刘季述擅行废立，已经激起众怒，盐州都将孙德昭、董从实曾经因为偷盗库钱被王仲先发现，羞辱过他们，所以密谋诛宦官。崔胤知道他们和太监有仇，密劝他们：“若诛夷逆阉，复迎上皇，公等实天下功臣。”二人大喜，复联系周承诲、董彦弼等人，以本部兵先攻王仲先。此时王仲先正准备入朝，众人拥出，击斩王仲先，然后来到少阳院，劫出李晔。李晔怕有诈，不敢出，众人将王仲先的人头丢到院中，李晔大喜。

唐光化四年（公元901年）正月，李晔临御长乐门，安慰群臣。这时，刘季述等太监已经擒，象死狗一样拎到了长乐门下，李晔大骂刘季述。崔胤与京兆尹郑元规带着万余人各持大棍来到楼下，李晔命杀刘季述。万棍齐下，将刘季述等人打成肉泥，并夷三族。

孙德昭等人复立有功，皆厚加封赏。朱温得知李晔复立，开始自我吹嘘，握李振手笑道：“兴绪所言，也正是我的想法，天地可以做证（刘崇家的锅也可以做证）。”自后更加信用李振，视为腹心人。

虽然这次李晔复位后并没有多少朱温的功劳，但李晔还是封朱温为东平王，以表彰他的“反正之功”。李晔其实是想拉拢朱温，给自己找一个更安全的靠山，朱温当然心领神会。

朱温知道昭宗对他来说有着非常重要的战略价值，当年曹操如果不是听从荀“要天子讨不臣”的战略主张，取得政治优势，能否战胜袁绍都很难说。朱温所处的形势和曹操非常相似，朱温照抄曹操的老文章就行了。

朱温要想尊奖王室，独令中原，就必须扫清周边那帮碍事的，而已经投靠李克用的河中节度使王珂不幸成了朱温的第一盘甜点。河中居晋、汴之侧翼，拿下王珂，就能从左翼牵制河东。朱温大会文武，慷慨言之：“王珂仆竖小才，自持李克用为奥援，狂悖无以加，今日我当断孽蛇之腰，诸公请予我一绳，往缚此獠！”

同月，朱温派都指挥使张存敬率军攻河中，史称张存敬“有胆勇，临危无所畏惮。”是朱温手下一流大将，没多久，张存敬军就拿下绛州（今山西新绛）、晋州（今山西临汾），把刀尖伸到了李克用的鼻子下面，大大了扭转了对李克用的不利局势。

张存敬围攻河中，王珂穷急无法，先后向盘踞在凤翔的凤翔节度使李茂贞和李克用求救，但都被拒绝了。王珂穷急无路，只好投降，不过王珂想起了朱温曾认王重荣做干舅舅的风流雅事，告诉张存敬：“我与朱公是亲戚，希望朱公能来河中，我自降之。”张存敬便发信给朱温说明情况。

朱温速赶至河中，先是假模假样的拜奠了干舅舅王重荣，哭的惊天动地，河中士人多受感动。见朱温如此不忘本，王珂这才放心，出城来见朱温，朱温表演天赋极高，和王珂抱头痛哭。王珂心想这个干老表真不错，便跟着朱温去汴州享福，但最终还是难逃一死，被朱温杀掉了。