王子师彭寿正在口干舌燥地讲课，可是，看看勾践在干什么呢？他侧着脑袋看着窗外，脸上一副不屑一顾的样子，很难相信彭先生的讲课能够钻进他的耳朵里去。今天讲的是《周礼》之《春官宗伯》，主要涉及的是宗族管理的典章和礼仪。细说起来，这里面内容十分庞杂，不是一般人能够讲的了得，也不是一天两天能够讲完的，应该说作为从周礼最为规范的鲁国请来的彭先生学养深厚，讲的很好。

彭先生几次欲言又止，终于忍不住了，走进勾践作揖道：“请问王子是否在听课呢？难道卑职讲的不好，让王子的耳朵受累了吗？”

勾践转过头直愣愣地看着老师，突然站起来，一拍桌子道：“是，先生讲的很好，口若悬河，滔滔不绝，让本王子听得云里雾里！可是，彭先生能不能告诉我，你讲的这些有什么用吗？你的典章和礼仪能够让吴国敬畏越国吗？能够留住我的姐姐王女宛如吗？能够打退吴国侵略的军队吗？如果能够，本王子给你磕十八个响头！可是，你能够吗？”勾践越说越激动，脸上带着愤怒的表情。彭寿愣在那里，脸上青一阵紫一阵，嘴唇哆嗦着说不出话来。

范蠡本来坐在门口一边值守一边听课，见此情景早已站来起来。他犹豫了一下，来到勾践面前作揖道：“卑职冒昧问王子一句，王子如果不愿学习周礼，那么到底想学些什么？”

勾践直视范蠡：“你说本王子该学什么？本王子要学上阵杀敌的本领，本王子要亲手砍下吴国那个王子累的脑袋！”

范蠡：“这么说，王子的志向是要做一个冲锋陷阵的士兵了？”

勾践怒气冲冲道：“是，是又怎么样？”

范蠡笑道：“可是，王子听说过身为一国王子却只想做一名勇士的事情吗？”

勾践愣了一下道：“好，就算你说的有理，本王子做个将军不行吗？谁能教给本王子带兵打仗的本领？”

范蠡：“王子的这个志向倒也没错，王子当然也可以作为将帅带兵打仗。可是，王子应当知道，你是大王的长子，按照周礼‘嫡长子继承制’的规定，王子就是未来的大王，王子难道没有这样的志向吗？”

勾践又是一愣，随即到：“是，你说的当然没错！可是，做个大王又能如何？父王照样不是害怕吴国吗？照样不是不敢打仗吗？做个这样的大王又有何用？”

“王子怎可如此胡说！难道不知这是对大王的严重冒犯吗？”站在一旁的彭寿又惊又气，突然大喝一声。

勾践突然惊醒，赶忙对彭寿作揖道：“先生息怒，勾践也是一时心急才说出这样的混账话来，还望先生谅解！”

彭寿：“王子知道就好，卑职求王子今后千万不可如此，否则后果难料！”

勾践面带愧色：“可是，本王子真的太想学到一身杀敌的本领，请两位老师想办法教教勾践吧！”

彭寿：“卑职以为，适才范先生所言十分有理，王子还是请听范先生继续道来。”

范蠡：“卑职认为，王子既然身为储君人选，迫切要学的不仅仅是杀敌本领，而应当是帝王之道。”

勾践：“本王子也曾听闻所谓的‘帝王之道’，无非是些玄之又玄的东西，空洞无物罢了！”

范蠡：“王子此言不当！帝王之道非但并非玄虚，而且就是杀敌本领！”

勾践面带疑惑：“范先生越说越奇怪了，帝王之道怎么是杀敌本领？”

范蠡：“身为君王，只有遵循帝王之道，才能成就强大的国家和强大的军队，才能抵御任何强大的敌人，这难道不是杀敌本领吗？”

勾践沉吟片刻道：“本王子似有所懂，然而何为帝王之道？”

范蠡：“周礼便是帝王之道！”

勾践冷笑道：“说来说去，又扯到周礼了，范先生是在戏弄本王子吗？”

范蠡：“非也！周礼乃先圣周公旦所作，以宇宙天地和阴阳五行为依托，制定了周王朝以来的国制、官制、宗法、礼乐的根本法典，这难道不是帝王之道吗？”

勾践：“可是，这和强军打仗又有什么关系？”

范蠡：“只有用帝王之道治理国家，才能让国家农桑兴、人口增、城郭固、兵甲强，这难道和强军打仗没有关系吗？”

勾践颔首道：“这样说来，的确有理。可是，勾践还是不明白，难道帝王之道指的就是周礼吗？”

范蠡：“非也！周礼是帝王之道，但帝王之道不仅仅是周礼，还应当包括阴阳、五行、易理、史学、经学、兵法，可以说无所不包。”

勾践吃惊道：“如此之多，让本王子如何学的通？”

范蠡：“学而有涯，自然不可能穷尽所有，然而王子可以挑一些紧要的来学。”

勾践欣喜道：“本王子最想学的，当然是兵法了！”

范蠡思虑片刻道：“卑职以为，王子必须要学的，应当是首先是史学，然后才是周礼和兵法。”