“不必担心，使者，你在我的引领下刚刚经历了十八层地狱。”

冥宇间，随着哈迪斯豁然响起的洪音，卡蕾忒只觉身体下降的速度减缓了许多。

“十八层……地狱？”她不解地重复自语。

“没错，拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、蒸笼地狱、油煎地狱、铜柱地狱、冰山地狱、石坑地狱、血池地狱等十八处惩治罪恶灵魂之地，自古以来便是我所统治的冥府坐拥的十八层地狱！”

这时，卡蕾忒倒吊的身体不再向下方坠落。

轻盈地悬浮在宇宙中，内心总算安稳下来。虽然看不到哈迪斯的真身隐在何处，可听到他的声音，她顿时感觉踏实不少，刚才种种的恐惧与作呕心情，统统被一扫而光。

“冥王，接下来我们去哪？”

“地狱的第十九层！”

哈迪斯的话音刚落，卡蕾忒全身又急剧坠落。

心脏像是失重那样忽地一沉，她顿时吓得闭紧了两眼，聆听着呼呼的风声擦过耳边。

憋气少倾，她再也忍耐不住，张大嘴再次发出长长的叫声：

“啊——”

……

“卡蕾忒使者，你还好吗？”

耳畔，冥王哈迪斯的声调平和如初，句句问话透着层层回音，似是无限的贯穿力量转瞬击破了冥冥中的幽暗与沉沦，将卡蕾忒从全部绝望和恐惧中解救出来。

试探着一点点张开两眸，这刻，眸色尽被眼前的世界彻底染红。

天空、河流是红色的，远处高低连绵像是群山的起伏是红色的。

脚下好似没有土地，只有一片无休的、绚烂的红色花海。比起天、河，甚至是这个世界的其他万物，这些数不尽的奇异花朵似乎红得更为明艳，那种夺目的色彩就像是鲜血一般，妖冶得随时都会淋漓欲滴。

眼前的世界也很热，那种热度仿若一把正在烧灼不熄的火，疯狂、炽烈却残酷无情。

“这里……好美……”

卡蕾忒凭空轻语，完全清醒过来。

低头看，她意识到自己此刻正静静站立在那片火红的花海间，两个足裸已被半高而稠密的花株淹没。

逆风迎面，吹起漫天饮不尽的花香。浓郁的香气与空气里火烧火燎的燥涩混合着扑扩而来，如是一种极具魔力的气息。

卡蕾忒迷茫地注视着脚下那片血色的花朵，轻轻蹲身下去，采了一朵捏在手中。

长而细的花茎上，形似弯蜷龙爪的花冠艳如残阳染血，红得醒目，红得凄绝。

“这里确实很美，但也很孤独……”

冥王哈迪斯在与卡蕾忒几步之遥的花海中现身，看她对着手中的红花出神，便不慌不忙地解释道：

“这是彼岸花，只在亡灵国度盛开的花朵。它还有另一个名字，曼珠沙华……使者，相信你也听说过它的由来。”

“曼珠……沙华……”

卡蕾忒喃喃重复着，眸光暗下去，她悲伤地合了眼。

身为爱神的大使者，司控世间男女的情感与爱情，她怎会不知道彼岸花的典故？

注视掌心那抹耀眼的血红，她像是亲眼见到了那对执手不分、为了爱而奋不顾身的恋人身影——曼珠、沙华。

那如火一样绚美却哀伤的颜色，正在向卡蕾忒娓娓诉说着那对男女燃烧不灭的爱情，如烈火般虔诚且热烈，绝望而幸福！

卡蕾忒把花儿托起，小心翼翼地，生怕将它娇柔的花茎折断。她用一侧脸颊轻轻蹭蹭它的花瓣，神情无比爱怜。

一直和“死亡”无缘相见，因而她并没见过彼岸花的真颜。今时看到那簇火红的时候，她才感觉自己见识到了真正的美。

亡灵国度所开出的花儿，沾染到死亡的气息，居然美得这么诱惑，这么邪……还有它的名字，无论是“彼岸花”

还是“曼珠沙华”，都像是一首凄婉的诗句，教人过耳难忘——

睁眼对着前方花海中的哈迪斯发问时，卡蕾忒却将目光放得更远，完全没有看向他。

“彼岸花开，生无再来……想必这里就是你要带我来的第十九层地狱吧……”

“对，超越十八层地狱的第十九层空间，被冥族称为‘无间’的极地，这里就是你我即将签订灵魂契约的地方。”

哈迪斯慢慢回答，声音略微沉缓，不肯轻易流露一丝情绪。

“冥王，你应该也相信宿命吧？”

卡蕾忒接着问，神色依然平静，声音却是凄凄凉凉。

哈迪斯没再回答，望着她，静止的身姿和淡漠的表情没有任何改变。