手握冷闪闪的兵刃，也不说话，见人就砍。

陈太尉猛醒过来，急叫：“来人啊，外面什么回事？”

一个小兵跌进舱房内，边整理衣甲边嚎：“大人，有强盗，逢人就杀！”

陈太尉听罢，心一惊，寒毛都竖了起来，连忙拿起身旁配剑，直奔姚妃娘娘舱房而去。

事态紧急，陈太尉也顾不得礼仪，直接推门而进。见姚妃已经穿戴好，身边只有一名小太监和一名小宫女。忙说：“强盗势大，娘娘请跟我走。”

话尤未了，左额一麻，一枝冷箭破窗射来。陈太尉将官出身，丝毫不惧，“叮”的一声翻剑把箭拨开。陈太尉正要转身，一个黑衣人破门而入，不由分说，手挥朴刀，纵身向前，朝陈太尉砍来。

陈太尉正欲抵挡，又听到破空之声，一把长枪突屹般从窗户破开窗纸，直直捅来。

太尉大惊失色，一把将旁边的小凳踢向持朴刀黑衣人，稍作阻拦，右手上举佩剑格住长枪。

“乓”的一声，长枪势大力沉，佩剑搁架不住，被弹飞掉，长枪一把将太尉的头颅捅穿。可怜陈平太尉，糊里糊涂就掉了性命。

随后又有两个黑衣人走进姚妃舱房内，一人持长枪，另一人握神臂弓。赫然就是刚才联手袭杀陈太尉的强人。

三个黑衣人看着地下的陈太尉尸体，其中持朴刀者笑道：“能躲开老大一箭，你也算一条好汉，可以死在我们黄河三鬼的联手一击，不冤了。”

各位看官：黄河三鬼是黄河上赫赫有名的强盗。这一弓一枪一箭，好事者起了个名称，叫“阎王宴客”。黄河三鬼联手一击，都不知害了多少英雄好汉的性命。

黄河三鬼一把踢开陈太尉的尸体，转身走向姚妃，狞笑道：“对不起了，娘娘，今晚受人指令要取你人头，黄泉路上莫要回头找我们三兄弟。”

“这是灭九族的大罪，难道你们不怕？”

说话的是姚妃娘娘身边的一个小太监，当初闯进门看时毫不起眼，站直了身竟有八尺多高，体型魁梧，颇有气势。

“小太监居然不知死活！”持朴刀的黑衣人骂了一句，向前扑了两步，挥刀向着小太监砍来。