这一年的京察很快要到了，安明知道，只要和大人跟新任尚书说一声，自己一定可以顺利官复原职。于是，这些日他整天呆在家里，等待着好消息的来临。可谁知，就在这个节骨眼儿上，发生了一件事。

他老子挂了。

按大清律例，官员若有双亲故去，必须回家守孝三年，待丧期届满，在重新候选，分派职务。安明眼见着这户部司农的肥缺就要到手了，这时候回家不知道还要生出多少变数，只怕等他回来之后，这块肥肉不见得就到了谁的嘴里。想到这里，他只能再去找和大人，希望和大人能给他指条明路。

“大人，前几日我接到家中急信，说老父仙逝，要我回去办理丧事。”安明也不隐晦，上来就将自己的事情和和大人说了。

“这事儿可不能耽搁，你怎么还不回去？！”和珅不解道。

“大人，小的虽然挂念老家，回去奔丧也是人子本分，不过小的另有苦衷啊！”安明哭丧着脸道。

“什么苦衷，说出来看看。”和大人说道。

“大人，您也知道，按我大清律例，为官者若有双亲故去，必须回家守孝三年，而后才能重新启用。如今官场风云变幻，三年后不知又会发生什么情况，恐怕我这辈子再也无法官复原职了。倘若如此，那我又有何面目回去见我那死去的老爹啊！”安明为了达到自己的目的，竟然将自己死去的老爹都给搬了出来。

“这事儿不太好办啊！”和大人为难地道。

“大人，我知道事情难办，所以才来找您啊！这件事我打算先不上报给吏部，您只要帮我压着点儿，应该问题不大。”安明一早就想好了办法。

为什么要压着？！这世上没有不透风的墙，只要吏部知道了这件事情，安明立马就得回家奔丧。想回来，三年后再说吧！不过有和大人出面，事情就不一样了，即便他们已经得到了消息，他们也只会说：什么？！安明的老子死了？！不可能，昨天晚上我还和他喝酒来着。

这是什么？！你们懂的……

和大人想了半天，总觉得有些不妥：这钱不到位啊！安明什么眼神儿，连忙将揣在怀中的一块美玉拿了出来。和大人一生所见美玉无数，但这一块却是浑然天成，没有半点瑕疵，圆润缜密，光如羊脂。不仅如此，它的做工也是非常地精美，玉石上的雕饰刀法纯熟，线条流畅，纹饰的风格古朴典雅，当真算得上是一件稀世珍宝啊！这块玉应该是安明的全部家当了。

和大人犹豫再三，见安明再拿不出任何东西，这才开口说道：“好吧，就按照你说的办吧，我想你父亲在地下也会谅解你的。只是，这件事情一定要保密，若是你父亲故去的消息传得太开，我也没有办法！”

“谢大人，您就是我的亲生父母啊！”安明一头跪下来，又是一番道谢。

安明的话本来十分中听，不过这会儿听着却是十分不舒服，连忙打发他走了。

再生父母，你老子不已经死了吗？！

安明告辞后，和大人一个人静静地站在屋子里，细细地把玩这那块美玉。不知道什么时候，霁雯走了进来。

“老爷，你们刚才的谈话我不小心听到了，这样不好吧？！”霁雯自幼与英廉在一起，英廉的清廉一直深深地影响着他。看着自己的丈夫收受贿赂，徇私枉法，她的心里颇不是滋味。

“不用担心，这只是一场交易而已……..”和大人稍稍吃了一惊，他本不想让自己的妻子知道这些的，不过事已至此，他也只能这么说了。

“这……”霁雯本来还想说些什么，和大人见状忙走上前去，轻轻地拍了拍他的肩膀道：“不用担心，真的没什么，我自有分寸！”

霁雯暗自叹了口气，不再多说什么，就此离开了书房。